一路走來，兩人都不再提起方才那些沉重。
能這般貪歡的日子過一天便少一天，都盼著早回帳中，親近纏綿。
言清歡窩在明夏懷裡，偶爾抬頭用唇蹭蹭他的下巴和喉結，他便走得更快了。
到了帳口，腳步卻忽然頓住。
言清歡抬眼看去，被驚了一跳。
除去守衛，帳外空地上還直挺挺立著一個人，一動不動地看向他們。
「吳慕之？」她從明夏懷中跳下，走近細看，登時無言。
那人此前被明夏揍過的臉還有些腫，被寒風吹得蒼白，幾塊明顯的青紫更襯得他如同鬼魅。
一個守衛無奈地上前稟報：「公主，吳少卿自一個時辰前便來了，小的說公主不在，他便執意要等……」
說著，他偷偷覷了吳慕之一眼。
平日裡那人最是溫潤端方，今夜不知為何，失心瘋一般非要守在公主帳外，還頂著一張被暴揍過的臉，簡直匪夷所思。
明夏直接上前，揚起下頜：「吳少卿不好好養傷，跑來公主帳外作甚？」
他上下打量了吳慕之一番，像是第一天認識他：「若想給公主當護衛，你這身板可遠不夠格，起碼得再練上七八年！」
言清歡無心糾纏，拉起他的手便往帳中走：「吳少卿有什麼事明日再說，我與明夏要休息了。」
吳慕之的指尖在袖裡猛地蜷縮了起來。
她說的是「我與明夏要休息了」。
她與明夏。
「公主。」他垂下睫毛遮住眼底情緒，一絲不苟地行禮，「此事關係重大，臣想單獨稟報，可平日裡，您都和明小將軍在一起……」
「單獨？吳少卿也不看看什麼時辰了？」明夏霍然轉身，眼中燃起怒火，手又攥成了拳。
「什麼時辰？」吳慕之平靜地看向他，「你不也想要進公主帳中嗎？明小將軍，你和我一樣，不過只是護送公主去北朔的臣子罷了，難道還把自己當駙馬？我至少還與公主有過婚約，你算什麼？」
明夏無從反駁。
吳慕之的話雖難聽，可從道理上來講，的確沒錯。
他重重呼出一口氣，拳頭緊了又松。
早上已經打過那人一頓，他不想再讓公主看到自己暴戾的一面。
「讓開！」言清歡推了吳慕之一把，「以後若再聽見你提起與我的婚約，聽一次，便讓明夏打一次！今晚不打你，是因為早上打過了，怕你受不住死掉。」
明夏臉上頓時浮現出笑意，不再理吳慕之，殷勤掀開帳簾，半擁著她往裡走。
吳慕之在身後低聲道：「臣想說的，與公主將要做的事有關……」
言清歡眼神一動，頓住腳步轉過頭，方才還有的幾分情動已經被平日裡慣常的平靜替代。
「我只給你半刻鐘。」她對吳慕之冷冷開口。
吳慕之一撩衣擺，往前兩步：「請明小將軍迴避！」
明夏眸色一沉，站著沒動。
言清歡看著他領口血痕：「明夏，你衣裳髒了，先去處理一下。」
明夏仍沒有動，嘴唇抿成一條倔強的線。
言清歡垂眸，眼中閃過一絲無奈的笑意，軟下聲音道：「我只給他半刻鐘時間，你更完衣便過來，剛好。」
說罷，她輕輕拍了拍他的手背：「去吧，聽話。」
明夏終於往後退了一步，轉身離開。
經過吳慕之身旁時他停了一下，手按在劍柄上，壓低聲音：「吳少卿若敢有半分逾矩，我就把拳頭換成劍。」
說罷，不待吳慕之回應，他大步朝自己的營帳走去。
進得帳中，言清歡到案後端坐，晚香送來安神湯之後便很快退下。
她端起小盅抿了一口：「說吧，你都知道些什麼？」
火苗蔫蔫地舔著燈芯，光影在帳壁上晃動。
吳慕之沒有繞彎子：「白日裡，臣找王爺了解公主在雪山上遭遇的一切，聽聞您收服了白谷和青崖兩個部落，令他們歃血為盟，甚至還將托赤城守將韓忌也拉入了這件事。」
他抬起眼：「這不是一個和親公主該做的事。臣斗膽問一句，您究竟在謀劃什麼？」
言清歡放下湯盅，看了他一陣，忽然彎起嘴角：「吳慕之，你膽子是愈發大了，竟敢管到我頭上？拜你和李婉所賜，我在白谷險些喪命，做那些不過只是為保命，何至於讓你特意候到深夜來問？」
「公主拉攏的為何是白谷和青崖？韓忌在其中又扮演什麼角色？為何偏偏是這幾個關鍵的位置？」吳慕之往前邁了半步，聲聲質問，態度卻依舊恭敬。
「吳慕之，你僭越了！」言清歡語氣變得冰冷起來。
吳慕之並不後退，只是將聲音壓得更低「臣今日方想通，公主籌謀深遠，智計和膽魄都讓人敬服。」
白日他聽了言時的話，回去強忍著渾身疼痛冥思苦想了許久，自認明白了公主想要做什麼，不由再次深嘆自己錯過了真正的明珠。
所以，夜裡才忙不迭來表忠心，想把自己也放入她的計劃之中，哪怕明知是凶多吉少。
對，他吳慕之就是有這般為愛犧牲的勇氣，不比明夏差，必須馬上讓公主知曉，一刻也不能等。
「可公主若是為南虞圖謀，後續便需有人配合接應。臣想並非質問，而是想知道，公主打算讓誰來做這事？明夏？還是另有其人？他那腦子，能行嗎？」
「吳慕之！」言清歡抓起白玉鎮紙直直扔了過去。
吳慕之竟也不躲，腦門上挨了一下，又腫起一個包。
他突然跪下，語氣變得前所未有地鄭重：「公主不願說，臣不敢勉強。但希望公主知道，臣也可以和明夏一樣為您不計生死。您想做的事，無論是什麼，臣都願意盡己所能地支持！」
壓了很久話終於說出口，他長長舒了一口氣。
言清歡審視他片刻，垂眸道：「吳慕之，你比我年長几歲，在朝堂上浸淫多年，不會不明白一個道理：一次不忠，終身不用。小事我可以用你，大事免談！」
「至於你那些胡亂猜測，就算說給言易聽了，他大抵也不會信，在他眼裡，我不過是個驕縱愚蠢沒見過世面的深宮女子罷了。」
吳慕之的睫毛輕顫了一下，估摸著明夏快要回來了，也沒再為自己辯解，只急忙道：「臣明白公主的顧慮，總有一天會向公主證明自己的忠誠。」
他停了停，又馬上開口：「但有件事，臣不得不提醒——明夏這個人，並非他表現出來那般簡單。此人自幼在邊關長大，見慣殺戮與血腥，公主拿他消遣，臣不敢置喙，但請多加防範。」
這話一落地，言清歡馬上笑出了聲：「我拿他消遣？吳少卿以為，我像你那般閒？」
「公主不知道，他……」吳慕之似乎還想繼續說什麼，但帳簾已被掀開，明夏高大的身影投在地面上，他立刻閉上了嘴。
「明夏！」言清歡朝他招了招手，「送吳少卿出去！」
明夏臉上肉眼可見地露出歡喜，轉身就要去拉吳慕之的胳膊。
「不必了，臣告退！」吳慕之喉結滾動了一下，躬身退出。
明夏將帳簾合攏，什麼也沒有問，只是轉身將言清歡抱起，吹滅了燈，大踏步走至榻前，輕輕放下。
黑暗中，只余衣衫剝落的輕響和越來越粗重的喘息。
吳慕之站在帳外不遠處，靜靜看著。
良久，他才穿過寂靜的營地，回到自己帳中，手指已凍得有些僵硬。
帳中炭火早已熄了，案上孤燈卻還亮著。
他在案前坐下，鋪開一張空白信箋，猶豫了半晌方才落筆，將那封斟酌了許久的密信一氣呵成地寫完。
落款處沒有署名，只蓋了一方他從不在公文上使用的小小私印。
信箋封好，他喚來心腹，低聲吩咐了幾句。
那人領命而去，腳步聲很快消失在夜色中。
吳慕之望著昏暗的帳頂發呆。
今夜，他本抱著最後一絲執念想要試探討好，可公主和明夏都沒給他機會。
既如此，便莫怪他心狠。
明家，該倒了。