「那卻是為何，你如此針對明小將軍？」言清歡問道。
她拉住明夏那隻微微顫抖的右手，將狼骨匕首拿走，握在自己手裡。
「我沒有針對他，只是怕明家的人得知往事尋仇……」 宋幕僚的肩膀愈發垮了下去，「我在烏日部有了女兒，她今年三歲，會喊阿爸了，我只想為了她苟且活著。」
「你想活下去，便要明夏死？」言清歡低笑一聲，「當真是個好父親！」
她看明夏一眼，輕輕捏了捏他的掌心，又轉向宋幕僚：「當初蒼野一戰的真相到底是什麼，說出來，或許可以饒你一命！」
「真相……我也不知道全部。」宋幕僚眼神空洞。
「若還有半分良心，那便說出你知道的。」
「我沒有良心。」宋幕僚沉默片刻，終於開口。
他聲音沙啞得像被磨破了喉嚨，狠狠壓下多年不敢觸碰的舊債：「六年前的那一天，我就親手把自己的良心埋了，埋在那些我親手傳達的命令里，埋在八萬再也回不了家的冤魂里。」
明夏的目光猛地跳動了一下。
「當年，明遠將軍以身為餌，帶著先頭部隊佯裝進入北朔人的埋伏圈，等援軍從後路包抄。
而昭武將軍便是奉命率軍馳援之人，約定好的時辰，約定好的路線，一切都已經部署妥當。可臨出發前，他卻忽然下令全軍原地待命。」
言清歡轉頭看了明夏一眼，少年下意識攥緊了腰間的平安結，眼尾那抹紅在燈火下分外灼人。
她什麼也沒說，只是拉過他的手，放在掌心輕輕摩挲安撫。
宋幕僚慘然一笑：「我只是個小小的參軍，負責抄寫文書等事宜。將軍說什麼我便寫什麼，從來不敢問原因。
後來，昭武將軍竟又下令堵住明家軍的退路，我不明白為何，卻也只能將命令如實傳達下去。」
「無恥！」聽到這裡，周忠再也忍不住，怒吼著上前揪住宋幕僚的衣領，揮起拳頭狠狠砸了上去。
拳拳到肉，打得他整個人往旁邊歪倒。
無人阻止。
明夏的手劇烈顫抖著，手指在言清歡掌心蜷起又鬆開，鬆開又蜷起，指節咯咯作響。
她知道他也想上前，像周忠那樣用拳頭狠狠發泄自己的怒火。
但她拉著，他便沒有動。
他明白，公主是怕他一出手便再也停不下來，將那人打死了，再無人說出真相。
宋幕僚沒有還手，甚至沒有格擋，就那樣任周忠的拳頭一下又一下狠狠落在自己臉上。
無人說話，只有肉體被擊打時發出的沉悶聲響。
直到他口鼻都被血糊得看不清原本模樣，言清歡終於出聲：「周忠，別打死了，他還沒有說完。」
周忠的拳頭停在半空，伴著傾瀉而下的眼淚緩緩收了回去。
「八萬忠魂啊！」他怕驚動外人，壓抑著哭聲，發出艱難的嗚咽，「五萬明家軍，還有三萬其他部隊調來的同袍，每一個都拼到最後，流盡熱血……」
他再說不下去，佝僂著背蹲下身，捂著嘴不讓自己哭出聲，眼淚大顆大顆地砸在地面上。
宋幕僚吐出一口血水，扯了扯嘴角：「是，我是小人，該死！可我不過一介參軍，能有什麼辦法？當時我在將軍帳外站了很久，手裡攥著已經過時的行軍圖，始終沒有得到進去的許可。
最後，等我們趕到蒼野時，漫山遍野都是屍體，看不到一個活人。明家軍的帥旗倒在血泊里，被馬踏得看不出原來的顏色……你說，我能做什麼？」
「是誰？」明夏的手猛地攥緊，「下令的是誰？昭武將軍沒那麼大膽子自作主張！」
宋幕僚抬起腫脹的眼皮看了他一眼，緩緩搖了搖頭：「我不是昭武將軍心腹，什麼人下的令，無從得知，將軍也不可能告訴我們。
只知道後來，當時所有接觸過相關文書調令的人都被以各種理由陸續革職，有人給了我們一大筆封口費，那百兩金便是我得到的全部。」
言清歡冷冷道：「當年你們出賣明家軍，換來這些髒錢，如今還要用它來買明小將軍的性命，果然是毫無良心之人！」
「不是我出賣！」宋幕僚突然激動起來，「我也是身不由己，若說出當年之事，只有一死。更何況，也不會有人相信……」
「那你為何又流落到了北朔人的地盤上來？」言清歡繼續追問。
「我以為拿了封口費，他們便會放過我，可後來發現那件事的許多知情者都莫名橫死……一開始我還抱著僥倖，以為只是巧合，直到他們找上了我。」
宋幕僚的聲音開始發顫，仿佛又回到那個噩夢般的夜晚：「那夜，是內人死死抱住殺手的腿，才為我換來逃跑的機會。
我跑過一條街、兩條街……整個巷子都聽得見她的慘叫聲。可我停不下來，只能拼命逃，一路往北，遠遠離開南虞，離開他們的勢力範圍……」
「你就這樣丟下了南虞的家人？」言清歡凝視他的眼睛，「如今卻願意為你北朔的女兒豁出去？」
宋幕僚癱軟著身子，笑得悽慘：「南虞的幕後黑手，我惹不起。公主，你身為天皇貴胄，難道不明白，上位者想要弄死一個我這樣的人，比碾死一隻螻蟻還要容易，我拿什麼與他們抗衡？只能躲，躲到無人認知我的地方，了此殘生。可我沒想到，竟還能遇到明家的人……」
「上位者？」明夏的目光在言清歡臉上停了一瞬。
那一眼裡有掙扎，還有拼命克制著，連他自己都害怕的疑問。
「你……懷疑我父皇？」言清歡察覺到了他眼神的不對，很快反應過來，心猛地往下沉。
明夏沒有說話，只是怔怔看著她。
言清歡嘆息一聲：「我記得，當年蒼野一戰之後，父皇將自己關在御書房，整整一夜沒有出來，第二天早上再見到他，兩鬢多了許多白髮。
明夏，父皇和明老將軍有戰場上過命的交情，對明遠將軍也十分倚重。更何況，蒼野一戰不止明遠將軍失蹤，更有八萬忠魂埋骨，父皇不是言易那樣的草包，怎可能做出那等自毀長城的蠢事？」
明夏依舊沒有說話，目光轉向宋幕僚，手上力道不自覺又加重了幾分，卻忘了言清歡的手還在他掌中。
「你弄疼我了！」她蹙起眉，眼中水光閃動。
話里沒有責備，只有委屈。
明夏這才反應過來，猛地鬆開自己的手，張了張嘴，認錯請罪的話到了嘴邊卻怎麼也說不出口。
他該像往常那樣半跪下來認錯，捧著她的手輕吻，好好哄她。
可身體卻像是被釘住，僵硬地站在原地，低頭看著自己那隻還殘留著她體溫的手，沉默不言。
言清歡知道，懷疑的種子在他心頭種下，一時半會兒沒辦法消除。
倒是明春上前拉著她的手看了看，狠狠拍了明夏一巴掌：「她是什麼金枝玉葉你不知道嗎？哪經得住你這樣大力？」
明夏的睫毛顫了一下，突然一拳猛力砸在帳柱上。
「明夏，你做什麼？」言清歡眼看他手背上的繃帶又滲出血來，心頭一跳。
白布很快被染成斑駁的暗紅，血沿著指縫往下淌，滴在氈墊上。
「臣有錯，自己罰自己！」明夏不敢看她，只能用這最笨拙的方式，懲罰那隻剛剛弄疼了她的手。
話音落下，他又是一拳要往那柱子上砸去，卻被言清歡用力攥住手腕。
「明夏，你怒急攻心未控制住自己的力道我能理解，可你不該懷疑我父皇！」