「明夏！」言清歡也看到了他。
明夏頓住腳步。
不知道為何，明明帳簾大開著，公主和那人也隔著兩步遠的距離，可他就是害怕，下意識想要逃開。
「你進來。」她喚他，「昨夜睡得可好？」
話剛出口，便覺得自己白問了。
明夏眼下淡青襯著眼底血絲，怎麼看都像是一夜未眠。
可她自己昨夜其實也輾轉反側，並未熟睡。
一時夢見明夏仍疑心她父皇，轉身離去，再也沒有回頭。
一時又夢見素未謀面的北朔王，山一樣的身軀向她壓來，她卻叫不出聲。
後來，她在黎明前最濃重的黑暗中驚醒，下意識聲聲喚著「明夏」，無人回應。
手探向身側，又空又涼，沒有他溫著她後背的寬闊胸膛。
她蜷了蜷手指，忽然覺得這床被子空得厲害，怎麼裹都裹不攏那一塊透風的缺口。
楚陽怕她有事，不顧身份闖了進來。
此後她便一直再未睡下，與他聊了很多穆王的事，慢慢地，方才心緒安寧下來。
此刻，明夏來了，她卻忽然有些不知該如何面對。
他走進帳中，停在她面前，沒有說話，只是隔著不遠不近的距離看她，眼神好似釘在她臉上。
楚陽識趣地退了出去，放下帳簾。
言清歡朝他招了招手，還未來得及開口，明夏已將她撲倒在氈墊上，含住她的唇，兇狠攫取。
舌尖抵進來時帶著一股蠻不講理的急切，像要把她吞下去，又像要用這個吻來堵住什麼。
不許她說，不許她拒絕，不許她再對別人那樣親密。
哪怕她是公主，也不許。
言清歡沒有推開。
她也想他，想用消弭距離的親密來證明他們仍屬於彼此。
「沒有我的允許，你又以下犯上了。」她翻過身將他壓在下面，捧著他的臉，喘息凌亂地落在彼此唇間。
「不聽話！」她扯開他的衣襟，在那個舊牙印上狠狠咬了一口。
明夏吃痛，卻沒有出聲，只是忍著。
「我說過，痛就喊出來。」言清歡咽下口中血腥味。
「痛。」明夏輕聲道，慢慢直起身，將她抱在懷裡。
「哪裡痛？」
明夏手放上自己胸口。
言清歡搖了搖頭：「你也學會矯情了。」
明夏將她抱得極緊，結實的小臂上青筋隱隱浮起：「臣心裡難受，睡不好，只有在公主身旁才能睡得安穩。」
「那到了北朔宮中怎麼辦？」言清歡問，「那時你又如何陪在我身旁？」
明夏沉默片刻，將頭埋在她肩窩：「臣可以隱姓埋名，像楚陽一樣，做公主身邊的影子。」
這次輪到言清歡沉默了。
她拐他走的初衷是讓他有用武之地，不是讓成為自己的附屬。
「再說吧，明夏。」她輕輕推開他，站起身，「今日要繼續上路了，離了烏日部的核心領地，便允你宿在我帳中，但你得老老實實的，好好養著。」
明夏眼睛亮了，急切道：「那楚陽……公主身旁有臣一人護著便夠了，要不派他去做些別的？」
「他會在自己該在的地方。」言清歡唇畔勾起一抹淺笑，「明夏，越往後越危險，多一個人保護我不好嗎？」
明夏眸子黯了黯：「聽公主的。」
兩人都默契地不再提起明遠和先皇之事。
很快，帳外有人前來稟報， 一切準備妥當，待公主用完早膳便可啟程繼續前行。
車隊出發的時候，草原上起了薄霧。
言清歡拒絕了莫根派的騎兵隊，那頭人也沒再堅持。
「公主，我有話想跟你說！」臨行前，烏朵突然出現，一向驕橫的她難得鄭重地行了個大禮。
明夏想要阻止，言清歡擺擺手，隨她走到車隊前的一處僻靜角落。
「我知道明小將軍喜歡你。」烏朵說話依然很直接，「但我看不出你喜不喜歡他。」
言清歡一愣，忽然想到明夏近日的種種反常。
難道，自己所表現出來的當真讓人覺得模稜兩可，難以捉摸，他才如此沒有安全感？
可她不懂，到底怎樣才算是喜歡。
她打小在眾星捧月中長大，父皇由著她和男子一樣涉獵廣泛——君子六藝、女子八雅，她皆通，卻獨獨沒學過如何愛一個人。
聽了烏朵的話，她心口突然有些悶痛。
明夏什麼也不說，只默默忍受著她的反覆無常，連痛也只敢在她命令過後才喊。
他好像從未向她索取，一直都在付出，連一句正經的承諾都不敢要。
烏朵見她沉默，抿了抿唇，又道：「不管你喜不喜歡他，你們註定沒有結果。我見過兩次大王，凶得像頭黑熊，容不得任何人動他的東西，更不用說他的人。」
「你到底想說什麼？」言清歡壓下眼底酸澀，儘量讓自己顯得平靜。
「公主，我不是為自己，是為明小將軍。你該放過他，就算他不喜歡我，我也不忍看他為你放棄自己。」烏朵這話說得認真。
「時間長了，他總會忘記，會遇到適合他的人。如果你不喜歡他，就不該拴著他；如果你喜歡他，就更該為他考慮。」
言清歡眼波閃動，這話和當初李婉、明春說的一個意思，她相信她們都是為明夏好，可放手哪是那般容易的事？
對她來說難，對明夏來說，更難。
她沉默了一會兒，轉過身：「烏朵，不是我不放過他，是他自己不放過自己。」
烏朵皺起眉，像是在努力理解她話里的意思：「我不懂，明明知道是沒有結果的事，為何還要執著？」
「這話你該去問明夏。」言清歡抬頭，看向不遠處那個一直朝她張望的身影。
「他不理我。」烏朵有些難過地垂下頭。
「那我沒有辦法，若你想說的就是這些，那便不必再說了。」言清歡轉身要走，烏朵伸手拉住她。
「你要小心。」她側過頭，湊近她，把聲音壓得極低，「北朔王有個寵妃，叫黎姬，是西邊草原送來的人，特別善妒。這些年來和親的女子，要麼死在大王床榻上，要麼死在她手裡。你生得美，她必然會全力對付你。」
言清歡垂下睫毛，掩住眼底詫異：「我知道了，多謝。」
「你不問我為什麼幫你？」烏朵又張著嘴合不攏。
「為何要問？」言清歡轉頭看她，「我該走了，若還有再見之日，望你仍能這般天真。」
待她走出去幾步，烏朵才喃喃自語：「幫你，是因為我不想他傷心。」
言清歡腳步未停。
烏朵正轉身要走，突然有人從身後拍了拍她的肩。
她轉過頭。
「你說那個寵妃，叫什麼？方才我沒聽清。」一張面無表情的陌生面孔突然貼近她眼前。
「你……」烏朵的尖叫聲被他捂進掌中。
「別叫，叫便殺了你！」