「將軍都知曉了？」聽了明遠的話，言清歡突然有些臉熱。
在旁人面前，她可以臉不紅心不跳地默認自己與明夏的關係，可眼前之人畢竟是他的父親。
「這也是臣要請的罪！」明遠突然一撩衣袍，再次雙膝跪地，又伸手拉明夏。
明夏被他拉得猝不及防，膝蓋磕在氈墊上，還未反應過來，便聽見父親的聲音沉沉響起：「臣教子無方，明夏不知天高地厚，冒犯公主，還望恕罪！」
冒犯？
這話讓言清歡心頭一沉，方才那點羞澀瞬間褪去。
在他眼裡，明夏為她所做的一切，不是愛慕，不是兩情相悅，不是一路生死與共的情分。
只是冒犯，僅此而已？
她看著眼前跪地的父子，沉默良久。
明夏有些不知所措地看著她，心裡越來越慌，下意識想要起身哄她，卻被明遠死死按住。
「將軍的意思是，明夏對我，只是冒犯？」言清歡終於開口，「我與他，不該如此？」
「公主，父親不是這個意思！」明夏著急，轉頭瞪了自己父親一眼。
「明夏！」言清歡打斷他的話，「讓你父親自己說。」
明夏委屈閉嘴。
明遠雙手按在膝上，對言清歡行了一個比方才更加鄭重的跪禮：「犬子性情驕縱，桀驁不馴，不配伺候公主。更何況……」
「更何況，我馬上就是北朔王的人了，不配做你明家的媳婦，是嗎？」言清歡的目光牢牢鎖在他身上。
明遠眼神微動，直起上半身：「公主言重了，即便沒有和親之事，即便您選明夏做駙馬，也仍是皇室貴女，不能算作明家婦！」
他的聲音慢慢低下來：「是明夏……不配。」
昨夜他的人來報，說明夏深夜進了公主帳中遲遲未出。
即便是歷經生死風霜的他，聽了這話也心下一驚，馬上喚來在車隊待得更久的明春詢問。
明春最聽他的話，自是毫無保留將一路走來所見的一切都說了。
明遠後怕不已，暗自慶幸此次帶來的都是自己心腹，還能壓下這事。
當初穆王與他聯繫，托他照拂前去和親的永真公主，他一口應下，但並未打算親自出面，也沒打算讓公主知曉自己的真實身份。
但穆王接下來一封密信卻說，公主點名要明夏護送。
這事讓他覺得蹊蹺，放心不下。
所以，當得知北朔王派安晉領人前來迎接和親使團後，他便私底下買通那人，頂替他前來。
安晉是個見錢眼開的小人，他出了重金，又拿權勢壓人，編個理由便說服了他。
眼下看來，若非自己當初做了這個決定，怕還沒到北朔王庭，明夏就要凶多吉少。
這小子，還是和從前一樣不省心，讓他護送公主，他護送到人家帳中去了。
委實頭疼，不得不提前跟公主攤牌。
「父親，那是我的事！」明夏突然起身，不顧明遠阻攔，上前握住言清歡的手，「公主，不管臣配不配，都願意留在你身邊。」
明遠扶額。
明夏不管不顧，將言清歡的手握得很緊，緊到她有些發疼。
但她並未掙扎，感受到他掌心溫度和指尖微微的顫抖，臉上終於浮現出一絲笑意。
「將軍，若我說，我與明夏是兩情相悅呢？」
所有人都不看好他們，所有人都覺得這段和親路上瘋長起來愛意註定是刀尖舔蜜，有始無終。
除了那些外人，還有明夏的父親、阿姐也一樣。
若是母后與兄長知道，是不是也要拆散他們？
可越是如此，她越不願與他分開。
他們能朝夕相伴的時日已經不多了，唯一能做的，便是在僅剩的每一刻里，都與他好好在一起。
明遠面色未變，眼底卻閃過一絲複雜：「臣斗膽僭越問一句，公主可知自己來北朔是為了什麼？」
「知道。」言清歡語氣恢復了平靜，「我沒打算活著回去，但就算死，我也不會讓北朔這些人好過。」
明遠沉默了。
「將軍可是想說，我都沒打算活，為何還要拖你的獨子下水？明家三代單傳，後繼無人怎麼辦？」
言清歡放開明夏的手，起身走到明遠身前，微微垂下眼：「我也這般想過，畢竟明家無辜。可明夏他不願意放手，而事到如今，我也不捨得。」
她嘆息一聲：「不過將軍放心，我不會讓明夏陪我赴死，屆時到了北朔王庭，還要將軍幫忙看緊他，讓他莫要衝動。」
「公主！」明夏喚了她一聲，雙唇微微翕動，卻沒繼續說下去。
言清歡回過頭，朝他笑得溫柔。
明遠看著他們。
燭火跳動，將兩人的身影投在厚厚的氈壁上，糾纏依偎，像是生來就該如此。
明夏眼中只有公主，連他這個做父親的一時也覺得自己多餘。
至於公主，他雖看不見她的表情，卻也能感受到，她眼裡同樣只有明夏。
帳內寂靜無聲，兩人之間流動的情愫卻似有千鈞之重，壓得他胸口發緊。
直到燭火發出一聲噼啪輕響，像是驚擾了什麼，言清歡終於回過頭。
出乎她的意料，明遠突然伏地叩首，額頭重重磕在冰冷的氈毯上：「公主大義！既如此，那便讓犬子陪您一程！哪怕最後在這苦寒之地風雪葬骨，也有算個伴，黃泉路上有人噓寒問暖，不會孤單！」
那嗓音沙啞卻如裂帛，言清歡怔怔看著匍匐在地的明遠，良久未動。
她不明白，他的態度為何轉變得如此快。
前一刻還在阻攔，此時卻近乎悲愴地要將自己獨子推上那條不歸路。