不過，直至席散也沒發生什麼。
楚陽想，大概是自己多慮了。
夜幕低垂，帳外已是星子漫天，仿佛觸手可及。
北朔人酒足飯飽，三三兩兩往各自的帳篷走去，嘴裡還哼著草原上粗獷的酒歌。
言清歡被那幾個北朔宮人簇擁著，腳步依舊從容不迫，只有她自己知道，每走一步，腳踝上那兩對金鐲便磨得她生疼。
明夏習慣性地跟在她身後，想要和她一起回帳，卻被一隻手按住了肩膀。
回頭一看，是「安晉」。
他面上表情依舊波瀾不驚，但按在他肩上的手卻用了力，帶著不容商量的警告。
「你們先走，我還有幾句話要跟公主的侍衛交待！」他朝等著自己的侍從揮了揮手，拉住明夏的胳膊，走到帳外僻靜角落裡。
「明夏。」明遠將聲音壓得極低，「這幾日你都做了些什麼，為父一清二楚。念你痴心，由著你與公主貪歡。可眼下營地里的北朔人並非全是我這邊的，往後，你不許再宿在公主帳中！」
明夏面無表情，但握在劍柄上的手背青筋浮起。
見他低著頭不吭聲，明遠輕嘆一聲：「你若真想護她周全，便要學會克制。留得一線活路，來日方長。
為父也希望你有朝一日能堂堂正正站在公主身邊，不是什麼私臣、護衛，而是能與她一起走進皇家宗廟和明家祠堂的人。」
「太后那邊……還沒有消息嗎？」明夏終於開口。
「沒這般快。」明遠搖頭，「所以公主還得繼續儘量拖延時間。」
「今日太后的人想要欺辱她……」明夏語氣染上了焦躁。
過去十幾年，他大多數時候在邊關、戰場，父親也沒有妾室，所以他沒見過什麼後宮後宅的內鬥，難免為公主擔憂。
他能為她擋刀擋劍，卻難擋那些女子間的爭鬥。
「我知道。」明遠拍了拍他的手臂，以示安撫，「公主做得很好，無論後宮還是後宅，位高權重的人總是習慣給新來者立威。可那人只是個奴婢，狐假虎威過頭了，被公主拿住，不冤。
明夏，你莫要擔心，公主是後宮裡長大的，處理這些事情比你遊刃有餘得多。你只需要管住自己，保護好她。」
「我知道了。」明夏又沉默好一陣，才低聲道，「只是公主那邊，幾個北朔侍女跟著，我總覺得不放心……父親，我得守著她，就守在帳外，保證不進去。」
「守在她帳外？」明遠的聲音太低，幾乎被風吞沒，「不是還有楚陽嗎？讓他守。」
「楚陽可以，我為什麼不可以？」
「你……」明遠無奈，「非要為父把話說得那般直白嗎？楚陽對公主沒有想法，自然不會鬧出半夜入帳這等事。
而你，為父不放心！不止是不放心你，也不放心公主，她若要你進去，你能保證自己忍得住？」
明夏再次低頭，不發一言，幾縷散落的碎發遮住了眼底那片紅。
若是以前，他守過公主很多夜，能保證自己不會起妄念。
可如今，父親說得對——他無法保證。
有些事，有些滋味，一旦嘗過便再也無法忘記，無法不去想。
「好，讓楚陽守著。」他無意識地攥住腰間平安結，「但我得先去跟公主交代幾句。」
明遠點頭，目送他遠去。
眼睜睜看著他一向挺拔的肩背在轉身的瞬間塌了下來，甚是落寞。
他知道，這孩子並非只是貪歡，更是害怕自己與公主相處的時間所剩無幾，一刻也不願浪費。
畢竟無人能確定他們的未來，無人能確定他們還能有多少光陰共度。
但沒有辦法，若是現在任性，那便連不能確定的未來也沒了。
明夏走到公主帳外時，楚陽正抱劍靠在柱上。
她沒像往常那樣嬉皮笑臉，只抬眸看了他一眼，側身讓開：「公主在等你。」
明夏掀簾進去時，她突然又低聲補了一句：「明夏，我是女子。夜裡把她交給我，你大可放心。」
明夏的腳步驟然停住，轉頭看她。
楚陽對他笑。
明夏壓下眼底翻湧的情緒，一言未發，只對她點了點頭，便邁步進去。
帳中，言清歡獨自坐著，幾個北朔宮人都被她打發了出去。
聽見腳步聲，她抬起頭，微微眯起的鳳眼裡有酒意未散的迷離，也有壓抑的想念和焦灼。
她什麼也沒說，只是撲上來，掛在明夏身上，用力親吻。
馬奶酒的余香在兩人唇齒間瀰漫。
明夏一隻手緊緊箍住她的腰，拼了命般將她揉進自己懷裡。一隻手用力撕扯她身上那件北朔宮裝，好像扯掉了，她便不用再做北朔王的女人。
言清歡沒有阻止，她也在用力拉扯，將自己頭上那些精心編好的髮辮扯散，金鍊、金鈿叮叮噹噹地滾了一地。
直到涼意襲上肌膚，她才意識到自己已不著寸縷，所有代表北朔宮廷的東西都被扔在地上，像褪下了一層不屬於她的皮。
終於乾淨了。
明夏抱她上榻，用錦被裹住她微涼的身體，又俯下身，用體溫將她一寸一寸地暖回來。
「明夏，我是你的。」她紅唇微啟，半閉著眼看他。
熾熱的吻落在她耳後、頸窩，流連往下，言清歡輕輕顫慄。
可明夏忽然停了，額頭抵在她鎖骨上，用力壓抑著喘息。
「明夏，明夏……」言清歡喚他的名字，抓他後腦的碎發，稍稍用力，想要他繼續。
明夏依舊一動不動。
他以為她身上所有屬於北朔的東西都被清理乾淨了，但不是。
殘留的香氣從她肌膚上傳來，是那些北朔宮人為她塗抹的香粉，濃烈而陌生，甜膩得讓他心口發疼。
這不是他熟悉的味道，不是每晚擁她入懷時聞到的清冽梅香。
「明夏？」言清歡看出他的不對，手往下滑，輕輕掐了掐他的腰。
明夏顫了一下，突然抬起頭，重新吻住她的唇。
這次更加蠻橫，更加不管不顧，好似想把對未來所有的不安都吞沒在這個吻里。