好幾家酒樓門口，都派了夥計在吆喝。
「本店菜品降價！比別家便宜！」
「消費滿一百文，送酒一壺！」
「老字號酒樓，童叟無欺！」
許清嘉愣了一下，也沒多想，繼續往回走。
回到宅子，張秀蘭在院子裡晾衣裳，見她抱著布回來，問道：「買布了？給大妞二妞做衣裳的？」
許清嘉點點頭，把布放下，隨口說著：「娘，我剛才在街上，看見好幾家酒樓都在降價，還送酒，不知道搞什麼名堂。」
張秀蘭手裡的動作頓了頓。
「降價？送酒？」
許清嘉點點頭：「嗯，好幾家呢，門口夥計喊得熱鬧。」
張秀蘭臉色沉了下來，嘟囔道：「怪不得。」
許清嘉看她臉色不對，湊近問：「娘，怎麼了？」
張秀蘭拍了兩下晾好的衣服說道：「昨兒娟兒跟我說，這兩天客人少了，我還納悶，明明生意一直挺好，怎麼突然就少了，原來是這些不要臉的，背地裡搞鬼！」
許清嘉連忙勸她：「娘，您彆氣，氣壞了身子不值當。」
「我能不氣嗎？好好的生意，他們憑什麼搗亂？」
許清嘉想了想咋勸，又問道：「娘，二嫂跟您說的，這兩天酒樓的上座率咋樣？能坐滿不？」
張秀蘭愣了一下，回答道：「坐滿倒是能坐滿，就是沒以前排隊那麼長了。」
許清嘉笑了笑說道：「那不就結了，能坐滿就行啊，排隊的人少了，不耽誤咱們賺錢。」
張秀蘭仔細一琢磨，還真是這個理。
「你是說……他們降價，也沒把咱們客人搶走？」
許清嘉點點頭：「對。咱們的東西，跟他們不一樣啊，這火鍋，土豆炒蝦，涼皮涼粉，都是咱們獨有的，馬大廚的手藝，也比別家好，客人想吃這些，只能來咱們家。」
張秀蘭臉上的怒氣慢慢消了。
「那他們降價，就沒影響？」
許清嘉說道：「多少有點，但影響不大；您想啊，那些圖便宜去別家的，本來也不是咱們的常客，咱們的常客，認的是咱們的東西，不會因為便宜幾文錢就走。」
張秀蘭點點頭，心裡踏實了。
「行，那就讓他們降價去，咱們不摻和。」
許清嘉笑了起來，又說了句：「娘，您真英明。」
「就你會說話。」張秀蘭戳了戳她額頭說道。
晚上吃飯時，張秀蘭把這事跟一家人說了。
謝有福聽完問道：「清嘉說得對，咱們不摻和，做好自己的就行。」
「那些人也真是，降價能降多久？虧本買賣做不長。」
「他們愛咋咋，反正咱們生意好就行。」羅翠兒邊吃邊說。
周娟兒也點頭附和：「是啊，這幾天雖然客人沒以前多，可收入沒少，我心裡還納悶呢，原來只是排隊的人少了。」
「對，只要坐滿，收入就不會少。」
張秀蘭看著許清嘉，眼裡滿是欣慰，這兒媳婦，不光會做生意，腦子還清楚，出了事不急不慌，三言兩語就把道理講明白了。
她想起當年，許清嘉剛嫁過來時，家裡窮得叮噹響，謝懷瑾還病著，那時候誰能想到，這姑娘能把謝家帶到今天這地步？
她心裡感慨，但嘴上沒說出來。
過了兩日，謝懷瑾回來，張秀蘭拉著他說了好一會兒，晚上的時候，謝懷瑾就拉著許清嘉問了一下。
許清嘉把前兩天的事說了，謝懷瑾聽完，沉默了一會兒。
「娘子，你覺得那些降價的人，會不會一直盯著咱們？一直降價？」
許清嘉想了想，說道：「應該不會，他們降價，是想搶客人，可搶不走，自然就不降了。」
謝懷瑾點點頭，又說：「我還是得再想想辦法，不能一直這樣，萬一他們又有壞主意怎麼辦？降價是人家得自由，咱管不著，就怕……」
許清嘉看著他問道：「你有啥想法？」
謝懷瑾想了想說：「等明年鄉試，我要是考上了，就沒人敢惹咱們了。」
許清嘉笑了起來，打趣道：「那得看你考不考得上。」
謝懷瑾認真地說：「我一定能考上的。」
許清嘉看著他那認真的樣子，心裡暖暖的，伸手捏了捏他的臉，輕聲說：「好，我等著相公考上舉人。」
那些酒樓降價送酒折騰了半個月，發現根本沒用。
清嘉酒樓的客人還是那麼多，該排隊排隊，該吃飯吃飯，他們自己倒好，賺的錢少了，成本沒降，虧得心疼。
於是，一家接一家恢復了原價。
可有一個掌柜的，還是不甘心。
他姓錢，是縣裡一家老字號酒樓的東家，他家酒樓開了三十多年，在這縣裡也算有些根基，可自從清嘉酒樓開張，他家生意少了一半。
他咽不下這口氣。
這天他找來幾個人，給了一些銀子，吩咐了幾句。
「……明白了嗎？」
那幾個人連連點頭：「明白明白，錢掌柜您放心。」
這天中午，清嘉酒樓人滿為患。
一樓大堂坐滿了，幾層雅間也滿，小二和跑堂的端著盤子穿梭不停，狗剩都沒空偷懶了，後廚里熱火朝天。
許清嘉在櫃檯後算著帳，忽然聽見一樓有人嚷嚷。
「掌柜的呢？叫掌柜的來！」
她抬頭一看，靠窗那桌坐了五六個人，其中一個正舉著筷子嚷嚷，旁邊幾桌客人都停下來，往那邊看。
許清嘉放下帳本，走過去。
「幾位客官，什麼事？」
那人把盤子往她面前一推，嗓門老大：「你們家這菜里有什麼？你自己看看！」
許清嘉低頭一看，盤子裡那半條魚旁邊，趴著一隻蒼蠅。
她眉頭皺了起來。
那人大聲嚷嚷：「我們在你們家吃飯，吃出蒼蠅來！你們這酒樓，怎麼這麼髒？」
同桌几個人也跟著起鬨：
「就是！太髒了！」
「賠錢！不賠錢就報官！」
「以後再也不來了！」
旁邊幾桌客人議論紛紛。
「真的假的？清嘉酒樓挺乾淨的啊。」
「蒼蠅？不會吧，我來過多少回了，從沒見過。」
「誰知道呢，說不定是……」
許清嘉看著那隻蒼蠅，又看看那幾個人的臉色，心裡有了數。
她平心靜氣地開口道：「幾位客官，這蒼蠅是哪兒來的，咱們慢慢說，我們酒樓後廚乾淨，每天打掃，從沒見過蒼蠅，幾位是不是……」
話沒說完，那人就打斷她：「你什麼意思？你是說我們自己帶的？我們自己帶蒼蠅來吃飯？」
「我不是這個意思……」