宴席過後沒幾日，府學就開學了。
會試在來年三月，又稱春闈，府學上下十分重視，幾位夫子輪番給舉人們上課，恨不得把肚子裡那點學問全倒出來。
府學不對中舉了的學子提供住宿，是以現在謝懷瑾每天早出晚歸，回來還要溫書到半夜，許清嘉心疼他，每晚都給他燉一碗湯，端到書桌邊上，也不嫌他補的太過了。
「娘子，你先睡，別等我了，我還要一會兒。」謝懷瑾頭也不抬，筆在紙上沙沙地寫著。
許清嘉把湯放下，也不催他，坐在旁邊做針線，油燈跳了一下，她拿剪子剪了剪燈芯，屋裡又亮了些。
酒樓的生意也越發忙碌起來。
謝懷瑾中舉的消息傳開之後，來吃飯的人更多了，有些是慕名而來的，有些是帶著孩子來沾喜氣的。
許清嘉和張秀蘭商量了一下，又招了一個洗碗的大娘和兩個小二，一家人各忙各的，日子過得充實。
十一月中旬的時候，狗剩跑回宅子找謝有福和張秀蘭。
他站在堂屋裡，搓著手，臉憋得通紅，半天說不出話來，張秀蘭在納鞋底，看他那樣，放下手裡的活：「狗剩，你有啥事？跟大伯母說。」
狗剩深呼吸一口氣，像給自己打了打氣開口道：「大伯母，我想請您幫我找個媒婆，去春花家提親。」
張秀蘭愣了一下，隨即笑了：「好事啊！怎麼，怕你爹娘不同意？」
狗剩低下頭，聲音悶悶的：「不是怕他們不同意，是怕他們從中作梗，我爹娘那人，大伯母您知道的；他們要是知道我要娶春花，肯定要鬧，還要讓我給家裡給錢，我每個月都給他們錢了的呀，我怕耽誤了，春花她爹娘等不及，把她許給別人。」
張秀蘭聽了，看了謝有福一眼。
謝有福放下煙杆，吐了口煙說道：「這事得辦，狗剩在咱家幹了這些日子，還是咱老謝家的娃，是該成個家了。」
張秀蘭：「行，我明兒就去找媒婆，你放心吧，這事大伯母給你辦妥。」
狗剩眼圈紅了，連連道謝。
張秀蘭：「你也得回去給你爹娘好好說說，別大喜的日子，讓別人看笑話。」
狗剩：「誒，我知道，我回去就跟爹娘，還有我三姐說。」
晚上在酒樓吃飯的時候，張秀蘭把這事跟許清嘉她們說了。
許清嘉放下筷子想了想說道：「那酒樓到時候就歇業一日，回村辦席，再給狗剩放兩天假，讓他好好歇歇。」
狗剩連忙放下碗站起來，手足無措的說道：「三嫂，這……這太麻煩你們了。」
許清嘉笑著說：「這有什麼麻煩的？都是喜事，你這些年也不容易，成了家好好過日子。」
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狗剩應了一聲，坐下的時候，手還在發抖。
狗剩成親的事辦得熱鬧。
謝家歇業一日，回了謝家村。
張秀蘭請了縣裡有名的媒婆去春花家提親，春花爹娘知道狗剩在謝家酒樓幹活，月錢不少，人也算老實，一口就答應了，彩禮沒漲價，還是之前給狗剩說的數，張秀蘭私底下給狗剩了五兩銀子，說是家裡人說給他的，別讓他爹娘知道，說是謝家的心意。
狗剩一個大小伙子，這天哭了好久，他知道大伯母給這銀子是知道，他爹娘答應讓他娶春花，是問他把除了彩禮錢，其他的錢都要走了的，說是給他辦酒席，但這酒席才幾個錢？大伯一家是怕他手上沒錢，這才打著幌子給他的。
成親那天，狗剩穿著新衣裳，騎著借來的驢，去春花家接親，春花坐在驢背上，蓋著紅蓋頭，狗剩牽著驢，笑得嘴都合不攏。
謝玉珍和趙大山也來了，趙大山牽著女兒，謝玉珍抱著小兒子，站在門口看熱鬧。
流水席擺了十幾桌，村里人都來了。
謝有福喝了不少酒，臉紅撲撲的，拉著狗剩說：「好好過日子，別學你爹。」狗剩點頭，眼眶又紅了。
成親之後，狗剩帶著春花住到了縣裡，就住在酒樓後院狗剩那間屋，屋子不大，提前收拾的乾淨。
春花是個勤快姑娘，來了之後幫著洗碗擇菜，不多話，幹活利索。
李承歡可羨慕壞了。
每天晚上躺在自己屋裡，掰著指頭算自己的錢，算來算去還是差一些，小翠的生辰在明年七月，他得在那之前把錢攢夠，才能去提親；他想著，翻了個身，又翻了個身，睡不著。
謝家這邊，張秀蘭的心思又轉到了另一件事上。
這都成親好幾年了，重新辦婚事也好幾個月了，三媳婦的肚子還是沒動靜；大夫都說沒問題，那問題出在哪兒呢？張秀蘭琢磨了好幾天，覺得問題還是最可能出在謝懷瑾身上。
兒媳婦臉皮薄，她不好直接問，那就找兒子下手。
這天謝懷瑾下學回來，剛進院子，就被張秀蘭拽住了。
張秀蘭：「老三，你過來，娘問你點事。」
謝懷瑾被他娘拽到堂屋，一臉懵，他這明天後天休沐，正想好好跟他娘子膩歪膩歪呢，他娘找他幹啥？
謝懷瑾：「娘，什麼事？」
張秀蘭關上門，壓低聲音問道：「你跟清嘉，到底怎麼回事？這都多久了，怎麼還沒動靜？」
謝懷瑾臉一下子紅了，磕磕巴巴的說：「娘，您說什麼呢。」
張秀蘭不依不饒的繼續說：「要是真不行，你就跟娘說，娘帶你去看看大夫，可不能諱疾忌醫。」
她說著，看謝懷瑾的眼神就心疼起來了：「唉，真是有點對不起三媳婦，人家嫁過來這麼多年，你身子不好，人家也不嫌棄，現在日子好了，你又……」
「娘！」謝懷瑾臉漲得通紅，打斷他娘，「我沒事！」
張秀蘭不信：「沒事？沒事怎麼還沒動靜？你這幾次休沐，你媳婦兒也跟沒休沐一樣，起那麼早，一看就是沒好好辦事，不然她咋一點不累？」
謝懷瑾張了張嘴，說不出話來。
他也有苦說不出啊。
那娘子不讓他胡來，他有什麼辦法？他總不能強來吧？那娘子不理他了怎麼辦？那他沒娘子了怎麼辦？
越想越委屈。
張秀蘭可不管這麼多，擺擺手說道：「行了行了，要是身體沒問題就抓緊，別讓娘操心，不然就跟我去看大夫。」
說完就出去了。
謝懷瑾站在堂屋裡，臉一陣紅一陣白。