官差來報喜的時候，張秀蘭在後院盯著小娘子們濾酒。
幾個小娘子圍在大木盆邊上，拿著竹提子一壇一壇地倒，張秀蘭坐在旁邊看著，手裡端著茶碗，時不時指點兩句，她現在已經不自己動手了，就盯著，主要是怕人偷工減料。
前頭傳來一陣鑼鼓聲，越來越近，越來越響。
張秀蘭放下茶碗，站起來，往門口張望，一個小娘子跑進來，滿臉是汗：「嬸子！嬸子！官差來了！騎馬的官差！」
張秀蘭心裡「咯噔」一下，手都抖了，她快步往前頭走，走到門口的時候，腿都發軟，該不是她兒中了吧！
謝有福正在院子裡曬太陽，聽見動靜也站起來，鞋都沒穿好就往外走。
兩個官差騎著馬停在門口，後面還跟著幾個敲鑼的。
領頭的官差翻身下馬，從懷裡掏出一張紅紙，大聲念道：「喜報！貴府謝懷瑾，殿試高中一甲第三名，欽點探花！授翰林院編修，正七品！」
張秀蘭站在門口，嘴張著，半天合不攏。
謝有福站在她旁邊，眼睛瞪得溜圓，臉上的肉一抖一抖的，羅翠兒從灶房跑出來，手上還沾著麵粉，也是愣在那兒一動不動，周娟兒端著盆水從後院出來，盆掉在地上，水灑了一地，她都沒反應過來。
謝家富和謝家貴在酒樓那邊，不在家，幾個孩子還沒放學。
官差念完了，等著接賞銀，可沒想到謝有福忽然身子一晃，往後一仰，「咚」的一聲，直挺挺地倒在地上。
「老頭子！」張秀蘭撲過去，臉都白了。
「爹！」羅翠兒和周娟兒也跑過來。
院子裡頓時亂成一鍋粥。張秀蘭掐謝有福的人中，掐了半天沒反應，急得眼淚都出來了。
羅翠兒在旁邊喊「爹你醒醒」，周娟兒跑去找水。
官差站在門口，手裡的紅紙還沒收起來，臉都綠了，這要是把探花爹給激動得過去了，那他也沒命了啊！他趕緊讓跟著的差役去街上請郎中，自己蹲下來幫忙，又是掐人中又是拍胸口的。
郎中來得快，是個五十來歲的老頭，背著藥箱跑得氣喘吁吁。
他給謝有福把了脈，又翻了翻眼皮，說：「無妨，急火攻心，緩過來就好。」說著掐了掐謝有福的人中。
謝有福「嗯」了一聲，慢慢睜開眼，看著圍在床邊的一圈人，忽然笑了：「懷瑾中探花了？我兒子中探花了？」
張秀蘭眼淚掉下來，拍了他一下：「你個死老頭子，嚇死我了！」
謝有福撐著手坐起來，精神頭好得很：「我沒事，我就是高興。太高興了。」他看著張秀蘭，又看看兒子兒媳，「懷瑾中探花了，咱們謝家出探花了！」
謝有福撐著坐起來，摸摸後腦勺，腫了個包。
他顧不上疼，拉著官差問：「你說我家懷瑾中了？探花？正七品？」
官差連忙點頭：「是是是，恭喜老爺子，賀喜老爺子。」
謝有福咧嘴笑了，笑著笑著眼眶紅了，抹了一把眼淚。
張秀蘭這才想起來賞銀還沒給，趕緊從懷裡掏出準備好的荷包，又添了些碎銀進去，雙手遞給官差。
官差接過來掂了掂，分量不輕，可他哪裡敢嫌少？他現在只祈禱謝老爺子沒事就行，連聲道謝，又說了幾句吉祥話，翻身上馬走了。
院子裡外已經圍滿了人。村里人聽見鑼鼓聲都跑來了，擠在門口伸著脖子往裡看。
有人喊：「秀蘭，你家懷瑾中探花了！了不得啊！」
有人喊：「探花郎，那是第三名！全縣頭一份！」
還有人喊：「謝大叔，你剛才暈過去了？沒事吧？」
也有人喊：「探花是啥？比舉人大不？」
旁邊的人笑他：「探花是皇上親點的，比舉人大得多了去了！」
那人咂咂嘴：「乖乖，謝家這是祖墳冒青煙了。」
張秀蘭顧不上招呼他們，指揮剛剛跑回來的謝家富去放鞭炮，謝家富手忙腳亂地找出鞭炮，掛在門口的樹上，點了幾次才點著。
「噼里啪啦」響了好一陣，煙霧騰騰的，孩子們捂著耳朵又笑又叫。
大娃他們剛從書院回來，走到村口就聽見鞭炮聲，一路跑回來的。
大娃跑在最前面，書袋拍著屁股「啪啪」響，二娃緊跟其後，三娃跑得慢，在後面喊「等等我」。
到了家門口，看見那麼多人圍著，大娃擠進去，拉著張秀蘭的袖子問：「奶，我小叔叔中探花了？」
張秀蘭笑得合不攏嘴：「中了中了，你小叔叔中探花了。」
大娃小臉激動得通紅，二娃也跟著叫，三娃好不容易擠進來，鞋都跑掉了一隻，可顧不上撿，仰著臉問：「小叔叔當官了？」
張秀蘭彎腰給他擦汗：「當官了，正七品呢。」
三娃不知道正七品是多大，可知道小叔叔當官了，高興得直拍手，小手拍得紅紅的也不停。
大娃二娃也拍，三個孩子跟比賽似的，把巴掌都拍腫了。
周娟兒撿起三娃的鞋，給他穿上，嘴上罵著：「跑跑跑，鞋都能跑掉，你咋不把人跑掉？」
三娃嘿嘿笑，扭著身子躲，褲腿上又蹭了塊泥。
周娟兒看著那泥印子，氣不打一處來，抬手就在他屁股上拍了一下：「你就糟踐衣裳吧！上午才換的乾淨的，下午就成這樣了，都說七八歲狗都嫌，你是狗都不如！」
三娃挨了打也不哭，扭著身子跑開了，周娟兒看著他的背影，又氣又笑，搖了搖頭。
熱鬧了一整天，到了晚上，人才漸漸散去。
張秀蘭坐在堂屋裡，心裡美得很，可美著美著，又犯起愁來。
謝有福問她咋了，張秀蘭說：「從明兒個起，怕是不得安生了。」
果然，第二天一早，就有人上門送禮了。
先是縣裡鄰居，提著雞蛋、提著雞、提著自家醃的臘肉，說是來賀喜的，張秀蘭不好不收，也不好全收，推來推去的，累得慌。
後來是鎮上的人，再後來是縣裡的其他人，有的是認識的，有的是八竿子打不著的親戚，還有的聽都沒聽過。
送的禮也越來越貴重。
從雞蛋臘肉，變成了綢緞布匹，變成了金銀器皿，張秀蘭看著那些東西，眼睛都直了，可她一個也不敢收。
謝有福更不敢，他這輩子沒收過禮，手都不知道往哪兒放，謝家富和謝家貴也被嚇著了，說這不能收，收了懷瑾會怪他們的。
來送禮的人見謝家不收，也不強求，轉頭就去清嘉酒樓吃飯。
一時間，酒樓天天爆滿，排隊的人從門口排到街尾，馬大廚累得胳膊都抬不起來，可臉上笑呵呵的，東家發達了，他也有面子。
可張秀蘭心裡還是不踏實，她總覺得有什麼事要發生，可又說不上來。