吃完後，張秀蘭帶著兒媳們收拾碗筷，謝有福帶著孫子孫女們在院子裡放鞭炮。
鞭炮噼里啪啦響，孩子們捂著耳朵又笑又叫，二妞躲在謝家富的身後，探著頭看，又害怕又想看。
謝懷瑾站在廊下，看著這一院子熱鬧，心裡滿滿的，許清嘉走過來，站在他旁邊，把手伸進他袖子裡，握住他的手。
謝懷瑾低頭看她，笑了起來。
謝懷瑾：「娘子，新年好。」
許清嘉：「新年好。」
謝懷瑾說：「明年這個時候，孩子就出來了。」
許清嘉摸摸肚子：「何止出來了，明年這個時候，估計都會爬了。」
謝懷瑾蹲下來，把耳朵貼在許清嘉肚子上，聽了聽：「小傢伙動了。」
許清嘉故意說：「沒動。」
謝懷瑾：「動了，剛剛踢了一下。」
許清嘉笑了笑，說那是他的手在動。
謝懷瑾抬起頭，看著她，眼睛亮亮的：「娘子，謝謝你。」
許清嘉：「謝什麼？」
謝懷瑾：「謝謝你嫁給我。」
許清嘉臉紅了：「大過年的說這些幹什麼。」
謝懷瑾：「想說，就想說。」
張秀蘭從灶房出來，看見小兩口站在廊下，頭挨著頭，嘴角彎了彎，沒打擾，轉身回去了。
鞭炮聲還在響，孩子們還在笑，好不容易過年了，不用看書的日子，都快玩瘋了。
狗剩和春花一直在縣裡待到臨近除夕才回村，酒樓里雖說基本都停了，只有每天賣一些火鍋，但畢竟其他人都去了京城，鋪子裡的這些事就壓在了狗剩身上。
春花幫著打下手，兩個人忙得腳不沾地，直到臘月二十八才關門歇業，趕著牛車回了謝家村，一路上都很開心，許清嘉說了這臘月他倆的工資發雙份，這還不算紅封，所以小兩口雖然累，但乾的十分起勁兒。
王氏早就在門口等著了。
不是等她兒子，是等她兒子手裡的東西，狗剩從車上搬下來幾包點心、兩壺酒、一匹布，王氏接過去，翻來覆去地看了看，臉上的笑淡了幾分：「就這些？」
狗剩：「娘，過年就這些，酒樓里也忙，沒空置辦，您將就將就。」王氏哼了一聲，沒說話，眼睛瞟向春花。
春花穿著一件半新的棉襖，顏色鮮亮，料子也好，一看就不是自家做的，王氏心裡更不痛快了。
從臘月二十八到除夕，王氏沒少陰陽怪氣。
春花在灶房燒水，她站在門口說：「哪家兒媳在縣裡享福，留公婆在家受罪。我們在家吃糠咽菜，你們在城裡吃香喝辣。」
春花低著頭，不吭聲，她畢竟是兒媳婦，她相公能跟婆母犟嘴，她不能，不然她在謝家村的名聲都得壞了。
狗剩從屋裡出來，聽見了，開口就說：「娘，我們在縣裡也是幹活，不是享福，累的要死。」
王氏瞪了他一眼，說道：「你媳婦穿金戴銀的，還不是享福？」
春花下意識摸了摸頭上的銀簪子，那是許清嘉給的，說是不戴也是放著，給她和三姐一人送了一個來著，她張了張嘴想解釋，狗剩拉住她，搖了搖頭。
狗剩在酒樓待了一年多，嘴養叼了，剛到的這天是王氏做的飯。
他娘做的飯，實在難以下咽，白菜燉得稀爛，鹹菜齁咸，饅頭硬得能砸核桃，他扒了兩口就不想吃了，春花看他那樣子，去灶房給他下了碗面。
王氏又陰陽：「喲，還單獨開小灶？你爹你娘就不配吃好的？」
狗剩放下筷子：「娘，我們這一天忙到晚，回來想吃口順心的，您至於嗎？」
王氏不說話了，臉色甭提多難看。
後面王氏有心磋磨兒媳，也被狗剩給擋了。
王氏讓春花去井邊打水，狗剩搶過扁擔去了；王氏讓春花去劈柴，狗剩拿起斧頭就干；王氏讓春花洗全家的衣裳，狗剩蹲在井邊搓了半天，手都凍紅了。
王氏罵春花懶。
狗剩：「娘，活我都幹了，您罵她幹什麼？」
王氏氣得直瞪眼，可又拿兒子沒辦法。
謝有銀在旁邊看著，悶頭抽菸，不吭聲。
除夕夜，謝有銀一家人圍著吃飯。
飯桌上擺了幾樣菜，比平時豐盛些，春花廚藝在酒樓練的越發好了，倒不顯得飯菜簡單。
狗剩給春花夾了塊肉，王氏看見了，筷子往桌上一拍：「我養你這麼大，你給你媳婦夾菜，不知道給你娘夾？」
狗剩夾了塊肉放到王氏碗裡，王氏這才拿起筷子，春花低著頭，慢慢吃飯，不說話，狗剩在桌子底下握住她的手，捏了捏。
初一到初五，狗剩帶著春花天天往謝玉珍家跑，謝玉珍見弟弟弟媳來了，高興得很。
初三這天趙大山在院子裡殺雞，說中午燉雞吃，狗剩幫著燒水，春花幫著擇菜。
王氏在家裡等了半天，不見兒子回來，氣得摔了個碗。
謝有銀：「你跟他鬧什麼？他回來你罵，不回來你也罵。你到底想怎樣？」
王氏：「我是他娘，他該孝順我。」謝有銀：「每月給你銀子，過年還給你買東西，還不夠孝順？」
王氏不說話了，臉色還是不好，她就是生氣。
正月二十五，謝家富和謝家貴以及羅翠兒周娟兒回到了新寧縣。
謝家富去了馬大廚家，跟馬大廚說了開工的事。
馬大廚在家裡歇著，見謝家富來，連忙站起來：「東家來了，咱們是要開工了？」
謝家富：「兩天後，馬師傅你先準備準備，我去把貨買好，備齊了咱就開工。」
馬大廚連連點頭：「過年這幾天閒得慌，早就想幹活了。」
謝家貴笑了笑：「那行，咱兩天後見。」
謝家貴趕著牛車去了謝家村。
趙大山在院子裡收拾酒罈子，謝玉珍坐在旁邊曬太陽，懷裡抱著剛出生沒多久的小兒子。
見謝家貴來了，趙大山放下酒罈子迎上去：「二哥，過年好。」
謝家貴：「過年好呀。」他從車上搬下來幾包東西，是許清嘉讓帶的，點心、酒、布匹，還有一封信。
趙大山不識字，謝家貴給他念。
信是謝懷瑾寫的，說冰葡萄的事，讓趙大山試試。