本篇在白塔、星際等常見哨向元素的基礎上，簡單地堆了幾個突發異想的設定。礙於正文篇幅，很多都沒有完全展開，在這裡稍作整理。
【首先是一些基礎設定】
·太陽系因某種原因即將毀滅，人類分三批前往新宜居星球厄斯，即後來的原住民、舊移民、新移民。
·為適應惡劣的太空環境，人類逐漸分化為哨兵、嚮導。精神體表現為地球上的生物，精神圖景則表現為太陽系中的天體（精神圖景空間有限，故大部分為小行星）。這種現象可以理解為一種人類對太陽系故鄉的群體記憶的表達。
·如果徹底遺忘這份記憶，人類就不再會覺醒哨兵、嚮導的天賦。這也是白塔抹去地球文明後，厄斯的新生哨兵嚮導數量持續減少的原因。是否覺醒天賦和父母是不是高匹配度伴侶並不強相關。
·哨兵嚮導的匹配度和對應精神圖景天體的最近飛掠距離有關，距離越近，越容易彼此吸引，精神疏導效果越好，相處也越融洽。
【其次是基於劇情的三個主要陣營】
【原住民——抱薪前行的先驅者何故背叛】
作為探索人類新棲息地的先遣者，出發時一定是懷抱著必死的決心，這份無私無畏無需質疑。
但當他們取得了成功，成功之門的背後卻不止通向光榮，還通往了墮落與腐敗。
發心是純粹的，理想是豐滿的。先到厄斯的人扎穩根基，然後幫扶後到厄斯的人，用一場偉大遠徵實現人類文明的延續。
但先到咸陽者眾，總有人想稱王上。如果人人平等，特權從何而來？如果沒有個人的特殊利益以謀求，克己利群的動機又如何保證？
基於這樣的動機，原住民中的一部分人以及他們的後代，走上了對自己遲來一步的同胞進行打壓的道路。為了這份打壓足夠徹底，他們甚至不惜封存過去的文明，欺騙了別人，最終也欺騙了自己。
【舊移民——皈依者的狂熱虔誠與自我麻痹】
理論上來說，舊移民和新移民面臨的處境是相似的，理應一致對外。但在原住民的有意分化下，移民之間同病也未必相憐。
舊移民二等公民的地位從未變更過，但有了被打成三等公民的新移民，相當一部分舊移民心理上得到了極大滿足，終於可以向更弱者宣洩不滿。
文中提到像維穆爾這樣的新移民經常被欺負，但礙於篇幅沒有點明，欺負新移民的群體裡，反而是舊移民占了多數。
在往下踩的同時，舊移民產生了上升的錯覺，恍然以為自己真的即將被原住民接納，成為一等公民的一部分。但實際上，只是成為了原住民兵不血刃、分化異己的工具罷了。
【新移民——殘酷之下唱著歌啟程的反叛者】
新移民是剛剛結束艱辛漫長的星際跋涉的群體，受宇宙射線累積影響，內部殘疾率很高。
就像三體裡說「真正進入太空的人，再也不是人了」。新移民跋涉的過程並不溫情，而是充滿了像自然選擇前進四那樣的衝突。衝突多到了一定程度，很多隨艦攜帶的實體文化都被打斷代了，但歌與舞這樣原始的藝術形式卻通過口傳身授得以保留。
作為能歌善舞又未經原住民馴化的戰鬥民族，新移民理所當然地成為了這場革命的主力軍。
【兩個男主精神圖景和精神體的一些設定】
【竺星垣-妊神星-北極狐】
·妊神星擁有矮行星中格外特殊的橢球形態，北極狐也屬於獨居動物，對應竺星垣離群叛逆的特質。
·妊神星是一顆溫度極低的冰封岩石星球，北極狐也有喜寒怕熱的環境偏好。妊神星得名於哈烏美亞Haumea，她是夏威夷文化中主管繁育和生殖的女神。
這一方面對應了竺星垣很喜歡小孩子，對他們格外耐心。另一方面，妊神的特質和狐狸形態的精神體，也暗示了學長只是看著清冷平淡，實則一點都不清心寡欲，是外冷內熱的悶騷男孩一位，頗有冷臉使壞、狡猾報復的一面。
某種意義上經常露出狐狸尾巴呢。
【維穆爾-靈神星-北美灰狼】
·靈神星位於火星和木星之間的小行星帶，是一個更大的固態天體受撞擊後殘餘的金屬核心，對應維穆爾右手的殘疾與金屬手臂。
·北美灰狼屬於群居動物，靈神星也是已知最大、最重的M型（M代表富含金屬）小行星，對應維穆爾在移民群體裡頗有威望，也交遊廣泛，樂意和大家打成一片。
·靈神星得名於普緒喀Psyche，是古希臘羅馬神話中人類靈魂的化身。她最初是一位容顏絕世、被誤認為是維納斯下凡的凡人公主，也因此引發了維納斯的嫉妒，後經歷考驗升格為靈魂女神。
一定程度上對應了維穆爾格外出眾亮眼的外表、新移民這一『低微』的身份，以及容易引起同性（特別是某竺姓情敵）的嫉妒這一特質。
·維穆爾名字出處：Vimur是北歐神話中的不竭之泉赫瓦格密爾供應的十二條河流中最大的一條。
本篇雖然是未來科幻的背景，但感情線是這幾篇里最復古的。兩個男主角的情感的核心，是從我很喜歡的史鐵生《病隙碎筆》里得到的靈感。
【竺星垣：「愛的情感最緊要的一項是敞開。互相敞開心魂，為愛所獨具。」】
雖然沒有詳細交代，但年輕時青澀清純、看上去拒人千里之外的模範學長，實則是在學院偶遇後對你一見鍾情的白給男。
為什麼會一見鍾情呢？問就是感受到了命運的召喚。就像本文設定嚮導的精神體是一顆彗星，你出現在竺星垣的世界裡，對他而言也像極了一顆劃破寂靜夜空的彗星。
一見鍾情和理想，都是像彗星一樣的東西。
如果原地等待，它就會消失在天際，也許再也不會回來。因此竺星垣只能毫不猶豫地抓住此生唯一的機會，衝破來自白塔、家庭的桎梏，放下所謂的身份和階級，不顧一切地去追逐那個美麗的身影。
這也是為什麼竺星垣會喜愛天文，尤其鍾愛彗星，還把看彗星作為第一次邀請你約會的場景。學長還是很懂浪漫的，如果沒有維穆爾在旁邊影響發揮，估計下一步就開始曖昧拉扯了。你也是察覺了竺星垣的意圖，才故意帶維穆爾去天文台：移民和原住民之間地位差別太大，你需要檢驗一下這位高幹子弟在感情上是否只是一時起意。
竺星垣能感知到你的防備，也明白敞開心扉的危險，但這樣的敞開，是「孤獨的個人天定的傾向，是紛紜的人間貫穿始終的誘惑」。愛是勇敢者的遊戲，只有勇敢又幸運的人，才能收到來自愛的回饋和獎賞。
好在不管是投胎，還是戀愛，竺星垣的運氣都相當不錯。
【維穆爾：「愛，原就是自卑棄暗投明的時刻。」】
同為移民，作為搭檔，還都是學院的風雲人物，你和維穆爾在身份上是相當匹配的。這也是竺星垣危機感最大的來源。
愛情之所以讓人著迷，就在於它的非理性和不受控。
竺星垣當然知道自己比維穆爾家庭條件更好，社會地位更高，甚至肢體也更健全，至於其他的也能打個平手。如果全然從物質角度、憑理性出發去選擇，竺星垣的勝出是必然的。但愛情最要緊的是心愿，如果心愿不在他身上，即使天潢貴胄、富可敵國也難以轉圜。
不同於竺星垣一遇到你就要目移，維穆爾更大膽些，愛看你就經常直勾勾盯著你，喜歡和你說話就湊近你耳朵說，讓全世界只有你和他能聽到，是很直球但不直白的類型。
由於流浪星艦上苦中作樂、朝不保夕的生長環境，維穆爾其實更偏向浮力系，敏感和鋒芒隱藏在散漫愉快的外表之下，感情中永遠帶著少年氣的輕盈。
雖然面上不顯，但維穆爾起初因為自己的身份、手臂的殘疾和新環境的打壓，在你面前頗有些自卑。你是他在厄斯交到的第一個好朋友，因此他起初是真的想當你的僚機，幫你拿下高幹子弟竺星垣，助力你嫁入豪門的。不過僚機剛當沒一會兒就陷入戀愛了，白給速度僅次於情敵竺星垣。
在自卑中泥足深陷，還是轉身，在愛的路途上迎候解放？聰明如維穆爾，自然會選擇正確的答案。
於是此男就悄然變成了聰明人裝糖的高手，掌管激將法的神，情敵生活添亂者。
【關於題目：為什麼是《山楂樹》？】
《山楂樹》作為蘇聯時期的經典愛情歌曲，旋律優美、純真、浪漫，有濃郁的烏拉爾風情。這首歌在《三體》里也出現過，（羅輯還沒聽完就被趕下車了，慘。）作為一首老歌出現在科幻作品中卻非常應景，甜蜜輕盈的憂鬱曲調，讓人想起早已遠去的太空競賽，想起那些曾經偉大又最終逝去的事物，想起跨越時空的雋永真摯的感情。
一切消失之後，只有旋律和歌永存。
《山楂樹》中很動人的一點是，歌中女主人公的擇偶標準及其優先秩序不是階級地位、不是財富多寡、甚至也不是相貌身高，而是品格，是在於「誰是最勇敢、最可愛的人」。
也許愛情本來的面貌就應該是這樣的，無所謂身份差距和現實阻隔、也不在乎相牽的手是不是鐵做的，只關乎純粹的靈魂。一定有人會認為這太不現實，誠然，人是生活在現實中的，但「愛，作為理想，本來就不止於現實，甚至具有反抗現實的意味。」。
在本篇結束時，你們三人的感情仍處於一個未完待續的開放式結局，就像《山楂樹》的歌詞裡唱的，「但是這條崎嶇的山間小路上，我們三人到如今，仍徘徊在樹旁。」
曲中的女主人公到底會選擇青年鉗工還是鍛工？歌曲到最後也沒有回答。你最終會選擇維穆爾還是竺星垣？暫時也沒有答案。為了保持絕對中立的立場，為了厄斯的未來，或許他們也都心照不宣地明白，你不會再具體地選擇他們中的某一個了。
但這並不意味著分離，相反的，你們前所未有地靠近著彼此。在廣袤的空間和無限的時間中，人的生命是如此短暫，能和彼此共享同一顆星球和同一段時光，這是和出現一顆能同時擦過靈神星和妊神星的彗星一樣絕頂幸運的事。
作為曾經同窗的青年，你們為共同的理想並肩而戰，取得了足以讓整個厄斯重新洗牌的巨大勝利。現在，你們仍舊年輕，已然成為了人類未來的領航者，成為了厄斯孩子們的啟明星，正為之傾力打造一個更美好的未來。
人類由星辰所鑄，如今眺望群星。在宇宙的尺度上，人類還只是剛剛走出太陽系襁褓的嬰兒，未來還會蹣跚學步，像離開地球一樣離開厄斯，走入更遙遠的深空。
舷窗之外，無有造物者。
偉大的事業只能由你們親手創造。
恆星再次熄滅之時，歷史會記住你們的名字。