聽完崔松道出的全部過往，陸夜靜默片刻，開口問道：「以你的手段和身份，要殺一個村正，應當不難，為何遲遲不動手？」
崔松滿臉苦澀，搖頭說道：「哪有那麼容易？這老雜碎和縣令大人關係極好，又和山神大人交情不淺，輕易動不得。」
「更別說……他陰險狡詐，一直拿秀蓮的性命做要挾。若他出事，秀蓮就活不了。」
他死死攥緊手掌，一字一頓沉聲說道：「我忍了這麼多年，就是怕牽累秀蓮姐。我只能等，等一個合適的時機。」
陸夜聽完他的話，低頭沉吟片刻，忽然出聲問道：「那這些年來，青桑村村民獻祭童男童女的事情，你是否參與？」
崔松臉色接連變幻數次，嘴唇微微張合，最終還是一句話都沒說。
陸夜沒有繼續追問。
「接下來，你且看著。」
他抬手一揮，直接封住了崔松的口舌。
崔松嘴巴微動，卻發不出半點聲響，眼底掠過一絲錯愕和不安，只能靜靜立在原地，動彈不得。
處理完崔松，陸夜這才轉過身，平靜的目光落在村正身上。
村正嘴巴被封，急得滿臉通紅，拼命想要辯解，卻吐不出一個字，只能瞪大雙眼，不停發出嗚嗚的悶響。
這般慌亂失態的模樣，讓陸夜更加確定，崔松方才講述的經歷，真真假假，其中必然另有隱情。
他當即開口：「他的話，幾分真，幾分假？」
村正大口喘了好幾口氣，待到氣息平穩，終於得以開口：「大人，崔松所言，倒也有一部分事實，可大人不知道的是，一些事情背後，另有隱情！」
陸夜道：「你且說來聽聽。」
村正語氣沉重道：「還請大人不要嫌老朽囉嗦，且讓老朽也來講一個故事！」
陸夜微微點頭應允。
隨著真相一層層剝開，這樁案子暗藏的隱秘與糾葛之多，連陸夜此刻都有些意外。
他心中愈發好奇，整件事的完整真相，到底是何種模樣。
村正嗓音沙啞，緩緩訴說起來：「青桑村地處雲水縣偏僻貧瘠之地，村里家家戶戶都過得窮困潦倒。」
「早些年天災頻發，洪澇、大旱、蟲害輪番來襲，把村民的日子徹底拖垮，不少人家被逼到賣兒賣女，只為換一口糧食活下去。」
村正長嘆一口氣，臉上滿是悲涼悽苦。
「我記得有一年特大旱災，地里的莊稼盡數枯死，我們全家老小餓到極致，只能靠啃樹皮、嚼草根勉強維生。」
「當時我年幼的孫兒還問我，父親，地里莊稼沒了，我們為什麼不上山打獵、下河抓魚充飢？」
「這孩子心思單純，哪裡知道大旱年間，山野草木盡數乾枯，山中凶獸早已絕跡不見蹤影。」
「至於下河捕魚……呵，連年大旱，雲水河早就徹底乾涸，哪裡還有魚蝦可捉？」
村正言語之間，滿是滄桑與無奈：「那幾年的窮苦日子，硬生生熬垮了無數人，活下來的，也快要被飢餓和絕望逼瘋。」
「說到底，所有人都窮怕了，也餓怕了。」
說到這裡，村正轉頭看向崔松，眼神驟然變得銳利冰冷：「可崔松家不一樣！哪怕天災不斷、顆粒無收，他們家從來都不缺吃穿！」
「後來我才查到真相，他父親瞞著全村人，常年在外做些偷雞摸狗、拐賣孩童的齷齪勾當！」
「靠著這些不義之財，才撐起了一家人的生計，過得比全村人都好！」
話音落下，崔松臉色瞬間劇變，怒目死死瞪著村正，卻因為被封住嘴巴，半句反駁的話都說不出來。
村正無視他的神情，自顧自繼續說道：「我戳破他的齷齪事後，崔松的父親反倒出言威脅，揚言我若是敢把他的醜事公之於眾，便要我全家老小不得好死！」
「這般恐嚇，我起初根本沒有放在心上。」
「可僅僅過去一個月，我年幼的孫兒，突然離奇失蹤！」
村正眼眶泛紅，面容扭曲，咬牙切齒道：「我第一個懷疑的，就是崔松的父親所為，當即上門找他對質！」
「可他矢口否認、死不認帳，我悲痛攻心、怒極失智，一時衝動之下，往他的飲水裡下了毒，親手殺了他！」
陸夜微微挑眉。
他瞬間抓住了關鍵線索，村正毒殺崔松之父，根源並非往日恩怨，而是孫兒失蹤的恨意。
就在這時，村正忽然抬手指向秀蓮，語出驚人：「大人可知曉，秀蓮當年，其實是被崔松的父親拐騙擄到我們村裡的？」
這句話如同驚雷炸響，秀蓮渾身一震，臉色瞬間慘白，毫無血色。
就連陸夜都面露詫異。
他早已知曉，秀蓮腹中的孩子，是崔松的骨肉。可萬萬沒想到，秀蓮本人，竟是崔松父親當年拐來的孩童！
這一刻，崔松身形一僵，垂著頭，雙手死死緊握，指節泛白。
村正繼續娓娓道來：「當年秀蓮尚且在襁褓之中，懵懂無知、人事不知。崔松的父親本想把她轉手賣出高價，一直找不到合適買家，只能暫時把孩子寄養在村里。」
「幸好我及時殺了他，不然秀蓮早已被人販子轉手賣掉，下場悽慘！」
「當年我痛失孫兒，見襁褓中的秀蓮孤苦可憐，於心不忍，便將她抱回家裡，親手將她撫養長大。」
「我還特意叮囑全村眾人，無論何時何地，都不准提起秀蓮被拐的往事，就是怕她知曉身世，徒增傷心！」
「可我萬萬沒想到，秀蓮長大之後，竟是個養不熟的白眼狼，偏偏看上了崔松這個小雜種！」
村正滿臉悲憤與無奈：「事到如今，她甚至還懷上了崔松的孩子！」
陸夜一時默然無言。
村正因孫兒失蹤，懷疑崔松父親行兇，怒而毒殺對方，又好心收養了被拐的秀蓮。
崔松家破人亡，靠著秀蓮的暗中接濟艱難存活，成年後又與秀蓮相知相戀，孕育子嗣。
一樁樁一件件，全是糾纏不清的血仇與罪孽。
唯獨秀蓮，從頭到尾，都是最無辜、最可憐的受害者。
可事情的真相，真的只有表面這些嗎？
「大人，您說，崔松的父親該死嗎？」
村正忽然開口反問。
陸夜收斂紛亂思緒，沉聲問道：「崔松說，他家的田產宅院，是被你們青桑村眾人強行霸占奪走，是否屬實？」
村正坦然點頭：「那些都是不義之財，我們自然要盡數瓜分！」
陸夜又問：「那崔松的母親，是否如他所言，被村中數人欺辱玷污，走投無路才自盡身亡？」
村正面色微微不自然，良久才嘆道：「可那些作惡之人，早已盡數得到報應！全家覆滅、死無全屍，下場極為悽慘！」
陸夜不置可否，淡淡問道：「你還有什麼要辯解的？」
「當然有！」
村正咬牙開口：「崔松方才謊稱，是我們村民步步逼迫，他才投靠山神效力！可他根本沒告訴大人，自從他為山神效命之後，是他主動將獻祭童男童女的差事，強行壓到了我們青桑村頭上！」
陸夜微微一怔，轉頭看向崔松：「當真？」
說罷，他抬手一揮，解開了崔松身上的封禁。
崔松面色陰沉難看，沉默許久，終於緩緩點頭，冷聲道：「這群雜碎害得我家破人亡、流離失所，我自然要讓他們付出代價、百倍報復！」
陸夜看向身形僵硬的崔松，問道：「你和秀蓮相知相守之前，就已經知曉，她是你父親當年拐騙來的孤兒，對不對？」
崔松神色反覆變幻，眼底滿是苦澀：「那是我父親犯下的滔天罪孽，我……我能做的，就是用餘生所有，好好彌補她！」
陸夜目光緩緩掃過全場，看過滿臉恨意的村正、惶恐不安的一眾村民，看過身懷六甲、淚流不止的秀蓮，最後落在滿身戾氣的崔松身上。
他腦海中，不由得浮現出血雲山巔，雲水君跪地懺悔的模樣，心緒久久無法平靜。
一樁看似簡單的鄉村命案，內里竟然纏繞著如此多的血淚、罪孽與冤屈。
雲水君潛心修行數百年，一心積德行善，到頭來卻落得痛失幼子、被逼作惡的下場。
崔松自幼家破人亡，受盡世間冷暖，走投無路之下只能叩拜妖魔、為虎作倀。
村正與一眾村民熬過天災饑荒，撐過絕境求生，最終卻被逼獻祭孩童，沾染滿身罪孽。
最無辜的秀蓮，身世悽慘、自幼被拐，長大後偏偏愛上仇人之子，深陷孽緣，還被動捲入獻祭惡行之中。
所有罪孽糾葛的背後，歸根結底，只剩四個字。
身不由己。
皆是被迫。
「眾生鼎借這場因果試煉，是想讓我親眼見證，世間眾生皆苦，人人身不由己，一生被命運裹挾，難以掙脫？」
陸夜眉頭微蹙。
他隱隱覺得，這場試煉的真正深意，絕不止於此。
觀盡世間百態，終究是為叩問己心。
雲水君本心向善，卻親手造下殺孽，愧對恩師遺願。
崔松承蒙秀蓮雪中送炭、活命之恩，卻滿身戾氣、執於復仇，此生愧對秀蓮。
村正與村民未曾敗給天災貧窮，卻在絕境中作惡造孽，心中豈能無愧？
自幼被悉心撫養的秀蓮，深陷孽緣、牽連罪業，又如何能夠心安理得？
那纏繞所有人的禍根，到底是誰？
陸夜腦中閃過朝廷朝堂，閃過為皇后賀壽的權貴，閃過那些逼迫雲水君搜集童男童女作藥引的上位者。
片刻後，他輕輕搖頭。
這場綿延多年的因果浩劫，根源從不是某一個人。
那我呢？
此刻化身緝妖衛李清塵的自己，面對這盤錯綜複雜的殘局，該如何抉擇？
將這群滿身罪孽、沾染血債之人盡數斬殺？
這是最簡單、最乾脆的處置方式。
可陸夜清楚，這場案子，遠未到塵埃落定、徹底收尾的時候。
至少他至今沒想明白，縣令趙曄為何偏偏派他一人前來此地，名為查案，實則形同送死。
夜色愈發深沉濃郁。
但沉沉黑夜過後，黎明破曉已然不遠。
祠堂門前死寂一片。
崔松、秀蓮、村正以及一眾村民各自沉默佇立，如同靜靜等候最終審判的囚徒。
陸夜壓下心中萬千思緒，打算再靜觀片刻。
這樁冤案的所有隱秘真相，很快就要徹底水落石出。
「嗚嗚……！」
就在這時，身懷身孕的秀蓮像是鼓足了畢生勇氣，快步走到陸夜身前。
「你有話說？」
陸夜抬手，解開了秀蓮身上的禁錮。
秀蓮雙腿微顫，直直跪倒在地，淚水無聲順著臉頰滑落，哽咽低聲道：「大人已經知道，秀蓮尚在襁褓時，就被人拐騙到了青桑村。」
「可大人並不知曉，在我九歲那年，我曾再度被人販子盯上，是一手將我養大的村正，帶著全村人出手，拼死打死了那個人販子。」
「那名人販子，直到斷氣的最後一刻，手裡還死死抓著我的衣角，不肯鬆開。」
說到此處，秀蓮再也繃不住，崩潰失聲痛哭：「時隔十年我才知曉……那個人販子，是我的親生父親，他……他是專程趕來尋我的……」