回到據點已經是次日傍晚，老三見狀立馬迎了上來。
弓著腰，伸手接過五爺的外套。
「五爺，您回來了。」
「家裡怎麼樣？」
「您放心，家裡一切都好。」
「嗯」
五爺打了個哈欠，朝裡屋走去了。
老三立刻把目光轉向一旁的大小姐。
他快步追上曼陀，臉上堆著極盡討好的諂媚笑意。
語氣殷勤又討好，輕輕出聲叫住她：「大小姐，等等！你看我給你帶什麼回來了？」
曼陀聞聲，停下了腳步，微微側過臉。
老三立刻獻寶似的抬手，掌心托著一隻做工精緻的小禮盒。
曼陀皺了眉頭，不知道他這神神秘秘的在搞什麼鬼。
只見他小心翼翼地打開盒蓋，裡面竟然是幾根限定款棒棒糖，是曼陀從小到大最愛吃的口味。
「這次外出我特意繞路給你買的，就是你最愛的那款。」
他笑得憨厚又虔誠，眼底滿滿當當全是她的身影。
小心翼翼拆開糖紙，迫不及待想遞到她嘴邊：「我給你剝一個嘗嘗。」
曼陀看到他手裡的糖時，眼底閃過一絲竊喜，最近外面不太平，她已經好久沒有吃到這款了。
可就在這時，一道身影從長廊盡頭緩步經過。
是厲馳煜！
曼陀的目光瞬間被他吸引過去，眼裡剛剛還對著老三的幾分溫和盡數褪去，毫不猶豫揚聲開口喊住他：「寒梟！」
話音落下，她再也沒有多看老三和他手裡的糖果一眼。
腳步輕快又急切，徑直朝著厲馳煜的方向快步走了過去。
原地只剩下老三一人。
他的手僵在半空，指尖還捏著那根剝了一半的棒棒糖，糖紙半開。
陽光落在他臉上，襯得他眼底的笑意一點點僵失、褪去。
他怔怔盯著手裡這顆專門為了大小姐精心挑選的糖，指尖微微發緊。
這是他跑遍半個城市，冒著暴露的危險才買到的糖，但一想到是大小姐最愛的，他的心便覺得暖融融的。
剛剛看到糖果的那一刻，他明明從大小姐眼神里看到了歡喜。
可在厲馳煜出現的那一刻，他所有的用心、所有的討好、瞬間變得一文不值。
自從他出現之後，大小姐的眼裡，從來沒有他的位置了！
哪怕他再怎麼百般討好，事事上心，可每次只要厲馳煜一出現，他就成了背景板。
老三緩緩抬眼，目光穿過庭院，落在曼陀追隨厲馳煜的背影上，眼底的討好徹底褪去，取而代之的是濃濃的不甘、嫉妒與陰戾。
他死死盯著那道清冷挺拔的男人身影，牙關微緊。
「憑什麼？」
「憑什麼寒梟可以不費吹灰之力，就奪走她所有的目光？」
「憑什麼這一路來，他傾盡所有的討好，卻抵不過後來者出現的厲馳煜！」
掌心的糖果漸漸失了溫度，甜味仿佛也變得苦澀。
滿心熱忱，盡數落空。
不服、不甘、嫉妒翻湧在心底，悄然生根。
他暗暗攥緊了手心，眼底掠過一絲沉沉陰翳——
「寒梟，你給我等著！」
庭院的風輕輕吹過，吹亂了老三眼底最後一點溫熱。
他慢慢收回僵在半空的手，將那根剝了一半的棒棒糖重新塞回禮盒。
剛剛那一瞬間的落差，像一記響亮的耳光，狠狠扇在他臉上。
他掏心掏肺記著她的喜好，千里迢迢帶回她愛吃的糖，小心翼翼討好、事事順從、鞍前馬後。
可笑。
真的太可笑。
他隱忍、克制、卑微，以為只要足夠忠心、足夠聽話、足夠懂得討好，總有一天，大小姐能看見他的真心。
可剛剛這一刻，他徹底看清了——
厲馳煜在，他跟大小姐就永遠不可能。
老三垂在身側的手一點點收緊，指節泛白，眼底翻湧著一層隱忍的陰鷙與狠戾。
他不敢怨曼陀，所有的不甘、嫉妒，盡數遷怒到了厲馳煜身上。
是厲馳煜的存在，壓得他永遠抬不起頭。
是厲馳煜，搶走了他的大小姐！
憑什麼？
他一個外來人，能壓他們這些老部下一頭？
老三緩緩抬眼，遠遠望著不遠處交談的兩人。
曼陀眉眼溫柔，對著厲馳煜說話的語氣，是對他從來沒有過的。
這一幕，刺得他眼底生疼。
心底的那點安分徹底碎裂，恨意悄然滋生、瘋狂蔓延。
既然光明正大比不過，那他就暗中動手。
寒梟能力強、受五爺器重、更得大小姐偏愛，處處壓他一頭。
那他就一點點挑錯、一點點挖坑、一點點拆他的台。
他不信，一個憑空出現、來歷不明的外人，能永遠屹立不倒。
老三斂盡眼底所有戾氣，重新垂下眼，臉上恢復了往日溫順聽話、憨厚忠心的模樣。
在心底早已暗下決心——
寒梟，你擋我路，那就別怪我。
我倒要看看，你能得意多久。
這場無人察覺的暗中較量，自此，悄然開啟。
午後據點會議室，氛圍肅穆低沉。
五爺剛結束一段任務部署，目光掃過在場一眾心腹，沉聲開口，敲定晚間的跨境交接任務。
這批貨線隱秘關鍵，風險極高，沿途有警方布控，稍有不慎便是萬劫不復，是組織里人人避之不及的燙手差事。
老三垂首站在人群末尾，眼底卻藏著一抹算計的陰光。
他等的，就是這一刻。
不等五爺點名，老三主動上前半步，語氣恭恭敬敬，一副為公著想、體恤同僚的模樣：「爺，今晚這批跨境交接風險太大，普通弟兄壓不住場子，穩妥起見，得派身手、膽識、應變力都是頂尖的人去才行。」
他刻意停頓一瞬，徑直抬聲舉薦：「依我看，寒梟兄弟最合適不過。他能力出眾，行事沉穩，多次高危任務從無差錯，有他坐鎮，這批貨絕對萬無一失。」
一番話句句是誇讚，聽著是鼎力推舉，實則是刻意捧殺。
他太清楚了，今晚的路線早已被他暗中動了手腳。
他私下篡改了交接坐標，悄悄泄露了半段模糊行蹤給外圍零散稽查線，既不會徹底掀翻組織任務，又足夠讓厲馳煜陷入警方圍堵，進退兩難。
成功了，功勞是組織的；一旦出事，所有泄密、失職的黑鍋，全會扣在厲馳煜頭上。
五爺本就對厲馳煜心存忌憚、暗藏提防，順勢拍板：「也好，寒梟，今晚就由你帶隊走這趟跨境線。」
一旁的厲馳煜，薄唇微抿，漆黑的眼眸淡淡落在老三身上。
「好，聽五爺安排！」