東暖閣里，孫、於一進門就被那股暖意包裹著，再看桌上——
甜白釉的茶盞，配著鎏金小托，熱汽氤氳升起，聞著便是上品。
炕桌上還擺著幾色糖漬果子、蒸乳酪，都是女兒家素日愛吃的。
「二位請用。」
允長歡熱情地招呼著，知道她們喝不慣茶水，還是喜歡曲河族的飲食口味，所以備了蒸乳酪，溫熱的，正合適吃。
她面前擺的則是杏仁酪，加兩小勺晶黃剔透的桂花蜜，是潤肺止咳用的。
……
「瞧瞧，我就說嘛，」
孫如蘭也不客套，邊打趣道，
「先前她臉上還帶著病態，誰知天氣冷下來，她倒是豐潤了不少，是真有在好好養病了。」
坐她對面的於淑音笑著搖搖頭，
「長歡妹妹這樣康健就好，我和如蘭給你帶了些補品，醫師說可以的就服用，不用節省，知道嗎？」
長歡被遣送歸家，是上流權貴皆知的事。
她這麼好面子的人……
當時聽說這事後，二人前後腳的就想來探病，不過那段時間長歡確實病重，不方便見客。
等她病情好轉之後才順利登門拜訪了。
她們都挺擔心她會想不開的，但沒想到長歡就像沒事人一樣，隻字不提宮裡的事。
不好主動去提，所以她們暗中打聽長歡離宮後宮裡的消息，好知道怎麼開解好友。
……
「勞二位姐姐記掛著，我自然是不能辜負姐姐們的期望了。」
允長歡笑著應道，心懷感恩。
孫如蘭覺著稀奇，「哎嘿」一聲，放下勺子，
「喲，今兒總算肯喊我一聲姐姐了？」
允長歡是三人中年紀最小的，內里的性子卻是最傲的一個，能讓她認小可不容易啊。
瞟了孫如蘭一眼，允長歡沒跟她計較。
幾人說說笑笑，閒聊著。
「聽說宮裡又發了賞賜，長歡收到的是什麼？」
孫如蘭隨口問起，想起方才她們過來的時候和管家一行人碰上了。
「喏，幾樣保暖衣物。」
允長歡沒有藏著掖著，帶著她們穿過屏風進了主臥，東西還在暖榻上擺著呢。
……
孫如蘭一眼看到那大氅，眼前一亮，羨慕了，
「今年狐裘料子難得，你這一身，可真不賴啊。」
這品質，少說值幾千兩了，有價無市的那種。
更別提還是皇家賞賜，尋常人家也見不著的。
「知道你先前得陛下專寵，這待遇，所言不虛啊……」
她嘀咕道。
「你怎知是陛下賞賜的？」允長歡不由得問她。
孫如蘭/於淑音：啊？
不知道啊，
她們還以為是太后給允家親戚賞賜的來著，原來這些是陛下親賜的嗎？
想到那位被太后控制的、沒有話語權的皇帝陛下……
二女面面相覷。
顯而易見，長歡在陛下心裡分量不輕呢。
那興許以後……
……
「你們在打什麼啞謎呢？」
對著她們打量的目光，允長歡狐疑挑眉。
「沒，在說有這些你出門就不怕冷了……」
孫如蘭笑著敷衍過去了，眼尖瞥見案上的字條，好奇地讀完，打趣道，
「情意綿綿，藕斷絲連，這也是陛下寫的吧？」
「還我，不許亂看。」
被戳破心事，允長歡羞惱了，把信箋搶回來，夾進書卷里。
兩頰飛紅，美目嬌嗔，不言而喻啊。
孫如蘭不以為然，她們三個都嫁人了，男女之事有什麼不能說的，
「長歡啊，你可知……」
她欲言又止。
允長歡被她勾起了興趣，追問，
「可知什麼？」
於淑音接過了話，道，
「咱們這些家族，有的貴族女子失了夫，她們會私下裡養男寵，排解心中寂寞……」
……
男歡女愛，人之常情。
貴女的婚姻又不能隨意再婚，日子苦悶，自然要想法子排解排解嘛。
大鄴王朝現今這世道，禮法不嚴，再嚴，也管不到那些有權有勢者身上，只能睜一隻眼閉一隻眼，沒鬧出事就成。
現在長歡被遣歸，可以說這就是和皇帝沒婚姻關係了，和離了。
正值妙齡，難不成以後都要「守寡」嗎。
實在不行，就尋幾個俊秀可心的小男郎作伴，總好過空閨寂寞吧。
更何況，允家權勢滔天，想找什麼樣的沒有。
……
方才她們聊的，就有哪個侯爺新納了美妾，哪個守寡的郡主養了幾個男寵。
說點不好聽的，太后年輕時丈夫早逝，她也養了好些情人，現在的寵臣，正侍奉左右呢。
權傾朝野，誰敢指責半個字，不長眼的可以參考先皇的下場。
（先皇，也就是賀蘭鈺的父親，曾經弄死了太后的一個寵臣，然後導致母子仇恨又加深一層，最後先皇被太后毒死了。）
＊
【註：幫讀者回顧一下，允太后是先皇的嫡母，是皇帝賀蘭鈺的嫡祖母。
到賀蘭鈺這一朝，按輩分應尊她為「太皇太后」。
但出於遵循前朝太后聽政的舊例、更貼近皇權敘事（以「母子」之名輔政，比「祖孫」更易介入朝政）需求的考慮，朝臣依舊尊稱她為「皇太后」，便於臨朝稱制，掌攬大權。】
總之，規矩，是約束不了上位者的。