能沿著保障河建別院的，都是巨富之家。既住在水邊，少不得坐船遊河，配套的畫舫和碼頭必不可少。
江家別院出門兩步就是一個自建小碼頭，江家的畫舫常年停靠。
黃家與江家比鄰而居，碼頭和畫舫也都挨著的。
蘇縈帶著陸顧朝到碼頭時，江府眾女眷也到了。
「太太。」蘇縈帶著陸顧朝上前。
江王氏笑著點點頭，又看向陸顧朝，道：「陸公子住在江家，若有怠慢之處，還請見諒。」
商戶之家，能招待欽差，是天大的榮光。
「江二太太客氣。」陸顧朝笑著說，「有大姐姐陪著我，我就很高興了。」
曹祿快步走過來，笑著道：「畫舫已備好，公子，可以登船了。」
孫姨娘也已經安排妥當，順勢對江王氏道：「太太，畫舫已收拾妥當。」
「好。」江王氏笑著，又對蘇縈道：「上船吧。」
各自上了畫舫，江仲常和黃老爺都是捐了官的，畫舫規制比尋常商戶高出許多。
兩艘畫舫皆是二層樓船，船身長約四丈有餘，寬一丈二尺，以烏木為骨。
不同的是，江王氏行事低調，不喜鋪張。畫舫裝飾雖不俗，卻不像黃家那般，恨不得把黃金掛牆上。
「大姐姐小心腳下。」陸顧朝提醒著蘇縈，小心扶著她。
進入下層主艙，兩側開著八扇大窗，掛著細竹簾，此時竹簾捲起，河風穿堂而過，帶著絲絲涼意。
「果然河面上更涼快。」陸顧朝說著，直接宣布，「晚上我要住這裡。」
蘇縈知道陸顧朝是怕熱，沒吃過酷暑的苦，溫聲道：「晚上風涼，不能過夜。」
陸顧朝笑著的臉頓時垮了，嘟囔著：「真的好熱。」
「以後夏天留在京城，有冰用著，就沒那麼熱了。」蘇縈說著，也是心疼陸顧朝。
陸顧朝趁機道：「那大姐姐跟我回京城，冬天有地龍，夏天有冰，比揚州不知道好多少倍。」
揚州是江南富庶之地，但再富庶，跟京城的權貴都沒法比。
蘇縈微微一怔，伸手摸摸陸顧朝的頭，似有幾分嘆息道：「我很喜歡揚州，不想離開。」
「大姐姐……」
陸顧朝還想再說什麼，蘇縈岔開話題，吩咐曹祿：「開船吧。」
曹祿比了個手勢，船夫開船。
兩艘畫舫一前一後駛出了碼頭，黃家的畫舫行在前頭，江家的畫舫跟在後面，隔著十來丈的距離。
保障河比尋常河道寬闊得多，沿岸別院也多，河上畫舫不止兩艘。
蘇縈看向窗外，很快聽到絲竹聲，從江家畫舫傳來。
只是遊船略顯無趣，一般都會叫上彈唱或說書人，找點樂子。
吹著河風，蘇縈也覺得清爽許多，酷暑難挨，她都想晚上睡畫舫上了。
「大姐姐，我們來投壺吧。」陸顧朝說著。
蘇縈笑著道：「好。」
曹祿拿來銅壺和箭矢，蘇縈的投壺技術非同一般，跟陸顧朝玩投壺，不是比賽是教學。
「大姐姐好厲害。」陸顧朝連連拍手叫好。
蘇縈笑著握住陸顧朝的手，教他如何投擲。
箭矢正要出手之時，畫舫晃了一下，箭矢失了準頭，落在地上。
蘇縈不自覺地看向窗外，不知不覺中，畫舫離岸已遠，兩岸垂柳退到遠處。
河面寬敞，大片荷花鋪天蓋地。碧綠的荷葉一望無際，荷花從綠意里探出頭來。
河風從荷花盪上掠過，帶來一股濃郁的花香，蘇縈不自覺地深吸口氣，對陸顧朝招招手，道：「一會兒再投壺，先看荷花。」
曹祿見蘇縈喜歡，示意船夫放慢速度。
畫舫行駛得極慢，荷葉擦過船舷，發出沙沙的聲響。
陸顧朝在蘇縈身側坐下來，道：「好香啊。」
「咦，好像是乾爹。」
曹祿一聲驚呼。
蘇縈看去，鋪天蓋地的綠意中，有一艘極小的船。
船身很窄，兩頭尖尖翹起，船尾蹲著船夫。
船頭坐著一人，手裡握著釣竿，魚線垂在水面上，戴著斗笠，遮住了大半張臉。
是陸崇澤。
所有的好心情煙消雲散，蘇縈沉下臉，不再看向窗外。
陸顧朝並不知情，滿心委屈，生怕惹得蘇縈不高興，連忙道：「快走，讓船夫劃快點。」
曹祿神情僵了一下。
好傢夥，大孝子！
「大姐姐……」陸顧朝小聲說著。
蘇縈並不怪陸顧朝，道：「我沒生氣。」
陸顧朝只說畫舫上只有他倆，保障河那麼寬，陸崇澤要來釣魚，陸顧朝也管不了。
至於曹祿，本來就是陸崇澤的乾兒子。
畫舫緩緩行駛著，吹著涼爽的河風，眼看到了中午，曹祿早就備好吃食。
小太監們正收拾著桌子，天色突然變了。
原本明晃晃的日頭，太陽突然躲了起來，天空驟然暗了下來，像是蒙了一層厚厚的灰布。
最近幾年，天氣異常，大雨說來就來，一夜之間淹毀田莊都是常事。
「快關窗戶。」
蘇縈大聲吩咐著，卻已經來不及了。
風大了起來。卷著水汽灌進艙里，把竹簾吹得橫飛起來，簾尾啪啪地抽打著窗框。
幾隻定窯白瓷茶盞被風掀翻，其中一隻摔在艙板上，啪的一聲碎成了幾片，茶水濺了一地。
蘇縈看向窗外，只見西北方向堆起了大片大片的烏雲，一層壓著一層，翻湧著往這邊推過來。
船夫大聲喊著：「要下大雨了。」
「我爹！他還在小船上。」陸顧朝想到陸崇澤，著急道：「快駛回去。」
蘇縈心中擔憂，卻是安慰陸顧朝，道：「以他的身手，不會有事。」
又吩咐曹祿，「讓船夫快些。」
小太監們手忙腳亂關著窗戶，大雨噼里啪啦下了起來。
風大雨大，畫舫行駛得又快，船身搖晃。
蘇縈抱著滿心擔憂的陸顧朝，正想看外頭的情況，船艙門被推開。
陸崇澤一身濕透，從外面進來。