「那張紙，是從你母親留下的藥書里撕下來的。」
蘇令儀將紙頁從燈下抽回來：「誰撕的，藥書現在放在哪裡？」
「我只見過這一頁，沒見過整本書。」
「剛才還說從藥書里撕下來，你沒見過書，怎麼認得？」
蘇若萱捏著筆桿說道：「這頁紙夾在家裡縫紉機抽屜下面，背後寫著藥方，我聽媽提過那本藥書，猜出來的不行嗎？」
「我離家前找過縫紉機，抽屜里只有線團和布樣，紙是什麼時候放進去的？」
「你走以後。」
「誰放的？」
「不知道，我收拾東西時翻到的。」
陸衍洲問道：「上面的姓名和地點當時便有，還是後來添上的？」
「原本便有，我沒寫一個字。」
「你看見自己的下鄉地點離北嶺不遠，便將紙藏進包里，等到了石橋再獨自進山？」
蘇若萱放下筆：「我若早知道姐姐也會來，根本不會帶這張紙，她總愛搶我的東西，連救個人也要趕在前頭。」
趙桂蘭敲了敲桌面：「救人是碰上了才救，你拿著預先寫好的蛇傷地點過去，心思放在哪裡，屋裡的人都聽得明白。」
「我沒害人，我只是想幫忙。」
蘇令儀問道：「紙上寫著青環蛇，你帶的蛇藥呢？」
「我媽沒給我，我進山以後才發現包里沒有。」
「你方才說蛇藥原本在包里，現在又說王姨沒給，哪一句是真的？」
蘇若萱把臉轉向牆邊：「我記亂了。」
「你根本沒帶藥，只想著等陸同志受傷後去喊人，再把功勞攬到自己身上。」
「那也是我先得到消息，憑什麼不能去？」
陸衍洲說道：「你若按紙上的時辰趕到，看見我被蛇咬卻沒有藥，照樣救不了人。」
「我可以扶你下山，也可以叫衛生所。」
「西坡到衛生所要走三個時辰，那時我已經說不出話，你一個人扶不動。」
蘇若萱急著說道：「寫紙的人既然讓我去，肯定不會叫你死。」
「所以附近還該有人盯著，只等你露面後收走機關。」
屋裡安靜了片刻，周成先看向門外：「我們找山時沒見過別人，那人會不會從北坡走了？」
陸衍洲說道：「北坡通縣道，腳程快的人半個時辰便能下山，第一場雨衝掉了痕跡，現在只能查竹筒和繩扣。」
趙桂蘭問道：「蘇若萱，你在家裡發現紙時，有沒有跟誰說過？」
「沒有。」
「王秀芝也不知道？」
「她忙著給我收拾行李，我沒告訴她。」
蘇令儀看著她筆下那團墨：「你連王姨也瞞著，是怕她不許你冒險，還是怕她知道紙條的來歷？」
「她真不知道。」
「縫紉機平日由她用，抽屜下面藏了紙，她會半點沒看見？」
「你想問她便回縣城問，別拿我當她肚子裡的蛔蟲。」
周成說道：「這件事得報街道，紙條出自蘇家，放紙的人又知道陸同志的行程，不能只在兩個大隊裡查。」
蘇若萱立刻抓住趙桂蘭的袖口：「不能報街道，我剛下鄉便鬧出這種事，檔案上會記過的。」
趙桂蘭扯回袖子：「你擅自離隊，還謊稱有人接應，石橋怎麼處理由他們決定，放蛇害人的事歸縣裡查，你攔不住。」
「姐姐，你替我說一句，我要是被退回去，媽會氣死的。」
「退回去要街道和公社決定，沒人現在趕你走，你先把該寫的寫清楚。」
「你就盼著我受罰。」
「昨夜我還不知道你離開石橋，今天也沒叫你裝傷，你受什麼處分，都是你自己走出來的。」
蘇若萱抓起筆，在登記本上寫下發現紙頁的經過，寫到縫紉機抽屜時停了幾次，最後補上日期：「我只知道這些，再問也沒有了。」
陸衍洲接過登記本：「你那天到西坡時，見過幾個草棚？」
「一個。」
「你已經承認繞到後牆。」
「那邊只有一間完整的，旁邊那個塌了半邊，我沒進去。」
「後牆燒過一小堆艾草，灰里有女人用的發卡，你燒的？」
「我怕蛇，點艾草驅蟲。」
蘇令儀問道：「火柴也是從家裡帶來的？」
「是。」
「今天這盒火柴少了五根，舊火灰里只有四根燒過的梗，剩下一根用在哪裡？」
蘇若萱的手按在布包上，隔了一會兒才說道：「我不記得。」
陸衍洲打開火柴盒，抽出最下面那根斷頭火柴：「盒底有半截燒焦的紙邊，你燒過東西，沒燒乾淨。」
「我燒的是廢紙。」
「什麼廢紙？」
「包烙餅的紙。」
周成拿起包餅的油紙：「餅還在這裡，紙也沒少，你再編一件出來，明早我便得多寫一頁。」
蘇若萱伸手翻了翻布包，隨後說道：「還有一張小紙條，上面叫我看完便燒，我已經記不得內容。」
蘇令儀問道：「那張紙寫了什麼？」
「叫我別把藥書的事告訴你，還說你若去了紅星，便會壞我的機會。」
「誰知道我要去紅星？」
「家裡人都知道，你自己填的報名表。」
「誰知道陸同志會走北嶺西坡？」
「我不知道。」
「寫紙條的人同時知道我們兩個人的去處，又能把東西藏進王姨常用的縫紉機，你還覺得與家裡無關？」
蘇若萱將登記本推回去：「你愛懷疑誰便懷疑誰，反正我沒放蛇，也沒寫紙。」
趙桂蘭把登記本收進櫃中：「今晚先到這裡，周成睡外間長凳，蘇若萱睡堂屋，門不用鎖，值夜民兵守在院裡。」
蘇若萱問道：「我能不能跟姐姐說幾句話？」
「當著人說。」
「這是我們姐妹的私事。」
蘇令儀把她的布包放到牆邊：「該說的已經說完，你若想讓我替你瞞報，我不會答應。」
「你別得意，媽不會把藥書給你，那裡面還有你不該知道的東西。」
「你看過多少？」
「我沒看過。」
「沒看過便知道我不該知道？」
蘇若萱拉起被角蓋住頭：「我不說了，你們全出去。」
趙桂蘭帶人離開堂屋後，蘇令儀將紙頁帶到衛生室，借著油燈重新看了一遍：「這頁要送縣裡，你先把正反兩面內容抄下來，原紙由誰保管？」
陸衍洲鋪開登記紙：「竹筒和麻繩交縣裡，原紙暫時封進大隊證物袋，你母親的藥書若能找回來，再對照撕口。」
「這頁也是遺物的一部分。」
「我會在收據上註明來源，案子查完後歸還給你。」
「你不再問荒山上的藥和水？」
「這次查的是放蛇的人，你用什麼救我，我已經向衛生所說明是山里鮮藥。」
蘇令儀抬眼看他：「醫生信了？」
「他信不信是他的事，我能確認你沒害我。」
「你前兩日還在追問。」
「我想知道藥從哪裡來，不代表要把你交出去。」
「陸同志，這兩句話差不了多少。」
「差在我問你時，回答由你決定，縣裡若查你，便要翻行李和住處。」
蘇令儀把藥刀放在紙頁旁：「所以你替我省掉了那半缸水？」
「我只寫能查證的東西。」
「你不怕我藏著別的事？」
「你確實藏著，等你願意說。」
她沒有接話，翻到紙頁背面時，油燈照出幾行已經褪色的藥方，末尾還留著半個陸字。
陸衍洲伸手扶住紙角，將那幾行字看了許久：「這不是你母親寫的。」
「你認得？」
「這頁紙上的舊字，是我母親寫的。」