她當然知道傅廷南不是什麼善類。
從聽風亭那一夜起，她就知道。可知道和親眼看見，是兩回事。
青竹從廊下陰影里走出來，將一件披風搭在她肩上，「姑娘，夜深了。」
宋靜姝攏了攏披風，抬步往後院走。
路過父親書房的窗下時，她側頭看了一眼——燭火還亮著，父親的影子投在窗紙上，良久未動。
她收回目光，和青竹回了自己的院子。
蘭若服侍她洗漱後，看了幾頁帳冊，便歇下休息。
次日一早，宋靜姝照常去醉仙居巡店。
周師傅新研製了一道蟹粉獅子頭，非要拉著她嘗。
她坐在後廚的小板凳上，端著碗吃了兩口，誇了句「蟹粉鮮甜，肥瘦適中」，周師傅樂得臉上的褶子擠成一團，又往她碗裡多舀了一隻。
從醉仙居出來，她又去綢緞莊看了新到的蜀錦。
掌柜老陳說這批貨是託了萬家商會的路子從成都府調來的，比市價低了半成。
宋靜姝翻了翻帳冊，忽然想起萬夫人沈玉娘——那日在萬氏別業，沈玉娘說錢家要倒，求她在關鍵時刻替萬家說一句話。如今錢敏中確實倒了，萬家毫髮無損，沈玉娘卻再沒找過她。
「陳伯，萬會長近來可有消息？」
老陳想了想，說：「聽說萬會長去了趟揚州，還沒回京。倒是萬夫人前兩日差人送來一簍陽澄湖的螃蟹，說是謝姑娘上回送的鵝掌。」
宋靜姝點了點頭，心裡記下要備一份回禮。沈玉娘這個人情，她得還。
出了綢緞莊，天色還早。
蘭若抱著新買的桂花糕跟在後面，嘴裡絮絮叨叨的說著府里的閒話——大房那邊又添了新家具，宋靜婉昨天去相國寺燒香，回來時馬車在朱雀街堵了半個時辰。
宋靜姝有一搭沒一搭的聽著，心思卻飄到了別處。
林志嵩是傅廷南親自舉薦的都察院左僉都御史，林家和安國公府是世交，林清瑤小時候還在國公府住過兩年。
這些事，傅廷南一個字也沒跟她提過。
他們之間本就是一場交易，三個月期滿便銀貨兩訖。
宋靜姝清楚，自己沒有資格過問傅廷南的舊識和世交，更不該在意他小時候是和誰一起長大。
可胸口確實有一股憋悶，從沈沅提起林清瑤這個名字時就堵上了，到現在都沒散去。
蘭若察覺到她走神，拿桂花糕在宋靜姝面前晃了晃：「姑娘？想什麼呢？」
「沒什麼。」宋靜姝收回思緒，「回府吧。」
就在宋靜姝隔三差五巡店的同時，林清瑤這個名字，開始在京城貴女的圈子裡悄然的流傳開來。
林志嵩這次回京赴任，帶了夫人和嫡女，還有幾房姨娘一同回來，林家因為正房沒有男孩，也是娶了二位姨娘，二姨娘育有一女，三姨娘育有一子一女。
宅子雖然多年沒人住，但林家提前兩個月就派人回來修繕，等林清瑤踏進門檻時，院裡的西府海棠已經開過一茬，換了滿牆的爬藤月季，粉白相間，開得正熱鬧。
林清瑤回京後，頭一件事便是在府中辦了一場小宴。
帖子發得不廣，只請了五六位姑娘。
來的有國子監祭酒家的孫小姐，禮部侍郎家的鄭二姑娘，還有都察院右僉都御史家的徐小姐，另外加上兩位曾在江南任職的官眷之女。
這些人都有一個共同之處：她們的父兄，要麼在都察院任職，要麼與安國公府有舊。
——
暮春時節，林府後院，池中新生的荷葉嫩綠的貼著水面。
林清瑤讓人掛了青紗幔，風一吹就輕輕的飄動。
石桌上擺著一套定窯白瓷茶具，這份雅致，與她武將之女的身份有些不符。
宴席便設在這裡。
「清瑤姐姐，這茶是哪兒來的？比我們家過年喝的貢茶還香。」
說話的是國子監祭酒家的孫小姐，她年方十五，圓臉杏眼，透著一股天真。
林清瑤提起壺為她續水，動作從容，腕間的玉鐲在袖口若隱若現。
「這是江南的野茶，算不上名貴，只是炒制的手法特別，喝著比龍井多了些煙火氣。
孫妹妹要是喜歡，回頭我包一罐給你帶回去。」
林清瑤說話時微微側頭，唇角掛著淺笑，聲音不高不低，剛好讓在座的每個人都聽得清楚。
她穿了件月白褙子，外罩一件煙羅紗衣，發間只簪了一支銀簪，一身裝扮並無多餘飾物，卻顯得清雅溫婉。
鄭二姑娘接過茶盞，目光在林清瑤的臉上停頓片刻。
她是禮部侍郎鄭明德的次女，今年十九，在京城貴女圈裡消息靈通。
她父親在吏部任職，朝堂上的人事變動，她總能比別人先知道一些。
「林姐姐在江南住了這些年，還習慣京城的氣候嗎？」
鄭二姑娘抿了口茶，語氣聽著很隨意，「我聽說江南濕潤，不像京城這麼幹燥。姐姐的皮膚倒是越養越好了，看來江南的水土確實養人。」
「江南雖好，終究不是家。」林清瑤放下茶壺，目光穿過紗幔，望向遠處爬滿月季的院牆，
「小時候在京城，那時不懂事，總覺得北方冬天太冷，夏天太熱。現在回來了，反倒覺得這乾燥的風裡有股熟悉的味道，好像自己從未離開過。」
林清瑤的話說得含糊，在座的人都在猜，她懷念的是這座城，還是城裡的人。
在場的人都能聽出她話裡有話，但林清瑤點到即止，她們也不好再問。
徐小姐立刻抓住了話頭。
她是都察院右僉都御史徐文忠的女兒，她父親和林清瑤的父親林志嵩是同僚。
她出門前得了母親的囑咐，要和林清瑤搞好關係。此刻聽林清瑤提到小時候，她馬上接了上去。
「我聽說林姐姐小時候在安國公府住過兩年？那可是京城裡尊貴的地方。
我長這麼大，也只在傅老夫人壽宴時進去過一次，連二門都沒進。」
徐小姐停了一下，聲音放低了些，「林姐姐認識傅世子嗎？外面都說他為人冷淡，不近人情，我每次在宴會上看見他，大氣都不敢喘。」
林清瑤端起茶盞，用蓋子輕輕撇著浮沫。
水榭里的紗幔被風吹得鼓起來，將她的側臉籠在一片朦朧里。
她不緊不慢地飲了口茶，才開口，語氣淡淡的，像是在說一個許久不見的故人。
「廷南哥哥小時候便不愛與人多話，在國子監念書時，旁人下了學都去蹴鞠投壺，他一個人抱著書在槐樹下坐到天黑。有一回下大雨，旁人都被家裡接走了，他還在廊下站著，也不急，就那麼看著雨。」
她頓了頓，唇角浮起一絲極淡的笑，像是想起了什麼溫暖的事。
「後來我差丫鬟去給他送傘，他收了，第二日便讓趙恆還了一把新的來，說是謝禮。」
這話說得親切——又是廷南哥哥，又是送傘還傘，聽著只是童年趣事，可在座的人聽在耳朵里就成了另一番滋味。傅廷南收了她的傘，還回了一把新的。
這一來一回，便不是尋常世交的情分。