厲沉舟放下湯勺，沒有馬上回答。
桌下，蘇晚棠的鞋尖已經抵住他的腳踝，力度不重，警告意味卻十分明確。她早上花了兩個小時叮囑父親別談股票、併購和公司格局，最後還是沒能攔住這場臨時商業考核。
蘇承業把女兒的小動作看得一清二楚，臉色更沉：「晚棠，你剛才答應不替他解圍。這個問題沒有標準答案，我只想看看厲教授平時除了古籍，還關不關心自己生活的城市。」
「關心可以，沒必要在飯桌上寫行業報告。」蘇晚棠將腳尖往旁邊移了移，語氣儘量自然，「厲沉舟教文獻學，您突然問商業格局，和讓會計師現場分析《說文解字》差不多。」
厲沉舟側過臉看她：「岳父既然問了，我可以談幾句。你放心，我不會把午飯變成學院講座。」
蘇晚棠剛鬆一口氣，便發現蘇承業已經坐直了。
厲沉舟沒有引用行業數據，只看向窗外那些建成多年的住宅樓：「江城過去依賴地產、貿易和製造業，老企業手裡有資產，也有多年積累的渠道。眼下真正麻煩的地方，在於資產很難迅速變成現金，舊渠道的效率又在下降。看起來家底厚，遇到持續收緊的資金環境，反而容易被拖住。」
蘇承業夾菜的動作慢了下來：「老企業經營幾十年，銀行、供應商和本地關係都很穩定。新資本想撬動這些根基，沒有你說得那麼容易。」
「正面競爭確實很難，所以對方通常不會正面進場。」厲沉舟語氣平穩，像在解釋一件生活常識，「只要盯住幾個回款慢、負債高的項目，再影響供應商信心，企業就會主動抽調其他板塊的現金填補。外界看到的可能只是一條負面消息，內部承受的卻是多個環節同時收緊。」
蘇晚棠的鞋尖再次踢過去。
這一次厲沉舟早有準備，腳向後避開半寸，還順手給她盛了一碗湯。
蘇晚舟看得津有味，忍不住插話：「姐，你桌下是不是有東西？從剛才開始，你的動作就沒停過。」
「我在調整椅子。」蘇晚棠接過湯碗，朝弟看了一眼，「你如果吃飽了，可以回房間完成寒假作業。」
蘇晚舟馬上低頭扒飯。姐姐調整椅子絕不會精準踢中姐夫三次，他看懂了，卻不準備犧牲寒假自由揭穿。
顧佩蘭將這一幕收入眼底，沒有阻攔丈夫繼續問。她比蘇承業更在意厲沉舟面對壓力時的選擇。年輕人會修水管、會做飯，只能說明生活能力不錯。到了真正影響家庭的事情上，他能否保持清醒，才決定女兒以後會不會受委屈。
蘇承業看向厲沉舟：「照你的判斷，江城傳統企業都處於被動位置？」
「那要看它們願不願意改變資金使用方式。」厲沉舟嘗了一口湯，確認鹽度合適才繼續，「江城的機會正在轉向內容、教育服務和消費品牌。這些行業前期需要耐心，短時間很難形成漂亮報表，卻能接住本地高校、文化資源和成熟商業渠道。老企業如果只把它們當成宣傳項目，錢會浪費。願意把決策權交給真正懂行業的人，結果會完全不同。」
蘇承業眼底的審視逐漸變成專注。
蘇氏這幾年重點投入的領域，正是文化內容、教育科技與女性消費。董事會裡一直有人質疑回報周期太長，要求將資金重新投向地產。厲沉舟沒有接觸過蘇氏內部文件，判斷卻與顧佩蘭主導的轉型方向高度一致。
更讓蘇承業在意的是，厲沉舟說這些話時沒有炫耀術語。能夠把複雜問題講得簡單，往意味著他真正理解其中邏輯。
蘇承業又問：「如果一家老牌集團已經被盯上，幾個核心項目同時出現資金問題，現在轉型還來得及嗎？」
蘇晚棠手裡的筷子停住。
這個問題已經越過普通飯桌閒聊，接近實際經營推演。她正要打斷，厲沉舟在桌下握住她的手腕，示意她不用緊張。
「危機期間談全面轉型，風險太高。」厲沉舟看向蘇承業，「先區分項目。能產生穩定現金流的業務要保住，長期虧損卻占用授信的項目應當儘快處理。真正有價值的新板塊不能急著出售，它們可能暫時不賺錢，卻能在談判時提供新的估值邏輯。」
蘇承業追問：「外部資金已經失去信心，怎麼爭取時間？」
「找到利益沒有完全重合的合作方。」厲沉舟放下筷子，仍舊沒有把話說得過深，「想低價拿走資產的人，希望企業馬上斷裂。銀行只關心還款能力，供應商關心訂單能否繼續，地方則在意就業和項目穩定。把這些訴求拆開談，比向所有人重複企業不會出事更有效。」
飯桌安靜了片刻。
蘇晚棠忘了繼續踢人。她知道厲沉舟接觸過家族生意，卻沒想到他對企業危機的判斷如此熟練。那些回答沒有具體指向厲氏，仍能聽出長期參與商業決策留下的痕跡。
顧佩蘭看向女兒，輕聲問道：「晚棠，你以前聽沉舟談過這些嗎？」
「沒有。」蘇晚棠誠實回答，目光落在厲沉舟臉上，「他在家只談項目、論文和超市清單。今天可能是我爸的問題恰好撞上了他的閱讀範圍。」
蘇承業聽見「閱讀範圍」四個字，差點被氣笑。
厲沉舟剛才對資金鍊和談判順序的理解，顯然來自真實經驗。女兒對丈夫的家底毫無認識，卻敢安排全家搬進舊公寓演普通人。兩個人一個比一個能藏，也一個比一個願意相信對方。
蘇承業沒有揭穿，只繼續試探：「厲教授既然看得明白，如果讓你在學術與企業經營之間選擇，你會選哪一邊？」
厲沉舟沉默幾秒：「我不會接受這個前提。學術是我主動選擇的職業，家庭責任也無法迴避。時間衝突時可以調整工作方式，但不該為了證明一邊重要，放棄另一邊。」
蘇承業微點頭，又很快恢復嚴肅：「人的精力有限。兩邊都想保住，最後可能兩邊都做不好。」
「所以需要明確邊界。」厲沉舟迎著他的目光，「專業判斷交給專業團隊，我只承擔自己能夠負責的部分。家庭里也一樣，晚棠需要支持時我會出現，她能夠獨立完成的事情，我不會用照顧的名義干預。」
蘇晚棠的手指微收緊。
顧清妤偷走資料以後，厲沉舟明有能力直接介入，最後仍然把處置權留給她。他只補齊證據，沒有越過她完成反擊。飯桌上的這番話，他早已落實在生活里。
蘇承業拿起公筷，給厲沉舟夾了一塊魚：「見解還算能聽。魚是你做的，你自己也吃，別只顧著照顧晚棠。」
蘇晚舟抬起頭，滿臉驚訝。
父親從見面開始便沒有給厲沉舟好臉色，現在主動夾菜，已經接近蘇家庭考核里的最高評價。
蘇晚棠忍住笑，桌下的腳終於收了回去：「爸，您如果認可他的回答，可以直接說。厲沉舟聽得懂正常表達，不需要靠一塊魚推理您的態度。」
「我只說見解能聽，沒有認可你們隱瞞領證的做法。」蘇承業掃了女兒一眼，又看向厲沉舟，「以後涉及雙方家庭的事情，不能繼續由著她胡鬧。她敢提出搬進舊房子，你就該勸她坦誠。」
客廳里靜了半秒。
蘇晚棠迅速接話：「爸，這套房本來就是我們長期保留的舊房子，只是平時住得少。您別把話說得像臨時搬過來一樣。」
蘇承業意識到自己險些說漏，端起湯碗遮住表情：「我的意思是，她不該為了見面地點折騰全家。你不用過度解讀。」
厲沉舟看著岳父身上尺寸不合的抓絨外套，眼底掠過一絲瞭然，卻沒有追問：「叔說得對。以後遇到同類問題，我會先和晚棠溝通。」
午飯結束後，厲沉舟主動收拾廚房。蘇承業沒再設置考察項目，只站在客廳看他將剩菜分類裝好，又檢查了一遍剛換過的水管。
離開時，顧佩蘭把兩隻雞留下的一半熟食裝進袋子，還把舊公寓的備用鑰匙塞給女兒。蘇承業站在門口，臉色依然嚴肅，語氣卻緩和不少。
「春節以後有時間再來。下次別買這麼多東西，茶葉也換回正常包裝，省得晚棠連價值都不知道。」
厲沉舟聽懂了這份默認，鄭重應下：「好。下次登門，我會提前聯繫您和阿姨。」
樓道里的腳步聲逐漸遠去。蘇承業關上房門，走到窗邊，看著兩人並肩離開小區。
顧佩蘭收拾著茶具：「人已經看過了，你還準備查什麼？他對晚棠的態度裝不出來，厲家送來的茶也說明長輩知情。」
「態度可以認可，背景必須核實。」蘇承業拿出手機，撥通周凱的電話，「現有資料只說明他是厲家繼承人，我要知道他真正參與過哪些項目，在厲氏有多少決策權限，和顧家的婚約又是怎麼回事。」
周凱翻開電腦里的加密檔案：「蘇總，調查範圍如果延伸到厲氏內部，厲振邦很可能察覺。您確定現在繼續？」
蘇承業看著桌上那隻普通鐵罐，聲音沉了下來：「繼續查，別用厲家公開給出的履歷。我要看到厲沉舟真正藏起來的那一面。」
「明白。我今晚就把他經手過的厲氏項目，全部整理出來交給您。」