飄飄揚揚的碎紙片落了一地。
喬麥錯愕地抬起頭，對上一雙滿是渾濁與算計的三角眼。
撕碎假條的不是別人，正是機械廠主管後勤和人事的副廠長，王德發。
王副廠長背著手，挺著如同懷胎六月的大油肚，居高臨下地冷哼出聲。
他是廠里出了名的老頑固，思想做派還停留在十年前。
自從賀京州空降機械廠大搞改革，削減了不少冗餘的福利和開支，直接動了王副廠長的蛋糕。
兩人在廠委會上拍過好幾次桌子，關係一直水火不容。
現在，賀京州一紙調令要把喬麥這個臨時工提拔到總辦，王副廠長算是徹底抓到了把柄。
喬麥深吸一口氣，壓下心頭的火氣，彎腰去撿地上的碎紙。
「王副廠長，參加高考是國家下發文件鼓勵的，您憑什麼撕我的請假條？」
她脊背挺得筆直，聲音清脆，不卑不亢。
周圍幾個後勤幹事全都低著頭假裝扒拉算盤，誰也不敢吱聲，生怕引火燒身。
「憑什麼？就憑我是這紅星機械廠的副廠長！」
王德發走到主位上坐下，端起桌上的搪瓷茶缸吹了吹茶葉沫子。
他把茶缸重重地磕在辦公桌上，濺出幾滴褐色的茶水，態度傲慢至極。
「一個鄉下來的臨時女工，大字都不識幾個，還妄想考大學？」
王德發上下打量著喬麥，眼神里全是不屑和鄙夷，仿佛在看一個不知天高地厚的笑話。
「女人最大的本分，就是老老實實找個正經工人嫁了，生個大胖小子傳宗接代！」
「考什麼大學？簡直是好高騖遠，浪費廠里的紙張！」
「這請假條那是公家的財產，你拿去寫這種痴人說夢的廢紙，就是浪費公家資源！」
這番惡臭的言論，聽得喬麥胃裡一陣翻江倒海。
八十年代初，雖然改革的春風已經吹起，但這種根深蒂固的重男輕女思想依舊橫行。
喬麥冷下臉，毫不退讓地直視回去，目光冰冷刺骨。
「國家恢復高考，就是為了選拔人才，紅頭文件上可沒規定男女之別。」
「我既然符合預考報名條件，廠里就該按規矩批假。」
她上前一步，嗓音清冷堅定：「麻煩您再給我開一張假條，我今天必須去縣教育局。」
王德發沒想到一個鄉下丫頭竟敢當眾頂撞他。
他那張滿是橫肉的臉登時沉了下來，猛地一巴掌拍在實木桌面上。
「反了你了！拿國家文件壓我？」
「規矩？在這後勤部，我王德發就是規矩！」
他伸出粗短的手指，指著辦公室角落裡堆積如山的三個大麻袋。
那麻袋錶面落滿了灰塵，鼓鼓囊囊的，散發著一股刺鼻的霉爛味。
「正好月底大盤點。這是後勤部積壓了三年的流水帳單和各類白條報銷憑證。」
「賀廠長不是看重你的能力，要調你去當總辦行政秘書嗎？」
王德發靠在椅背上，刁難的意味明目張胆，滿臉小人得志的做派。
「想請假去報名？可以啊。」
「把這三大麻袋的帳目，一筆一筆給我核對清楚，登記錄入全新的總帳本！」
「今晚你要是盤不完這上萬筆帳，明天不僅不准去縣裡報名……」
他頓了頓，眼神狠毒：「我還直接算你無故曠工，立刻收拾鋪蓋滾出機械廠！」
上萬筆三年積壓的爛帳！
不僅涉及各種繁雜的票據，有些憑證估計早就被老鼠啃得殘缺不全。
就算是一個帶了幾十個徒弟的熟練老會計，沒個十天半個月也理不清這堆爛攤子。
王德發這招，擺明了是要把喬麥往死里整。
既能徹底斷了她高考翻身的路，又能藉機打壓賀京州的威信。
喬麥盯著那三個髒兮兮的麻袋，雙手緊緊攥成拳頭。
指甲深深陷入掌心，帶來一絲清晰的痛感，讓她保持著絕對的清醒。
跟這種手握實權的封建餘孽硬碰硬，吃虧的只會是自己。
在這個注重身份編制的年代，廠級領導想開除一個沒有背景的臨時工，簡直比碾死一隻螞蟻還容易。
她好不容易才拿到了改變命運的門票，絕不能在這個節骨眼上被趕出廠子。
「好。」
喬麥連一句廢話都沒有多說，乾脆利落地應了下來。
她走上前，毫不猶豫地拎起其中一個麻袋的邊角，用力往外拖。
「只要我今晚把帳盤平，王副廠長明天就必須在我的請假條上簽字放行。」
王德發愣了一下，顯然沒料到這丫頭脾氣這麼倔。
他很快換上一副看死人的面孔，不耐煩地擺了擺手。
「小劉，帶喬麥同志去檔案室，那裡清淨，方便她專心核算。」
被叫做小劉的幹事是個戴著黑框眼鏡的狗腿子。
他立馬心領神會地站起身，粗暴地拖著另外兩個麻袋在前面帶路。
紅星機械廠的檔案室位於辦公樓的最底層。
這地方常年不見陽光，處於半地下室的結構，牆壁上甚至長了一層黏糊糊的綠苔。
推開厚重的木門，一股濃重的霉味和潮氣撲面而來，嗆得人直咳嗽。
裡面除了一張破舊的辦公桌和一把缺了腿的木椅，什麼陳設都沒有。
別說取暖的火爐子，就連天花板上的燈泡都只剩下個瓦數最低的燈絲。
「喬麥同志，帳本和空白登記冊都在這兒了。」
小劉把麻袋往地上一扔，揚起漫天嗆人的灰塵。
他連一把最基礎的算盤都沒給喬麥留，直接退到了門外。
「副廠長交代了，核對帳目是廠里的機密工作，絕不能被外人打擾。」
「你就在這兒安心算吧，祝你早點完工。」
夜幕降臨，天色暗得極快。
初春的倒春寒帶著刺骨的寒意，順著地底的磚頭縫隙直往人骨頭裡鑽。
喬麥剛被強行關進這間陰冷潮濕的檔案室。
門外立刻傳來一陣生鏽鐵鏈條拖拽的聲響。
「咔嚓」一聲清脆的金屬撞擊音。
厚重的大銅鎖從外面嚴嚴實實地落了鎖。