（一）
那一整晚，蘇念都沒睡好。
她躺在床上，盯著天花板，腦子裡反覆迴響著李桂芬那句話——
「你媽媽的死，不是意外。」
不是意外。
是被人害死的。
那個名字，像一根刺，扎在她心裡，拔不出來。
王秀蘭。
她的養母。
那個她叫了十八年「阿姨」的女人。
她想過無數種可能——王秀蘭貪她的錢，王秀蘭把她當工具，王秀蘭從來沒把她當過女兒。
但她從沒想過，王秀蘭可能和媽媽的死有關。
媽媽走的時候，她才四歲。
四歲的孩子，能記得什麼？
她只記得媽媽把她送到一個陌生的家門口，蹲下來抱著她，眼淚流了滿臉。
「念念，媽媽沒辦法，媽媽養不起你……你要乖，要聽話，以後媽媽來接你……」
那是她最後一次見到媽媽。
後來她聽說，媽媽生病死了。
她信了。
她一直信了十八年。
可是現在，有人告訴她，那是假的。
媽媽不是病死的。
是被人害死的。
而那個人，可能就在她身邊，活了十八年。
她閉上眼睛，把臉埋進枕頭裡。
枕頭濕了一小塊。
她沒出聲，只是肩膀在微微發抖。
（二）
第二天早上，蘇念下樓的時候，眼睛下面有淡淡的青色。
陳叔看了她一眼，什麼都沒說，只是把早餐擺好。
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「蘇小姐，陸先生今天在家。」他說，「他說如果您起來了，請去書房一趟。」
蘇念愣了一下。
在家？
那個人不是每天都早出晚歸嗎？
她點點頭，快速吃完早餐，上樓。
書房在二樓走廊的盡頭。
她站在門前，深吸一口氣，敲了敲門。
「進來。」
她推開門。
書房很大，一整面牆都是書架，落地窗前放著一張深色的書桌。陸寒州坐在書桌後面，正在看什麼文件。
他抬起頭，看著她。
目光從她臉上掃過，在她眼睛下面停了一瞬。
「坐。」他說。
蘇念在他對面坐下。
陸寒州合上手裡的文件，靠在椅背上，看著她。
「昨晚沒睡好？」他問。
蘇念愣了一下，沒想到他會問這個。
「……還好。」她說。
陸寒州沒說話，只是看著她。
那雙眼睛很深，像能看穿一切。
蘇念被他看得有點不自在，移開目光。
「周深查到了。」陸寒州忽然開口。
蘇念的心猛地一緊。
「什麼？」
「你媽媽的報警記錄。」陸寒州說，「二十年前，她報過警，說有人要殺她。但後來案子被壓下去了，不了了之。」
蘇念的腦子裡嗡的一聲。
真的有報警記錄。
李奶奶說的是真的。
「壓下去的人是誰？」她問，聲音發緊。
陸寒州看著她，沉默了兩秒。
「當時辦案的人，已經調走了。記錄被封存，暫時查不到。」他說，「但有一件事可以確定——」
他頓了頓。
「王秀蘭的丈夫，蘇建國，當時在警局有關係。」
蘇念的手指慢慢攥緊。
蘇建國。
她的養父。
那個在她八歲那年就去世的男人。
他也有份？
「我只能查到這些。」陸寒州說，「二十年前的事，很多記錄都丟了。如果想繼續查，需要時間。」
蘇念低著頭，看著自己的手。
那雙手在微微發抖。
「你想查嗎？」陸寒州問。
蘇念抬起頭，看著他。
他的眼睛很深，看不出情緒。
但這個問題，很認真。
「想。」她說，聲音很輕，卻很堅定，「我想知道真相。」
陸寒州點了點頭。
「好。」他說，「我幫你查。」
蘇念愣住了。
「你……你幫我？」
陸寒州看著她，嘴角微微動了一下。
「合同里沒寫這條。」他說，「但我想查。」
蘇念不知道該說什麼。
她張了張嘴，最後只說出兩個字：「謝謝。」
陸寒州沒說話，只是站起身，走到窗前。
背對著她，他開口。
「蘇念，有件事，我想跟你說清楚。」
蘇念看著他，心裡忽然有點緊張。
「什麼事？」
陸寒州轉過身，看著她。
陽光從他背後照進來，讓他的臉看起來有點模糊。
「我們之間，是合同關係。」他說，「這一點，從一開始就說清楚了。」
蘇念點頭：「我知道。」
「三年後，好聚好散。」他繼續說，「你不能喜歡我，我也不會喜歡你。」
蘇念又點頭：「我知道。」
陸寒州看著她，沉默了幾秒。
然後他說：「但在這三年裡，你是我的人。不管發生什麼事，我都會護著你。不是因為喜歡你，是因為——」
他頓了頓。
「因為你是我的責任。」
蘇念愣住了。
責任。
他說的是責任。
不是喜歡，不是感情，只是責任。
她應該鬆一口氣的。
這才是對的。
這才是他們該有的關係。
可是不知道為什麼，心裡好像有一點……說不清的東西。
很小，很淡，一閃而過。
她低下頭，把那個東西按回去。
「我知道了。」她說。
（三）
書房裡安靜了幾秒。
然後陸寒州走回書桌前，從抽屜里拿出一份文件，遞給她。
「這是未來一個月的行程。」他說，「你需要出席的場合，都標出來了。」
蘇念接過來，翻開。
密密麻麻的，有酒會，有家宴，有商務晚宴，還有一些她看不懂的場合。
「家宴？」她指著其中一個，「這個是什麼？」
陸寒州的目光在那行字上停了一秒。
「陸家老宅的家宴。」他說，「每個月一次，全家人都要到。我爺爺定的規矩。」
蘇念的心跳漏了一拍。
陸家老宅。
全家人。
「很緊張？」陸寒州問。
蘇念抬起頭，看著他。
他的表情很淡，看不出情緒。
「有點。」她老實承認。
陸寒州看著她，嘴角微微動了一下。
那表情很難形容——不是笑，也不是冷，而是一種介於兩者之間的東西。
「不用緊張。」他說，「跟著我就行。有人問你什麼，不想回答就笑。笑不出來就看我。」
蘇念愣了一下：「看你？」
「嗯。」陸寒州說，「看我，我就知道該過去了。」
蘇念想了想，忽然笑了。
「這招好用。」她說。
陸寒州看著她那抹笑容，目光微微一頓。
那笑容很短，很輕，但不知道為什麼，讓這間冷冰冰的書房，好像暖了一點。
（四）
「還有一個問題。」蘇念收起笑容，認真地問，「如果有人問我們是怎麼認識的，我該怎麼回答？」
陸寒州看著她。
這個問題，她問過好幾次了。
第一次在酒店電梯裡，他說「一見鍾情」。
第二次在客廳沙發上，他說「畫展上認識的」。
現在她再問一次，好像之前的答案，都不太夠了。
「你想怎麼回答？」他把問題拋回去。
蘇念想了想，說：「就說……是在一個畫展上認識的。你看到我的畫，很喜歡，就讓人找我。後來發現，我們有很多共同話題，就……」
她說不下去了。
共同話題？
他們有什麼共同話題？
陸寒州看著她，忽然開口：「就說，是一見鍾情。」
蘇念愣住了。
又是這個答案？
「可是……」她想說什麼。
「這個答案最簡單。」陸寒州打斷她，「別人不會追問。追問也沒用，因為一見鍾情這種事，誰也說不清楚。」
蘇念想了想，好像有道理。
「好吧。」她點點頭，「那就一見鍾情。」
陸寒州看著她，嘴角那個弧度，好像比剛才明顯了一點點。
「還有問題嗎？」他問。
蘇念想了想，搖搖頭。
「那今天的談話就到這裡。」陸寒州站起身，「晚上我要出差，三天後回來。這三天你有什麼事，找陳叔或者周深。」
蘇念跟著站起來。
「你要出差？」她脫口而出。
話一出口，她就後悔了。
人家出差，關她什麼事？
陸寒州看著她，目光里閃過一絲什麼。
「嗯。」他說，「臨時有事。」
蘇念點點頭，不知道該說什麼。
陸寒州從書桌後走出來，經過她身邊時，腳步停了一下。
「那間畫室，」他說，「好好用。」
蘇念抬起頭，看著他。
他就在她面前，很近，近到能看清他眼睛裡的自己。
「畫完了，給我看。」他說。
然後他走了出去。
蘇念站在原地，看著他的背影消失在門口。
畫完了，給他看？
他……想看她的畫？
（五）
那天下午，陸寒州就走了。
蘇念站在二樓的窗前，看著那輛黑色的車子駛出別墅大門，消失在路的盡頭。
三天。
他要走三天。
她應該高興的。
一個人待著，多自由。
可是不知道為什麼，這棟房子，好像一下子空了很多。
她轉身，走進畫室。
畫架上還放著那幅沒畫完的畫——那個站在窗前的背影。
她看著那幅畫，看了很久。
然後她拿起畫筆。
三天時間。
夠她把這幅畫畫完了。
畫完了，給他看。
陽光從玻璃房頂上灑下來，落在她身上，暖洋洋的。
她一筆一筆地畫著，很慢，很認真。
畫裡那個人，孤單地站在那裡。
但她畫著畫著，忽然覺得，好像沒那麼孤單了。
因為有人在看他。
有人在畫他。
窗外的天色漸漸暗下來。
畫室里亮起了燈。
蘇念還在畫。
她不知道的是，此刻，千里之外的飛機上，陸寒州靠在椅背上，閉著眼睛。
腦子裡浮現出一個畫面——
她站在畫室里，陽光照在她身上，手裡拿著畫筆，專注地畫著什麼。
那個畫面，讓他想起很多年前。
那時候他還會畫。
畫一些亂七八糟的東西，給媽媽看。
媽媽會笑著摸摸他的頭，說「寒州畫得真好」。
後來媽媽不在了，他就不畫了。
因為他畫的東西，再也沒人看了。
他睜開眼睛，看向窗外。
窗外是漆黑的夜空，什麼也看不見。
他忽然有點想回去。
回那棟別墅，看那個女孩畫畫。
但這個念頭一冒出來，他就按了回去。
想什麼呢？
才認識幾天。
只是合同關係。
他閉上眼睛，繼續飛。
三天後見。
——
【第十章完】
三天後，傍晚。
蘇念站在畫室里，看著那幅終於完成的畫。
夕陽的餘暉透過玻璃灑進來，給那幅畫鍍上一層暖色。
畫裡的背影，還是那麼孤單。
但不知道為什麼，她看著看著，覺得那個背影，好像也沒那麼冷了。
門外傳來汽車的聲音。
她的心跳漏了一拍。
回來了？
她放下畫筆，走到窗邊。
那輛黑色的車子駛進來，停在門口。
車門打開，陸寒州下車。
他像是感應到什麼，忽然抬起頭，看向二樓的方向。
隔著窗戶，四目相對。
蘇念愣了一下，然後下意識地揮了揮手。
陸寒州看著她，微微頓了一下。
然後他點了點頭，轉身走進屋裡。
蘇念站在原地，心跳得有點快。
他看見她揮手了。
他點頭了。
這……算什麼呢？
她不知道。
她只知道，他回來了。
這棟房子，好像又滿了。
她轉身，看向那幅畫。
畫完了。
現在，要給他看嗎？
她猶豫了一下，最後還是拿起畫，走出畫室。
樓下，陸寒州剛進門，正在脫外套。
他看到蘇念從樓梯上下來，手裡拿著一幅畫。
「畫完了？」他問。
蘇念點點頭，把畫遞過去。
陸寒州接過來，低頭看著。
畫裡，是一個男人的背影。
站在窗前，看著月色。
孤單，冷清。
他一眼就認出來，那是誰。
他抬起頭，看著蘇念。
蘇念被他看得有點緊張。
「是不是……畫得不好？」她問。
陸寒州沉默了幾秒。
然後他說：「很好。」
蘇念愣了一下。
「真的？」
「真的。」
他把畫還給她，目光在她臉上停了一瞬。
「謝謝。」他說。
然後他上樓去了。
蘇念站在原地，看著他的背影。
那個背影，和畫裡的一模一樣。
但她忽然覺得，好像有什麼不一樣了。
她說不出來是什麼。
但她知道，從今天起，有些事情，開始變得不一樣了。
而城市的另一端，槐樹胡同18號。
李桂芬的房門被人敲響。
她打開門，看到門外的人，臉色一下子變了。
「你……你來幹什麼？」
門外的人笑了笑，那笑容很冷。
「李奶奶，有些話，不該說的別說。說了，會死人的。」
李桂芬的手，開始發抖。