（一）
蘇念從書房出來的時候，心情有點複雜。
好好陪他。
這四個字，像一顆小石子投進平靜的湖面，在她心裡激起一圈圈漣漪。
她不知道老爺子為什麼會對她說這些。
但她知道，剛才那段對話，她會記很久。
她下樓，回到客廳。
陸寒州還坐在原來的位置，手裡端著一杯茶，看起來在聽林美娥說話，但蘇念一看就知道，他根本沒在聽。
他的目光，一直看著樓梯的方向。
看到她下來，他放下茶杯，站了起來。
「沒事吧？」他問。
蘇念搖搖頭：「沒事。爺爺就是隨便聊聊。」
陸寒州看著她，目光在她臉上停了一秒，像是在確認什麼。
然後他點了點頭。
林美娥笑著湊過來：「哎呀，老爺子很少單獨見人的，蘇小姐面子真大。都聊什麼了呀？」
蘇念笑了笑：「爺爺問我畫畫的事，說有機會想看看我的作品。」
她沒說真話。
但她發現，自己說謊的時候，臉上可以笑得很好看。
這是這十八年學會的本事。
林美娥的笑容頓了一下，很快又恢復如常：「是嗎？老爺子對畫畫可挑剔了，能入他眼的沒幾個。蘇小姐真厲害。」
「阿姨過獎了。」蘇念說。
旁邊，陸婷婷撇了撇嘴，小聲嘀咕了一句什麼。
蘇念沒聽清，但她知道，肯定不是什麼好話。
沒關係。
她不在意。
她在意的，只有一個人。
她看向陸寒州。
他正看著她，目光里有一點她看不懂的東西。
她對他笑了笑。
他嘴角微微動了一下。
（二）
下午茶的時間，客廳里氣氛還算融洽。
林美娥繼續扮演著熱情的主母，張羅著讓傭人端上點心和水果。
陸婷婷時不時插幾句話，話里話外帶著刺。
蘇念一一接住，不卑不亢。
陸盈盈坐在不遠處的單人沙發上，手裡拿著一本書，偶爾抬頭看一眼這邊，臉上帶著一種置身事外的淡然。
陸寒軒不知道跑哪兒去了，從飯後就再沒出現。
蘇念樂得清靜。
「蘇小姐，」林美娥忽然開口，「你畢業後有什麼打算呀？是繼續畫畫，還是……？」
她沒說完，但意思很明顯。
還是準備嫁進陸家，安心當少奶奶？
蘇念笑了笑：「會繼續畫畫。畢業展之後，準備找畫廊合作。」
「哦？」林美娥挑了挑眉，「現在的畫廊可不好進，得有背景才行。」
蘇念點頭：「是的，所以要努力。」
陸婷婷插話：「蘇小姐的畫，有人買嗎？」
這話問得直接，帶著一點輕蔑。
蘇念看著她，笑容不變：「目前沒有。畢業展之後應該會有。」
「那可不一定。」陸婷婷笑了笑，「現在的藝術市場，可不是畫得好就行。得有人捧。」
蘇念剛想說什麼，陸寒州忽然開口了。
「我的畫廊，會捧。」
客廳里安靜了一瞬。
所有人都看向他。
他靠在沙發背上，手裡端著茶杯，臉上沒什麼表情，語氣也淡淡的。
但那句話，分量很重。
陸婷婷的臉僵了一下。
林美娥的笑容也頓住了。
蘇念看著他，心裡湧起一股暖流。
他在護著她。
當著所有人的面。
「寒州對蘇小姐真好。」林美娥很快恢復笑容，「真是難得。以前從沒見你對誰這麼上心過。」
陸寒州沒接話。
他只是端起茶杯，喝了一口。
但那沉默，本身就是一種回答。
（三）
又聊了一會兒，陸盈盈忽然放下書，走了過來。
「嫂子，」她在蘇念旁邊坐下，「剛才你說你喜歡梵谷？」
蘇念愣了一下，點點頭：「嗯，很喜歡。」
「我也喜歡。」陸盈盈說，「尤其喜歡他的《星月夜》。你呢？」
蘇念眼睛亮了一下：「那幅我也很喜歡。但我更喜歡他的《向日葵》。」
「為什麼？」
「因為……」蘇念想了想，「梵谷畫向日葵的時候，是他狀態最不好的時候。但他畫出來的向日葵，那麼燦爛，那麼熱烈。我覺得，那是他在對自己說——要活下去。」
陸盈盈看著她，目光里閃過一絲驚訝。
「你懂他。」她說。
蘇念笑了笑：「只是喜歡而已。」
陸盈盈也笑了。
那個笑，和之前的客氣不一樣，是真心的。
「嫂子，」她說，「以後有機會，我們一起去看展吧。我知道幾個不錯的私人美術館。」
蘇念點點頭：「好啊。」
旁邊，林美娥和陸婷婷對視了一眼。
那眼神里，有什麼東西在變化。
蘇念沒注意到。
她只是在想，這個陸盈盈，好像和那些人不一樣。
（四）
傍晚時分，家宴接近尾聲。
眾人陸續告辭。
陸寒州帶著蘇念，也準備離開。
臨走前，陸正業又出現了。
他站在客廳中央，看著蘇念。
「丫頭，」他說，「下次再來。」
蘇念點點頭：「好的，爺爺。」
陸正業又看向陸寒州。
「照顧好她。」他說。
陸寒州點頭：「我知道。」
兩人轉身往外走。
走到門口的時候，身後忽然傳來一個聲音。
「嫂子。」
是陸盈盈。
蘇念回過頭。
陸盈盈走過來，遞給她一張名片。
「這是我的電話。」她說，「有空聯繫。」
蘇念接過名片，笑了笑：「好。」
陸盈盈看著她，欲言又止。
最後她只是說：「保重。」
蘇念愣了一下。
保重？
這話，聽著有點奇怪。
但她沒多想，只是點了點頭，轉身上車。
車子駛出陸家老宅。
蘇念靠在椅背上，長長地出了一口氣。
終於結束了。
一整天，她都在繃著。
現在終於可以放鬆了。
「累嗎？」旁邊傳來陸寒州的聲音。
蘇念轉頭看他。
他靠在椅背上，側臉在路燈的光影里明明滅滅。
「還好。」她說。
陸寒州轉過頭，看著她。
「今天，」他說，「做得很好。」
蘇念愣了一下，然後笑了。
「真的？」
「真的。」
蘇念看著他，心裡暖暖的。
「那，」她說，「有獎勵嗎？」
話一出口，她就後悔了。
獎勵？
她跟他說什麼獎勵？
陸寒州看著她，目光里閃過一絲什麼。
「你想要什麼獎勵？」他問。
蘇念連忙擺手：「我開玩笑的——」
「畫室。」他打斷她，「給你換間更大的。」
蘇念愣住了。
更大的畫室？
她現在的畫室已經很大了。
「不、不用——」她想拒絕。
陸寒州已經轉回頭，看向前方。
「就這麼定了。」他說。
蘇念張了張嘴，想說什麼，卻什麼都說不出來。
她只是看著他，看著他的側臉，看著窗外流動的燈光映在他臉上。
心裡，有一種很奇怪的感覺。
暖暖的，漲漲的。
說不清是什麼。
（五）
車子駛入夜色。
蘇念靠在椅背上，看著窗外。
一整天的高度緊張，現在放鬆下來，疲憊感鋪天蓋地地湧上來。
她的眼皮越來越沉，越來越沉。
最後，她睡著了。
頭慢慢歪向一邊，最後靠在一個溫暖的地方。
不知道過了多久，她迷迷糊糊地醒過來。
發現自己靠在陸寒州肩膀上。
他的肩膀很寬，很暖。
她愣了一下，慌忙坐直。
「對、對不起——」她的臉一下子紅了。
陸寒州看著她，目光淡淡的。
「沒事。」他說。
蘇念低下頭，不敢看他。
心跳得很快。
快到不像話。
她偷偷看了他一眼。
他看著前方，面色如常。
但她看到，他的嘴角，有一個淺淺的弧度。
很小，很淡。
但她看見了。
他在笑。
她的臉，更紅了。
車子繼續往前開。
窗外的城市燈火通明。
車廂里安靜又溫暖。
蘇念坐在那裡，心跳還是很快。
一直。
——
【第十七章完】
車子駛入別墅，停在門口。
兩人下車，往裡走。
走到門口的時候，陸寒州的手機響了。
他看了一眼屏幕，眉頭微微皺起。
「你先上去。」他對蘇念說。
蘇念點點頭，先進了屋。
陸寒州接起電話。
「陸總，」周深的聲音從那頭傳來，「李桂芬那邊，又有人去了。」
陸寒州的目光一沉。
「什麼人？」
「看不清。但我們的人趕過去的時候，那人已經跑了。李桂芬受了驚嚇，現在狀態很差。」
陸寒州握著手機的手，微微收緊。
「她說什麼了嗎？」
「說了。」周深的聲音壓低了，「她說，那人讓她告訴蘇念——有些事，不知道比知道好。知道了，會死人。」
陸寒州的臉色冷了下來。
「加派人手。」他說，「二十四小時守著，不許任何人靠近。」
「是。」
電話掛了。
陸寒州站在門口，看著夜色，目光很沉。
有人在威脅李桂芬。
有人在阻止蘇念知道真相。
是誰？
王秀蘭？
還是……另有其人？
他不知道。
但他知道一件事——
這件事，越來越複雜了。
他轉身，走進屋裡。
上樓，經過蘇念房間的時候，他停了一下。
門關著，裡面沒有聲音。
他站在那裡，站了幾秒。
然後他轉身，走進書房。
那一夜，書房的燈，亮了一整晚。