林婉音見他發愣，知道這話說得有點大了。笑了笑，換了個實在的角度。
「我給你算筆帳啊。」她看著紹華，掰著手指頭，條理清晰地說，「當兵，就算打得好，立了一等功，又怎麼樣呢？那一等功，大多是給死人的。你見過幾個活著的一等功？沒有。」
紹華怔怔地看著她，這還能這麼算？
「所以說，當兵這條路啊，最不划算。你死了，人家給你發個獎狀，家屬領點撫恤金，然後呢？過幾年，誰還記得你？你是死是活，跟老百姓有啥關係？沒有。」
她湊近一點，壓低聲音，臉上帶著幾分認真：「但你走技術路線，那就不一樣。你學醫，做了醫生，一輩子救過多少人？被你救過的人，會記你一輩子。你學建築，蓋的房子，一百年後還立在那裡，住在房子裡的人，就會記得你。是不是這個道理？」
陳紹華沒說話，卻緩緩坐直了身子，眼底漸漸泛起光亮。
林婉音又看了看他，忽然眼睛一亮，帶著幾分打趣：「誒，紹華，要不你將來也學錢學森那一行？」
陳紹華一臉茫然：「錢……什麼？」
林婉音差點笑出聲，忍住道：「錢學森。你現在還不認識，但以後你會知道的，他可是個了不得的人物！」
林婉音越說越來勁，整個人都沉浸在自己是「人生導師」的幻想里：「你就去搞航天航空那一行，說不準將來還能和錢學森做同學呢！要是學得出色，咱們陳家說不定還能出個諾貝爾獎……」
她說到這兒，自己先繃不住了，「呵呵呵」地笑出聲來，像是已經看見紹華捧著獎盃站在台上的樣子。
陳紹華愈發茫然：「諾……什麼獎？」
他聽得雲裡霧裡，卻被林婉音篤定的語氣感染，忍不住追問：「大嫂，你說的這個錢學森，是誰啊？」
他抬起頭，眼睛裡有光，也有迷茫。
林婉音想了想，儘量說得簡單些：「錢學森呢，是個很厲害的人。他學的專業叫航空工程，往大了說，就是研究怎麼造飛機、造火箭、讓東西飛上天那一套。往細了說，要學數學、物理、力學，一大堆東西。你就去研究那個，以後造出厲害的武器，就沒有人能欺負咱們國家了。這不比當兵強？」
她看著紹華稚氣未脫的臉，又補了一句：「你好好學，學好了，以後還能去國外鍍鍍金呢。」
紹華站在那裡，愣了半天。航天航空，他聽不懂，但嫂子說得那麼篤定，好像那是一條明明白白的路。
然後他聽到了那句他做夢都沒想過的話——
國外？鍍金？
紹華腦子裡轟的一聲。
「國外？留……留洋？」
林婉音點點頭：「對啊。」
陳紹華低下頭，聲音悶悶的：「大嫂，我……我也能留洋？」
他是庶子。在陳家，嫡子能進講武堂，能接部曲，能繼承家業。庶子呢？能讀幾年私塾、學會記帳算帳，就已經是父親開恩了。留洋這種事，他想都不敢想。
林婉音看著他眼中的希冀與不安，語氣認真起來：「為什麼不能？你學好了，以後就是公費留學。不用你父親點頭，花的也不是家裡的錢，是國家出錢培養你。」
「公費？國家出錢？」紹華怔怔看著她，眼中滿是難以置信。
「對。」林婉音點頭，「公費留學的意思就是，你成績夠好，考上了，國家送你去國外念書。學成歸來，你是為國效力的人才，與陳家無關，與誰的兒子也無關。你靠的，是你自己的本事。」
跟陳家沒關係。跟自己是誰的兒子也沒關係。
紹華的心跳驟然加速。他從來沒想過，這世上還有一條路，是跟他的出身沒關係的。
「大嫂……」他的聲音有點抖，「你說的這個……是真的？真有這樣的事？」
林婉音迎上他的目光，鄭重道：「有。只要你學得好，就有一條路是你自己走的。不用靠陳家，不用靠你爹，也不用看你大哥臉色。你自己掙的，全是你的。」
紹華沉默著，眼眶慢慢紅了。十六年了，他活了十六年，第一次有人告訴他，有一條路是他自己能走的。
林婉音看著他，語氣認真起來：「真的，紹華，你值得再好好想想。選職業，就是選一輩子怎麼過。你得問問自己，你將來到底想活成什麼樣。你想當兵，是真的想當兵？還是你只知道這一條路？」
林婉音又看了一眼迴廊盡頭緊閉的書房門，笑著站起身，故意提高聲音：「行了，咱走吧，我看父親今日還是沒空。」
她的話清晰地傳進書房，陳伯榮在裡面聽得真切，老臉微微一僵。這丫頭，真是敢說。
馮永年站在旁邊，小聲道：「大少奶奶說的學技術，想來是指新學。卑職覺得這般……倒也無妨。」
「學門技術……」陳伯榮把這四個字念了一遍，忽然笑了一下，「這丫頭，倒是會出主意。」
馮永年試探道：「老爺覺得……這法子可行？」
陳伯榮沉吟片刻，眼底漸明。林婉音說的造飛機、造火箭，是新派事物，與家裡的兵權、家產、嫡庶之爭毫無牽扯。紹華去學這個，學成了，是陳家的榮光；學不成，也不過耗幾年光陰，沒什麼損失。總比他惦記著考軍校強。
他沒直接回答，只是道：「這些年，世道變了。以前咱們這輩人，除了當兵吃糧，沒別的出路。現在不一樣了，洋人的東西進來，醫院、工廠、鐵路，哪樣不需要人？學門技術，安安穩穩過日子，未必比當兵差。」
他頓了頓，又道：「紹華那孩子，是個懂事的。要是真能學門手藝，將來自己養活自己，不跟紹衡爭，那是最好不過。我也不用夾在中間，兩頭為難。」
馮永年點點頭：「老爺用心良苦。」
陳伯榮嘆了口氣，靠在椅背上，閉上眼睛。
「明天吧。明天讓他來書房，我跟他說。」
迴廊上，林婉音正要帶著兄弟倆離開，紹文卻扭扭捏捏地小聲道：「大嫂，我還等著父親給妹妹取名字呢。」