小月的目光淡淡的，臉上沒什麼表情，但那眼底有東西——不是恨，不是怨，是一種說不清的、被人辜負了的澀。
她走到桌前，規規矩矩地福了一福，聲音不高不低：「給幾位爺請安。」
徐頌意放下茶杯，笑嘻嘻地湊過去：「好妹妹，別生氣嘛。我給你賠不是。」她從袖子裡掏出一疊折好的紙，在手裡晃了晃，「你瞧我給你帶了什麼。」
小月沒接，也沒看，目光落在別處。
徐頌意也不惱，把曲譜往她手裡一塞：「這曲子你們這兒一定沒有。這可是天下無敵第一曲，你學會了，以後保准你能成為書寓里彈琵琶最厲害的姑娘。」她頓了頓，湊近了些，壓低聲音，「說不準你就能成為最紅的那個姑娘。到那時候，找一個你自己喜歡的男人，不就是輕而易舉的事了嗎？」
小月低著頭，看著手裡那疊紙。封面上寫著幾個字——《十面埋伏》。字是手寫的，一筆一划都很認真。她的手指在紙上輕輕摩挲了一下，翻開了第一頁。曲譜寫得工工整整，指法標註得清清楚楚。她是懂琵琶的，一眼就看出了這曲譜的分量。這不是市面上能買到的東西，是有人用心寫出來的。
她的眼眶紅了，但沒掉淚。她合上曲譜，抬起頭，看著徐頌意。那目光里的澀淡了些，多了一點說不清的東西。
「五爺，」她的聲音輕輕的，帶著一點啞，「我不生氣了。」
徐頌意笑了，伸手拍了拍她的肩膀：「這才對嘛。好好練，下回我來看你彈。」
小月低下頭，把曲譜貼在胸口，輕輕「嗯」了一聲。那聲音不大，但很真。
彩雲不知道什麼時候又彈起了琵琶，調子比剛才輕快了些。包房裡的氣氛，像是被什麼東西暖了一下，慢慢化開了。
阿寶在旁邊看著，嘴角彎了彎。她看著小月把曲譜收好，看著徐頌意笑嘻嘻地坐回去，看著林婉音端著茶笑眯眯的樣子，心裡忽然酸了一下。她在這行幹了這麼多年，見過形形色色的客人，虛情假意的、逢場作戲的、花錢買笑的，什麼樣的都有。可她沒見過這樣的。明明是姑娘家，卻扮成男人來聽曲，還給小月手寫曲譜。不是施捨，不是可憐，是真心把她們當人看。
她放下茶杯，嘆了口氣，聲音不大，像是說給自己聽的：「咱們書寓的姑娘，說起來是上等，穿得好、住得好，外人看著光鮮。可那光鮮是給客人看的，底下是什麼，只有自己知道。」
她看了彩雲一眼，彩雲低著頭，手指搭在弦上，沒動。
「姑娘們頭一件大事就是初夜。」阿寶的聲音平得像一面湖水，沒有波瀾，像是早就看慣了，「這事兒，自己說了不算，老鴇說了算。價高者得，管你是八十歲的老頭還是瘸腿的麻子，誰出的錢多，誰就是『梳攏』的人。有些姑娘命好，能遇上個年輕體面的；有些姑娘命不好，攤上個糟老頭子，還得陪著笑，不能哭。」
彩雲的手指在弦上微微抖了一下，但她低著頭，看不清表情。
「初夜之後，第二天要穿一整天的白衣。」阿寶繼續說，「那白衣是有說法的——從那一刻起，這姑娘就是個『死了男人』的。以後就可以敞開門做生意了。往後的日子，就是接客、賺錢、熬著。」
林婉音端起茶杯，抿了一口，沒說話。
「頭幾年，算是上等姑娘最好的時候。」阿寶的聲音低下去，「可以自己挑客人，不喜歡的可以不接。可幾年一晃就過去了，如果還沒有被人贖走。二十二歲一到，就去做中等的紅倌。那時候可就身不由己了，誰出價高就陪誰，不喜歡也得接著。到了三十歲，還留在書寓里的，就只能去做下等的娼妓了。」
她頓了頓，聲音更低了些：「下等是什麼樣子，您二位沒見過。一間破屋子，一張髒床，什麼人都得接。身上有病了，為了掙幾個藥錢，還得硬撐著接客。可多接客，病就越重。有些姑娘身上爛了，老鴇嫌她們不能賺錢，就把她們賣到更下等的鹹肉莊上。那就真的離死不遠了。」
彩雲忽然抬起頭，眼睛紅紅的，嘴唇哆嗦著：「我姐姐……」
小月趕緊按住她的手，使了個眼色，聲音壓得極低：「別說，不能說。」
彩雲咬著嘴唇，眼淚撲簌簌地往下掉，卻沒再出聲。
徐頌意放下茶杯，往前探了探身子，聲音輕輕的：「你姐姐怎麼了？」
彩雲看著她，眼淚在眼眶裡轉了幾圈，終於還是沒忍住，小聲說了出來。那聲音抖得厲害，像秋風中最後一片葉子。
「我姐姐……也在這種地方。在下等角屋裡。身上都爛了，老鴇還讓她接客。」她抹了一把眼淚，嗓子啞得不像自己的，「我去看過她一回，她瘦得只剩一把骨頭……可她這樣……媽媽說明日就要讓人送她去鹹肉莊了……」
她說不下去了，肩膀一聳一聳的，手指搭在弦上，卻怎麼都撥不出聲來。琵琶安靜地躺在她懷裡，像一塊沉默的木頭。徐頌意伸出手，想拍拍她的背，手懸在半空中，又縮了回去。她不知道該說什麼。說什麼都是輕的，說什麼都是假的。
小月也哭了起來，眼淚啪嗒啪嗒掉在琵琶上，聲音澀澀的：「媽媽跟我說了，再給我一個月的時間，要是再找不著自己喜歡的，就把我的初夜掛出去賣。以後我也要接客了……嗚嗚嗚……」
包房裡一屋子的悲傷。幾個女人哭哭啼啼，阿寶慌了神，趕緊拍這個的背，又拍那個的肩。可越拍，哭得越凶。周明坐在角落裡，手揉著眉心，臉上的表情像是在問自己：這都是些什麼事兒啊？
阿寶嘆了口氣，使勁拍了拍彩雲的背：「行了行了，別哭了。待會兒你還要上場彈琴呢。眼睛哭腫了，客人看了不歡喜。」
彩雲一聽，哭得更傷心了。小月也跟著哭，一個比一個傷心。阿寶徹底慌了，聲音都變了調：「別哭了！你們這樣，一會兒媽媽看見了怎麼交代？」她為難地看著林婉音和徐頌意，「二位爺，對不住啊，實在對不住。我去叫其他姑娘來伺候……」
話還沒說完，門外傳來一個小丫鬟的聲音，脆生生的：「彩雲姐，到你了！媽媽叫你下去彈曲！」
彩雲抬起頭，滿臉淚痕，眼睛腫得像桃兒，嘴唇哆嗦著，說不出話。
林婉音站起來，走過去，彎下腰，聲音很輕，但很認真：「彩雲姑娘，別傷心了。你姐姐的事，我出錢，找個大夫去瞧瞧她。總會有辦法的。」
彩雲還是哭，眼淚止不住，像是要把這些年攢的淚都流幹了。阿寶急得直跺腳：「這可怎麼辦！到你彈曲了，你哭成這樣，怎麼彈？一會兒媽媽看了又不高興，你難不成想去試試貓刑？」
彩雲的身子猛地一僵。她抬起臉，眼淚還掛在臉上，但整個人像被什麼東西釘住了，眼睛裡的悲傷一瞬間變成了恐懼——那種從骨子裡往外冒的、讓人渾身發冷的恐懼。
徐頌意皺了下眉：「貓刑是什麼？」
彩雲的嘴唇哆嗦了一下，眼淚又涌了出來，張了張嘴，一個字都說不出來，伏在桌上又哭了起來。那哭聲不大，悶悶的，像是怕被人聽見，又忍不住。
徐頌意看了看彩雲，又看了看小月。兩個姑娘抱在一起，哭成一團。阿寶手足無措地站在旁邊，想勸又不敢勸，急得眼眶也紅了。
徐頌意站起來，走到彩雲面前，伸出手。
「琵琶給我。」
彩雲抬起頭，淚眼模糊地看著她，沒反應過來。
「給我，我替你去。」徐頌意又說了一遍，聲音不大，但很穩。
周明的腦子嗡的一聲。
彩雲愣愣地把琵琶遞過去。徐頌意接過來，轉身就往外走。
「五爺！」小月叫了一聲。
徐頌意沒回頭，掀開門帘，匆匆下了樓。腳步聲在走廊里篤篤篤地響著，越來越遠。
周明第一個反應過來，臉色刷地白了，趕緊追出去。可徐頌意走得快，他追到樓梯口，只看見她的衣角在轉角處一閃，人已經下去了。他站在樓梯口，進也不是退也不是，臉上一陣青一陣白，轉身跑回包房，對著林婉音急聲道：「太太！您怎麼讓她下去了？」
林婉音靠在椅背上，端起茶杯，不緊不慢地喝了一口，嘴角彎了彎。
「別急，」她說，「先看看。」
周明張了張嘴，想說「看看？看什麼？看她去給下面那群男人彈曲？」話到嘴邊又咽了回去。他看著林婉音那張雲淡風輕的臉，心裡只有一個念頭：這兩位祖宗，真是一個比一個讓人操心。
樓下，琵琶聲響了起來。
弦聲炸開。是《十面埋伏》。不是溫柔小意，不是骨頭酥麻，是刀光劍影，是千軍萬馬，是殺氣騰騰的巨響。那琵琶聲從紗幔後面劈出來，滿大廳的人全愣住了。嗑瓜子的停了，喝茶的端著杯子忘了放，聊天的張著嘴一個字都說不出來。
周明整個人貼在椅背上，一動不敢動。他上過戰場，聽過真正的廝殺聲。可這琵琶聲里的殺伐之氣，竟讓他後背一陣陣發涼。仿佛那紗幔後面坐著的不是個彈曲的姑娘，而是個手握兵符的女將軍。
紗幔後那道身影坐得端端正正，手指翻飛，弦音如急雨。殺氣一層一層往外涌，壓得人喘不過氣。
一曲終了，最後一個音符在空氣中炸裂，然後驟然收住。
滿場死一般的安靜。
然後……
「好！！！」
不知誰喊了一聲，接著是滿堂的喝彩。有人站起來鼓掌，有人往前擠，想看清紗幔後面那個先生長什麼樣。
「再來一個！」
「是哪位先生？叫什麼名字？」
「這曲子夠勁兒！再來一個！」
包房裡，彩雲不哭了，眼睛紅紅地看著樓下大廳里的場景。小月也愣住了，手裡的帕子掉在地上，沒去撿。阿寶張著嘴，半天沒合上。
林婉音放下茶杯，嘴角的笑意深了一點。
過了一會兒，徐頌意掀簾回來了。她把琵琶遞給彩雲，拍了拍手，走回自己的位置坐下，端起茶杯喝了一口，若無其事地繼續嗑瓜子。周明看著她，腦子裡亂作一團。她坐在那兒，跟彩雲和小月繼續嘰嘰喳喳地聊，臉上還帶著笑，是那種「你們愛聽不聽，我自己高興就行」的笑，是玩得盡興的笑。
周明看不懂。
他偷偷看了一眼林婉音。太太端著茶杯，嘴角彎著，眼底全是光。她看得津津有味，好像這不是什麼大不了的事。
周明低下頭，盯著自己面前的茶杯。茶已經涼了，他沒喝。他心裡只有一個念頭：這兩位祖宗，到底還有多少他不知道的本事？