中午的飯點,店裡熱鬧得像開了鍋。周明帶著幾個弟兄過來了。
大牙告訴趙宴清,陳紹衡打過招呼,說太太店裡忙,讓他們有空過來搭把手。宴清看出來了,搭把手是客氣,吃飯是真的。林婉音也不含糊,讓廚房加了菜,擺了兩張大桌子拼在一起。十幾個人圍坐著,碗筷叮叮噹噹響成一片。
灶間裡熱氣騰騰,李嬸子忙得腳不沾地。
紅燒肉燉了一大鍋,油亮亮的,五花肉浸在醬色的湯汁里,看著就饞人。一大盆炒青菜,蒜末爆香,碧綠生青。一大碗蛋花湯,蛋絮散在湯里,金黃金黃的。還有一盤紅燒豆腐,嫩滑入味,上面撒了一層翠綠的蔥花。米飯是用木桶蒸的,粒粒分明,鍋里還燜著,管夠。
弟兄們都是海碗盛飯,堆得冒尖,筷子夾起紅燒肉往嘴裡送,腮幫子鼓鼓的,吃得滿嘴油光。
趙宴清端著碗坐在角落裡。他吃飯很快,一碗飯扒完,又去添了一碗。他注意到周明身邊的徐頌意。她面前那碗飯幾乎沒動。
徐頌意是那種「有什麼說什麼」的性子。她一筷子戳進那碗紅燒肉里,挑起來一看,眉頭皺得能夾死蒼蠅。
「李嬸!這什麼肉啊?怎麼肥成這樣?」她放下筷子,語氣裡帶著「被商家坑了」的憤慨,「你買肉被騙了吧?這五花肉,肥的快有三分之二了!這怎麼吃啊?」
林婉音比徐頌意穩得住。她沒嚷嚷,只是夾了一塊,看了看,咬了一口,然後默默放下了。
宴清注意到了。太太也不愛吃。
他什麼都沒說,繼續吃自己碗裡的。
李嬸聽到徐頌意的話,愣了一下,然後急了:「哎呀!小徐姑娘,這可不是被騙了!這是好肉啊!為了買這塊肉,我還送了賣肉的一杯奶茶呢。咱店裡的奶茶,他喝了說好,才肯把這好的留給我。」她說著有點委屈,聲音越來越輕,「現在這肥肉可搶手了。我去晚了就沒有了。今天這塊還是給我特意留的……」
她沒再說下去。
在李嬸幾十年的生活經驗里:肥肉等於油水,等於好日子;瘦肉等於柴、干、不划算。
林婉音放下筷子,看著李嬸。「李嬸,你買的菜沒錯。你買的肉好,大家都愛吃。只是頌意最近在控制飲食,不能吃太肥的。下次你買點裡脊肉吧,頌意愛吃瘦的。」她的語氣不急不慢,像在說一件很平常的事。
李嬸子點點頭,臉色剛緩過來。林婉音又補了一句:「雞鴨魚肉,牛羊肉,都可以換著買。不一定要紅燒肉。大家換換口味,也新鮮。」
李嬸子搓了搓圍裙,聲音低了下去:「東家,那要花多少錢啊?」她偷偷看了一眼林婉音的臉色,心想:東家真是太不把錢當錢了。
林婉音正在喝那杯冰美式,頭都沒抬。
「放心買吧,不差錢。」
頓了頓,她又接著說:「李嬸,吃上面就不要省了。錢也不是靠省出來的。吃飽了才有力氣幹活。你把大傢伙食搞好,大家幹勁足了,店裡生意好了,還怕賺不回來嗎?」
趙宴清在旁邊聽著,手裡的筷子停了一下。他看著林婉音的側臉,她說這些話的時候語氣很輕,但很篤定。她是真的覺得人應該吃飽?應該吃好?好像這是天經地義的事。
徐頌意又夾了一筷子青菜,嚼了兩口,放下筷子說飽了。林婉音也是,一碗飯沒吃幾口,菜也沒怎麼動。她倆面前的碗,和弟兄們那些堆得冒尖的海碗形成鮮明對比。一個空得快,一個滿得像沒動過。
趙宴清看了林婉音的碗一眼,又看了自己的碗一眼。他已經是第三碗了。她吃那麼少,不餓嗎?
大牙在飯桌上端著碗,筷子指著徐頌意碟子邊上的肥肉,「小徐姑娘,你不愛吃,給我吃唄。我不嫌棄。」
徐頌意看了一眼碟子邊上那幾塊顫巍巍的肥肉,連碟子一起推過去。「吃吧吃吧,肥死你。」
大牙嘿嘿一笑,夾起一塊塞進嘴裡,油潤潤的,嚼得滿口香。「這肥肉多好啊,肉不肥沒滋味,你不懂?」
宴清坐在旁邊,看著大牙吃得滿嘴油光,又看了看徐頌意碗裡那幾塊挑剩下的瘦肉。他不說話,只是默默把自己碗裡的肥肉吃了。他小時候過年才能吃上一回肉,肥的瘦的都是好的。他不明白,為什麼有人有肉不吃,非要把好吃的部分嫌棄掉。
大牙還在嚼,腮幫子鼓鼓的,含混不清地說:「小徐姑娘,你以後不吃的肥肉都給我。我給你洗碗。」
徐頌意瞪了他一眼:「你本來就該洗碗。」
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大牙嘿嘿笑,又夾了一塊肥肉。
吃完飯,弟兄們散了。李嬸子在灶間洗碗,水龍頭嘩嘩地響。趙宴清站在門口,看著林婉音的背影,她在櫃檯後面低頭翻帳本,側臉在自然光下顯得很柔和。她剛才說「雞鴨魚肉,牛羊肉都可以換著買」,說得那麼輕鬆,好像那些東西不值幾個錢。
大牙走過來,伸手摟過他的肩膀,一臉羨慕地說:「賤種,你可真有福氣。日日跟著太太,一日三餐都吃得好。」
另一個弟兄接過話茬,朝林婉音的方向抬了抬下巴:「你們聽見沒?太太剛說了,牛羊魚肉換著吃!嘖嘖嘖……」他咽了口唾沫,轉頭看著宴清,眼睛裡是藏不住的羨慕,「不像我們,偶爾才能來吃一頓好的。」
幾個兵紛紛點頭,七嘴八舌:
「就是就是。你這差事,比我們強多了……」
「跟著太太,頓頓吃肉,我們還得輪著來……」
趙宴清看了一眼那幾個兵。他們的眼睛裡是真實的羨慕。
他們覺得他命好。