我打了個盹，本來想睡半個小時，結果睡過頭了，走廊的燈還亮著，刺眼。
我推開病房門看了一眼，聽見了我媽的呼嚕聲，聲音很輕，豆豆在她懷裡睡得很安穩。我摸出手機看了一眼，凌晨四點二十。
收到一條簡訊，是周律師發來的："上午十點，醫院後門那個如家商旅，302房。"
周律師是杜哥安排的人。她只說"順道幫你看一眼"，但我知道從西安到成都，火車最快得15個小時，飛機要近2個小時。這不叫順道，這叫專程。
我把手機塞回兜里，靠在塑料椅子上，閉了會兒眼。椅子硌得尾椎骨疼，腿麻了，腳跟不著地。
我換了個姿勢，尾椎骨還是疼。但沒心思管。腦子裡轉的全是溫柔那條簡訊，老劉的律師函，還有老楊那張膏藥翹起來的臉。
早上八點，我給媽媽和豆豆買了早飯，等著醫生查完房，跟他們交流了一下我媽的病情，說是再住兩天就可以出院了。
我舒了一口氣。
剛入院那天，我一直在想，如果我媽出點啥事，我該如何向我爸交待，我會在無數個活著的日子裡，責怪自己沒有照顧好她。
幸好，感謝老天爺保佑。
醫院門口的小推車上，我買了兩個包子，一碗豆漿，在路邊站著吃完。然後往如家走。
酒店302房，我敲了兩下門，裡面說"進"。
我這才發現房門虛掩著，推開門，一個很年輕的男人坐在床邊的寫字檯前，筆記本電腦開著，屏幕上是打開的Word文檔。他穿著一件黑色皮衣，拉鏈拉到一半，裡面是藍色條紋襯衫。形象很正派。
"趙先生？"他站起來，胳膊伸過來。
我握了一下。他掌心很乾，但很有溫度。
"周律師。"角落行李箱上的託運單映入視線，我感激地笑了笑。
他開口，"坐。"
床上鋪著白色的被子，我沒坐。寫字檯前有一把椅子，我拉過來，坐下。
他從包里拿出一個透明的文件袋，推到我面前："杜女士把你大概的情況跟我說了。今天咱們把材料過一遍，你把事情從頭到尾給我講一遍，不要漏，也不要編。"
我點點頭，從背包里往外掏東西。
第一份，老劉寄來的律師函。白紙黑字，紅色的律所名字，印得很正。
第二份，我的手機。打開相冊，裡面是溫柔昨晚發來的照片。異常轉帳的截圖，監控記錄B和C的界面，還有一張報警記錄的掃描件。
第三份，培訓學校的合同複印件。乙方的位置，簽著我的名字，趙壯。
第四份，手機里的簡訊截圖。小林發來的："我考慮好了，我願意。"
我把這四樣東西攤在寫字檯上，一字排開。
周律師戴上眼鏡，拿起律師函，逐行看。
他看的很認真，我呼吸都不敢大聲，怕打擾他的思路。
"這玩意兒，"他放下律師函，"嚇唬人的。第三者不是離婚損害賠償的主體，法院不會受理。他真正的目的不是告贏你，是讓你慌。你一慌，王溫柔那邊就穩不住了。"
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我咽了口唾沫，嗓子很乾。周律師注意到了，起身給我倒了一杯熱水。
我端著水杯，溫熱的感覺從掌心傳來，肩膀又鬆了一點。
"周律師，我把事情從頭給你捋一遍。"
他點點頭，拿起筆，在筆記本上寫了幾個字："你說。"
"我寫的那個培訓學校監控系統，是給劉鵬做的。劉鵬是培訓學校老闆，我兒子豆豆之前在那邊上過課。我接這個活，是我們公司副總老楊安排的。"
周律師筆沒停，本子上多了一條線。
"系統交付之後，劉鵬讓我加個模塊，把溫柔單獨列成一組，叫樣本A。別的老師是B、C。我當時不知道什麼意思，就覺得奇怪。"
"後來呢？"周律師看著我問道。
"後來我發現，學校門口和酒店門口是同一輛白車在跟蹤。溫柔身上全是傷，她說是摔的，我知道不是。再後來，我在系統里看到老劉在監控她，我就把配置改了，延遲三十分鐘寫入，想給她留點空間。"
周律師停下來，抬頭看我："你改的是資料庫配置？"
"對，日誌延遲寫入。"
"有證據嗎？"
"有，系統操作記錄，我截了圖。"
我從手機里翻出那張截圖，遞給他。他接過去，看了兩秒，點點頭，繼續在筆記本上記錄。
我喝了一口水，"然後老楊跟我說，公司讓我以個人名義跟老劉，也就是劉鵬，簽個補充合同。我簽了，乙方主體是我，不是公司。"
"合同帶來了嗎？"
我指了指桌上那張複印件。
周律師拿起來，翻到違約條款那一頁，看了很久。
"十萬違約金，"他讀了一遍，"這合同是職務行為還是私活？"
"嗯……老楊說是公司的任務，但讓我以個人名義簽。"
"很好。"他在本子上寫了兩個字，"陷阱。"
我看著他落筆，手裡的杯子穩了，那些事件清晰的浮現出來。
"再後來，法國項目出事了，客戶要索賠五十萬歐元。老楊在這時候卡住我，不讓碰代碼，說培訓學校那邊催得緊。老劉又在這時候宣布項目暫停，但合同依然繼續。"
"暫停項目，繼續合同，"周律師重複了一遍，"逼你違約。"
"對。"
"你繼續說。"周律師抬了抬手。
"王溫柔，劉鵬的老婆，她間接被我害了。我寫的那個系統，成了老劉監控她的工具。她發現了，但她走不了。老劉把她關在家裡，後來又帶到小縣城。現在她在查他電腦，找到了異常轉帳，還有監控記錄，不止她一個，還有B、C。"
周律師握筆的動作停了一下："B和C是誰？"
"別的女老師，老劉以前也監控過其他人。"我舔了舔乾裂的嘴唇，又喝了一口水。
"還有呢？"
"還有一張報警記錄。老劉二婚之前，他前妻報過警，家暴。"
周律師把筆放下，靠在椅背上，沉思了一會，看向我。
"你跟王溫柔的關係？"
"情人關係吧，我和她上過床。"
"幾次？"
"多次。"
"地點？"
"酒店。"
他重新拿起筆，在筆記本上寫了幾行字。筆尖划過紙面，沙沙的。
"周律師，你是不是覺得我活該？"我嗓子發緊。
他把筆放下，笑了一下："我不評判當事人的行為，我只從專業角度幫你分析，找到突破口。"
我低下頭，看地板上的花紋。
"現在溫柔在縣城，老劉出去辦事了，我有點擔心她的處境。"
周律師拿起溫柔的證據照片，一張張看。轉帳截圖上的數字，監控界面的時間戳，報警記錄上的公章。
"王溫柔才是主戰場，"他把照片放下，"你這邊律師函只是虛張聲勢，但她那邊淨身出戶是真的。劉鵬如果起訴離婚，手裡有你們出軌的證據，王溫柔一分錢都拿不到。"
我往前湊了湊："如果我認了，說都是我勾引她的……"
周律師打斷我，"你認了，老劉手裡就多了一張牌。現在他可能只有間接證據，你一認，他就坐實了。你想幫她，就給我閉嘴。"
我無力的往後靠，椅子吱了一聲，像無聲的抗議。
"那我該怎麼辦？"
"三件事。"周律師伸出手指，"第一，王溫柔在縣城查到的證據已經發給你了，讓她繼續調查，但別碰他電腦了，會留痕跡。老劉回來之前能撤就撤。"
"第二，小林的證詞。三年前老劉找她合作，讓簽協議，然後要求'跟了我項目就是你的'。她沒同意，老劉發律師函反告她敲詐勒索。這個證詞能證明老劉不是受害者，是職業獵人，專門用項目合同設局女性。讓她書面整理，時間、地點、細節。這是核心武器。"
"第三，法國項目那邊，方案已經通過了，現在是落地問題。你別分心，工作不能丟，丟了就更被動。"
我點點頭，突然想起一件事，"那合同呢？違約十萬。"
"那條線可以先放一放。現在最重要的是讓老劉從原告變成被告。"
"行，我聽你的。"我摸了摸口袋，裡面只有兩百塊錢了，還得幾天才能發工資。
"周律師，這得多少錢？"我小心翼翼的詢問，口袋空空心裡沒底，總感覺低人一等。
他看了我一眼。
"杜女士已經交代過了，等官司結束再說。到時候我這邊會按照最低的比例抽成。如果打輸了我不要錢。"
"這怎麼行呢？"我有點焦慮。
"沒事，你聽杜女士安排即可。她已經交代好了，你放心，接下來全程有我陪你，穩住。"
我張了張嘴，嗓子堵住了。
"周律，溫柔那邊，我怎麼把她從縣城弄出來？老劉不動，她走不了。"
"別衝動。"周律師站起來，把筆記本塞進包里，"你先讓他自己回來。你一動，他就又多了證據。"
"那我乾等著？"
"你想辦法引他回來，但不是你出面。"他拉上包的拉鏈，"具體怎麼做，等我了解完老劉的行程再說。你把他的手機號、公司地址、常去的地方，都發給我。"
我點點頭，拿起背包。
走到門口，我停下來，回頭看了一眼。周律師已經坐在電腦前，在鍵盤上敲著，背影挺得很直。
我輕輕帶上門離開。
十點四十，我到了公司。
屁股剛挨上椅子，內線電話響了。前台小姑娘的聲音："壯哥，楊總找你。"
我起身，往老楊辦公室走。
"壯壯，坐。"
我沒坐，站在他桌前，"有什麼事？"
"老劉那邊催得緊，"他端起茶杯，吹了吹上面的茶葉，"培訓學校的bug清單，你趕緊處理。客戶驗收完，再說別的。"
"法國項目今天部署修複方案，技術報告已經通過了。"
老楊把茶杯放下，笑了一下。
"法國項目老張在跟，你先把培訓學校修好。"
"大老闆要結果。"我也沒客氣，盯著他補了一句。
"大老闆要的是培訓學校的結果。"老楊站起來，走到我面前，"老劉是咱們的衣食父母，你先把他的事辦完。"
我早就知道他和老劉穿一條褲子。他讓我以個人名義簽合同，十萬違約金，違約賠不起就乖乖聽話。現在我看著他，他臉上的每一道褶子都在告訴我：他不打算讓我碰法國項目的代碼。
"楊總，"我開口，"法國項目的窗口期有限，Pierre那邊不會一直等……"
他打斷我："你先把培訓學校修好，客戶驗收完，再說法國項目的事！"
我轉身往外走。門在身後關上的瞬間，聽見他又在後面罵了一句，聲音不大，但我聽見了。
回到工位，我打開電腦，屏幕上是法國項目的修復代碼。我在鍵盤上敲了兩行，又停住。
老楊卡著權限，VPN沒給我開，伺服器進不去。
手機突然震了一下。
是溫柔發來的簡訊："他還在外面。我找到更多轉帳記錄了，但他好像快回來了。"
我拇指懸在屏幕上方很久，打了幾個字，又刪掉。最後只發了一個字："撤。"
她沒回。
老劉在縣城。溫柔在查他的電腦。老楊在卡我的權限。周律師說讓我先引老劉回來，但我不知道怎麼引。
兩條線擰在一起，我越是想解開，纏得越緊。
一
壯哥跟我說這些事情的時候，我正在和專欄編輯討論選題方向，信號斷斷續續。
他提到周律師那句"我不評判當事人"的時候，我笑了。這是律師的口吻，冷靜，每一刀都落在該落的地方。但手術刀切下去，病人是會疼的。
壯哥現在就是那個病人。他以為他是在保護溫柔，其實是在把自己往更深的坑裡填。周律師說得對，他一認，老劉就多了一張牌。可他那種性格，怎麼可能不認？
我見過一些男人出軌後的嘴臉。抵賴、甩鍋、裝無辜。壯哥不一樣。他坦白的速度比我開口問還快。我知道，在無數個夜深人靜的晚上，他不止懺悔一次。
他已經把自己當成廢物了，再多一條罪名，對他來說不過是廢物身上多貼一張標籤。
但他不知道的是，老劉比他想像的更陰。老楊卡權限，不是為了讓壯哥修bug，是為了讓他錯過法國項目的窗口期。一旦錯過，Pierre那邊就會啟動索賠程序。到時候壯哥不僅是丟了工作，是背上五十萬歐元的債。
老楊的刀，一把接一把。
壯哥在電話那頭問我："杜哥，我下一步該怎麼辦？"
我說："你先活下去。工作不能丟，官司不能輸，溫柔不能出事。三件事，一件一件來。"
他笑了一下，那笑聲很苦。
"杜哥，如果註定戰敗，我至少要知道自己是怎麼死的。"
我沒回答他。
我想起他說過的話："如果一敗塗地，我將戰死沙場。"
那是一個已經認命的人，給自己留的最後一點體面。
有些人的戰場在沙場，有些人的戰場在寫字樓、在縣城的酒店、在一張寫著自己名字的合同上。壯哥現在三面受敵，但他還沒倒下。因為他還想知道，溫柔能不能回來，以及他作為一個丈夫、兒子、哥哥、爸爸的責任和羈絆。
人有時候不是往高處走，是往低處掉。但掉到底的時候，如果能看到別人還在往上爬，那就還沒輸完。
壯哥現在就是那個人。他往下掉，但手裡還攥著一根繩，繩子的一頭，繫著溫柔。
他不知道的是，那根繩的另一頭，也繫著他自己。