李青山在磚廠一干就是十八天。
趙三特地把他安排在六號窯。那個窯口在最裡頭，窯頂布滿了滲水的印子。去年塌過一回，埋了一個河南來的臨時工，賠了三千塊錢私了的。別的工友都躲著六號窯走。
牛二這傢伙三天兩頭往六號窯跑。忘了說了，他比李青山小四歲，從小就跟在他屁股後面混。
第一回，牛二站在窯口外，臉被裡面的熱氣烤得發紅："山哥，這地兒不能長待，之前塌過。"
第二回，牛二拎著一個鋁飯盒，裡頭裝著兩個玉米面饅頭和一碟醃蘿蔔："山哥，我給你送飯來了。"
第三回，牛二直接跟著進窯幹活了。李青山攔他："你來幹啥？"
"幫你碼磚。"牛二把背心脫了，往肩膀上一搭，"兩個人幹得快。"
那天是七月初三，天熱得像要燒著了。
牛二幫著幹了一會先走了。李青山一個人在六號窯里，磚坯碼到了第七層。
他聽見頭頂有動靜。和平時不一樣。細碎聲變成了更沉的響動，像有人在頭頂推一張磨盤，慢慢的碾過濕土，發出悶悶的、黏糊糊的響動。
李青山直起腰，抬頭看了一眼。
窯頂的滲水痕比平時寬了一倍，最深的那一道里，有水珠滲出來，成流了。土色也比別處深。
他想走。腳已經邁出去半步。
身後突然傳來一聲喊，帶著哭腔，是個年輕的聲音："山哥……山哥……"
李青山回頭。一個半大小子蹲在磚垛後面，臉煞白，腿軟得站不起來。是昨天剛來的臨時工，姓什麼李青山沒記住，只記得這娃手生，碼磚碼不齊，被他訓過兩句。
"你為啥來這？"
娃嘴唇發抖："掙學費……家裡沒錢。"
李青山罵了一句，轉身往回跑。土塊已經開始往下掉，小碎渣像下雨一樣砸在肩膀上。
他衝到對方跟前，一把抓住他胳膊往窯口拽。娃像根木頭，根本拽不動。李青山急了，兩隻手掐住他腰，往上一提，徑直往窯口推。
"跑！"
娃被他推出去了，摔在窯口外的地上，連滾帶爬地往外跑。
李青山想跟著出去。腳剛抬起來，頭頂轟的一聲。整個窯頂像被人從中間撕開，土塊、碎磚、燒裂的窯皮，劈頭蓋臉砸下來。
他想撐起來，胳膊抬到一半，一塊斗大的土疙瘩砸在後腦勺上，眼前一黑。
窯口外，幾個挑水的工友愣在原地，水壺掉在地上，水潑了一地。
"塌了！六號窯塌了！"
此時的趙三正在一棵槐樹下跟人打牌，手裡捏著一張紅桃K。他聽見動靜，手停在半空。
"六號窯。"旁邊一個人複述了一遍。
趙三把牌往桌上一扣，站起來跑到窯區邊上，站在一個土堆上往裡頭看。
窯口已經被土埋了一半，灰還在往上冒。
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"裡頭還有人嗎？"有人問。
趙三眯著眼睛看了一會兒："不知道。"
"不是有個新來的嗎？就那個高高壯壯的？"
趙三沒應聲。他從兜里掏出一根煙叼在嘴裡，摸了半天火柴，沒摸著。
牛二從北邊的水溝跑回來，鞋子跑掉了一隻，腳底板被碎磚劃了好幾道口子，血混著土，在腳踝上糊成一片。他衝到窯口，看見六號窯的樣子，臉刷地白了。
"山哥！山哥還在裡頭！"
他喊完就要往裡沖，被旁邊一個工友拉住："別去！還沒穩，二次塌了連你也埋裡頭！"
牛二甩開那人的手，回頭看見趙三站在土堆上，煙還沒點著，正低頭劃火柴。
"趙三！山哥還在裡頭！你趕緊叫人挖啊！"
趙三抬起頭，看了牛二一眼，把煙從嘴裡拿下來，夾在耳朵上。
"等會兒。先看看有沒有二次塌方，急什麼。"
"等個屁！"牛二吼了一聲，聲音都變了調。他不再看趙三，轉身撲到窯口，兩隻手插進土裡開始刨。
土是熱的，剛塌下來還帶著窯里的火氣，有點燙手。牛二不管不顧，一下一下往下摳。兩隻手交替著刨，血混著土，在窯口洇出一小片黑紅。
趙三站在土堆上看著牛二的背。旁邊有人咽了口唾沫，戰戰兢兢的說道："三……哥，真……真不叫人？"
趙三把耳朵上的煙拿下來，重新叼回嘴裡，這次火柴劃著名了。他湊上去，深深吸了一口，吐出一團灰白的煙。
"死了就死了。一個要飯的，命也沒那麼金貴。"
旁邊的人不吭聲了。
韓素梅在鎮上賣面，今天生意不太行。
牛二媳婦不知道從哪來的，頭髮散著，褂子前襟上掛著一塊面漬。
她跑到韓素梅的案子前，兩隻手撐著案板沿，胸口劇烈地起伏，喘得說不出話。
"磚廠……"牛二媳婦咽了一口唾沫，"六號窯……塌了……"
韓素梅一開始還沒動，漏勺還懸在鍋上面。
"青山哥被埋裡頭了。"牛二媳婦提高聲音。
漏勺瞬間掉進鍋里，濺起一圈麵湯，濺到韓素梅的手背上。
她轉身就往北邊跑，攤子也不管了，鍋也不管了。
幾個食客看老闆走了，端著碗喊"錢還沒給你，哎！"
韓素梅沒回頭。她穿過集市，拐過鎮北的牌坊，沿著土路往磚廠跑。
磚廠到了。窯區外圍了一小圈人，都是工友，沒人敢靠近六號窯。韓素梅衝到跟前，一眼看見趙三站在土堆上，手裡夾著根煙。牛二跪在窯口，兩隻手已經看不出顏色了，全是血和土混成的泥。
她腦子嗡的一聲，有什麼東西往上涌，嘴裡念著"山哥"，身體往窯口裡沖。
趙三一看這架勢，急忙從土堆上跳下來，橫在她面前："你來幹啥？這是磚廠，不是你該來的地方。"
韓素梅沒理他。她往左閃，趙三往左擋。她往右閃，趙三往右擋。
她抬起頭，看著趙三的眼睛。趙三被她看得一愣，後背發涼。
韓素梅往他胸口一推。趙三沒站穩，直接坐倒在地上，屁股砸在一塊碎磚上，疼得齜牙咧嘴。
她衝進窯口，跪到牛二旁邊，手指插進土裡。
"山哥。"她一邊刨一邊喊，聲音不大，像是怕驚動什麼，"山哥，你應聲。"
沒人回應。
牛二的手已經麻了，十個指頭沒一個完整的，指甲全翻了，血剛凝住又流。
他還在刨，兩隻手像兩把鏟子，一捧一捧地把土往外扒。
天漸漸黑了。太陽從窯頂的天窗投進來，變成一道窄窄的金線，落在他們面前的土堆上。
韓素梅的肩膀開始發抖。
"山哥。"她又喊了一聲。
土堆里露出一隻手。五指張開，掌心朝上，指關節上全是裂口。
這雙手她認得。無數個清晨，給她家挑水的手，給她修壓面機的手，為她打架的手。
韓素梅的眼淚一下子湧出來，她抓住那隻手往上拉，拉不動。牛二湊過來，兩個人托住那隻手的胳膊，使勁往上拽。
土鬆動了。一張臉露出來。滿腦袋血，頭髮被血糊成一綹一綹，貼在頭皮上。眼睛閉著，嘴唇發紫，臉頰上有一道很深的口子，從左眉角斜著劃到顴骨，肉往外翻著。
"山哥。"韓素梅叫了一聲，聲音抖得厲害。
李青山沒應聲。
牛二把他從土裡拖出來，上半身出來了，下半身還埋在土裡。
牛二跪在地上，兩隻手插進李青山腿邊的土裡，往外刨。韓素梅也刨。
腿終於出來了。左腿還好，右腿壓傷了，膝蓋以下腫得老高，褲腿被血浸透了，黏在腿上，撕不下來。
李青山的眼睛動了一下。喉嚨里發出一聲悶響，像是耗盡了所有的力氣。
韓素梅把耳朵湊到他嘴邊，聽見他說："別……別告訴弟妹……"
她的眼淚滴在他臉上，和血混在一起，往下淌。
牛二抹了一把眼淚，蹲下去把李青山背起來。
李青山的頭垂在牛二肩膀上，血順著他的背心往下流，在後腰上濕了一片。
趙三還坐在地上，煙已經抽完了，菸頭扔在腳邊。他看著牛二背著李青山往外走，對著地上一長串的血印子吐了一口痰。
"活該。誰讓他逞能。死了也是自找的。"
韓素梅的腳步頓了一下，她握緊拳頭，額頭青筋直爆。
這是韓素梅第二次來縣醫院了，上次是趙大柱東山出事。
李青山被送進急救室。醫生出來說，病人失血過多，需要輸血，病人是A型血，血庫存量不夠。
牛二把袖子一擼："抽我的，抽我的！"
護士看了他一眼："你是A型？"
"不知道。"牛二說，"驗一下吧，是就抽！"
韓素梅往前走了一步："驗我的，我也可以！"
護士很快拿來驗血試紙，韓素梅和牛二分別把手指伸過去扎了一下。等了幾秒，試紙顯出兩個槓。
"A型。"護士出了一口氣，"你們打算抽多少？"
"400。"韓素梅又上前一步。
牛二攔住她："嫂子，你身板弱，抽我的就行，我壯。"
"你還得守著他。"韓素梅嗓子哽了一下，"我可以的，抽吧。"
牛二還想說什麼，韓素梅已經坐到椅子上了，把胳膊伸給護士。
護士紮上針，血順著管子流進血袋。韓素梅看著血袋慢慢鼓起來，臉色淡了。
抽完血，韓素梅站起來晃了一下，牛二想去扶她，她擺擺手："沒事。"
醫生拿著血袋進了急救室。
急救室的門開了又關。韓素梅坐在走廊的長椅上，雙手放在膝蓋上，腿像灌了鉛。
牛二坐在她旁邊，手指頭全是紫的，腫得像十根小蘿蔔。
"嫂子，我去給你弄點吃的。"牛二起身。
"不用。"
"那你喝點水。"
"不用。"
牛二又坐下。兩個人坐在長椅上，誰也不說話。
韓素梅從褲兜里摸出一個布包，層層打開，裡面是一卷零錢。她數了數，四十三塊。
她把布包遞給牛二。
"可能不夠。"牛二接過去，"我聽護士說這個費用高。"
韓素梅站起來："你在這兒守著，我回家取錢。"
"嫂子……"
牛二想說點啥，還沒開口就被韓素梅打斷了。
"這裡交給你了，我很快就回來。"
韓素梅出醫院時，碰到銀花迎面走來。她聽到她要回村，伸手把她攔住："走，我開拖拉機載你！"
到家的時候，夜色已深。
趙大柱擔心的要死，平時這個點人早就回來了。
聽見門響，他抻著脖子，聲音透著焦急："你去哪兒了，今天咋回來這麼晚？"
韓素梅走到灶台邊，拿銅壺倒了一碗水，一口氣喝完："青山哥在磚廠出事了。"
趙大柱撐起身子："啥事？"
"窯塌了，他被埋了。"
"人咋樣？"
趙大柱看著她一身的土，上面還有乾涸的血跡，他點了點頭，"去吧。山哥幫了咱這麼多，應該的。"
韓素梅走到柜子前，從底下摸出一個鐵盒子。裡面是一卷一卷的零錢，她數了數，三百八十七塊。
她把錢全部揣進兜里。走到床前，趙大柱直直的看著她。
"我去了。"她輕聲說道。
"嗯，家裡別擔心。"
韓素梅轉身出門，又翻上了銀花的拖拉機。
回到縣醫院的時候，李青山已經轉到病房了。
銀花把拖拉機停穩，跟著韓素梅進了走廊。
牛二坐在走廊長椅上，看見她們，騰的一下站起身，"嫂子，山哥醒了。"
韓素梅走到病房門口，踮起腳尖。她透過門縫，看見李青山躺在病床上，頭上纏著紗布，臉上沒什麼血色。
他睜著眼睛，慢慢轉過頭看向門口。
他的目光在韓素梅臉上停住了。
她想走進去，想走到床邊，想問他疼不疼，渴不渴，想告訴他沒事了，想說她會在這兒等著。
她最終沒動。
他們隔著病房門，兩兩相望。
她看著他的眼睛，那眼神和平常一樣。就像每次見面時那樣，不溫不火，不急不躁。
趙三是第二天來的。
但他不是良心發現來看李青山的，他是來封口的。