李青山在廣州火車站售票窗口前站了半晌。
玻璃上貼著一張價目表，廣州到西安，K82次，硬座兩百三十六塊。全程兩千零九十三公里，二十八個半小時。
他摸了摸口袋，轉身離開。
李青山再一次去了工地後面的廢料堆。
三個工地挨在一起，廢料堆得像小山。他蹲在最邊上那座，翻電線頭、鋁合金框子、斷鋼筋。他來得晚，好料早被附近的工人撿光了，剩下的都是帶水泥渣的碎磚頭、還有半截爛木頭、以及鏽成褐色的鐵釘。
他翻了一個鐘頭，只揀出一截兩指粗的銅線，外面包著燒焦的黑膠皮，還有三個鋁線卡子。
旁邊一個穿灰褂子的老頭也在翻，蛇皮袋裡裝了半滿，見他手裡那點東西，哼了一聲："來晚了。這片兒天亮就有人，跟蝗蟲似的，寸草不留。"
李青山沒應聲，把銅線和卡子塞進褂子口袋，站起來走了。
他回到工棚的時候，阿星正在大通鋪邊上卷褲腳，露出兩條細得像麻杆的腿。
"青山哥，還生我氣呢？"
"沒有，我去撿破爛了。"
"撿著沒？"
李青山把銅線和卡子掏出來，扔在鋪板上。
阿星看了一眼，噗嗤一聲笑了："就這點？賣廢品站頂多五塊錢。哥，你撿破爛的技術還不如我奶奶，她每次出去至少能撿半蛇皮袋。"
李青山坐下，身下的木板硌得脊梁骨疼。他沒說話，低頭脫鞋。腳底那個被釘子扎的洞還沒長好，看樣子有點化膿了。他又撕了一塊布把腳纏上。
只能祈禱這腳撐回老家，他們村有個村醫，看病花錢少。
李青山四下看了一眼，發現沒什麼人關注他們，這才再次開口，"阿星。"
"咋了哥？"
"上次咱去的那地方，還能去不？"
阿星愣了一下："哥，不是我不帶你去。那片兒被查抄了，連牌子都摘了。攤子暫時沒了。"
李青山有點失望，他本想再去一次，換點錢帶回去。
"哥，"阿星湊過來，"你問這幹啥？"
"我要回一趟老家。"李青山轉過臉，看著阿星，"有沒有什麼活，能讓我掙一筆錢的？"
阿星眨了眨眼："不幹了？"
"家裡有事兒。"
"那你需要多少錢？"
"車票都得兩百多。"李青山想了一下，"老家有人生病了。"
阿星盯著他看了一會，目光從他臉上滑到腳上。他站起來拍了拍花褲衩上的土："有個活兒，來錢快，就是操蛋，命薄的幹不了。"
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"什麼活兒？"李青山直起身子，兩眼放光。
"打鑽頭。工地上打樁，鑽頭掉井裡了，得有人下去撈。"
李青山不太能理解，他沒見過這種事情，"怎麼撈？"
"潛水。"阿星伸出手指在空中比劃，"樁井裡頭全是泥漿，看不見，你憋著氣下去，把鑽頭綁上繩子，上面的人拉上來。"
"給多少錢？"李青山聽懂了，大概就是在泥里游泳。
"一次五百到一千，看井深。"阿星掏出一根煙點燃，"你要是敢幹，我帶你去找工頭。那幫人正缺人頭呢，這活兒沒人願意干，太危險了。"
李青山咬了咬牙，"干。"
第二天，阿星帶他去了工地另一頭。
最近一直沒活，工頭都不見人影了。日結的工資發不出來，有一部分人去了其他地方找活，一部分天天躺在工棚里等。
他們到地方時，那裡正在打樁。
三台打樁機戳在地上，像三根鐵柱子。樁井口用鐵皮圍著，旁邊堆著一摞一摞的鋼管。工頭是個禿頂男人，正蹲在井口抽菸，見阿星來了，起身打招呼。
"星仔，帶人來了？"
"我哥們，青山哥。"阿星指了指李青山，"敢下井。"
工頭上下打量李青山，目光停在他胳膊上，那上面有煤礦里留下的痂，還有工地里被鋼管劃的口子。
"以前幹過沒？"
"沒有。"
"這活兒可不是鬧著玩的。"工頭神情嚴肅，"井裡沒光，全是泥漿，需要憋氣下去。繩子要是纏住了，你就上不來了。上個月剛走了一個，湖北的，二十八歲。"
李青山沒應聲。工頭看了他兩秒，把煙屁股彈進泥漿里。
"行。先試一個淺的，十五米給五百。你要行，後面還有三個深的，三十米，一個一千。"
李青山點頭。
第一次下井，李青山才知道工頭沒嚇唬他。
樁井口只有臉盆那麼大，往下是黑漆漆的圓洞。他頭上戴著一盞防水燈，燈不太亮，腰裡綁著繩子。
他深吸一口氣，順著井壁往下爬。泥漿沒到胸口的時候，他還能呼吸。再往下，泥漿漫到脖子，他得仰著頭，嘴貼著井壁吸氣。到最後，整個人浸在泥漿里，什麼都看不見，耳朵里嗡嗡的，震得牙根發麻。
他往下摸，手指碰到鑽頭，上面有螺紋。他摸到了鑽頭上的吊環，把繩子穿過去打了個死結。然後他拉了拉腰上的繩子，三下，這是暗號。
上面的人開始拉。他被往上拽，泥漿從耳朵里灌進去，又從鼻子裡冒出來。他咬緊牙關，泥漿從嘴角往外溢。
那一瞬間，有一種瀕臨死亡的體感。
他一度覺得自己要死在這了。
出井口的時候，他趴在鐵皮圍子上吐了一地。吐出來的全是黑泥，混著膽汁，把地面染成了黃綠色。
工頭遞過來一瓶水，他全部拿來漱了口。
"行啊。"工頭豎起大拇指，"明天還有三個深的，干不干？"
李青山點頭。腰上的繩子全是泥漿，沉甸甸的，像一條蟒蛇。
他連著幹了四天。
後面兩天，兩口深井，三十米，吐出來的膽汁裡帶著血絲。阿星蹲在旁邊看，不忍心的咂嘴："哥，你這胃裡是造了啥孽，連泥漿都嫌棄你。"
第四天，二十五米，八百。他爬上來的時候，腿軟得站不住，扶著鐵皮圍子滑到地上。阿星攙他回工棚，他吃了兩口炒飯又吐了，飯粒混著泥漿。
四天下來，他手裡總共有三千三百塊。
第四天晚上，阿星坐在鋪位邊上，憂心忡忡的盯著他："哥，我求你別幹了。你這身體再幹下去，遲早得出事。"
李青山沒應聲。他把錢分成兩沓，一沓兩千，塞在包袱最底層。一沓一千三，放在內袋，貼著胸口。
這次不用去郵局寄了，他親自帶回去。
"明天不幹了。"他笑了笑。
"那你……"
"買票。"李青山斜了阿星一眼，"回家。"
阿星氣的張大了嘴："行，你牛。拿命磕，我真是服氣。"
第二天一早，李青山去了火車站。
售票窗口排著長隊。輪到他時，他從內袋抽出兩張一百的，又從另一個口袋摸出剩下的零錢，湊了兩百三十六塊。
"廣州到西安，K82次，硬座，一張。"
售票員是接過錢，對著光看了看，然後噼里啪啦按了一通。
"今天下午五點零五分發車，明天晚上九點三十一分到。"
李青山接過票，心情有些激動，當然也有愧疚。
激動的是終於可以回村了，見到想見的人，愧疚的是能力不足，沒掙到更多的錢。
目前只能先回去再做其它打算。
牛二翻進了李青山家東房。
炕上積了一層灰。牛二踩著炕沿，伸手去夠靠炕的那個抽屜。抽屜沒鎖，拉開的時候吱呀一聲，裡面的紅本子滑出來掉在炕上。
是本購買票據，蓋著農機公司的紅章，上面寫著"壓面機一台，叄佰伍拾元整"。
牛二把票據揣進懷裡，踩著窗台翻出去。
牛二去韓素梅家拉了壓面機，和銀花開著拖拉機就往縣城跑。
到了地方，他把票據給農機公司的人看，那人核對了一下本子："是我們開出去的票。能修，皮帶加齒輪清理，五十塊。"
牛二墊付了錢。
"多久能修好？"
"下午就好了。"
牛二和銀花下午去取機器的時候，維修師傅已經把皮帶換好了，齒輪箱裡的沙子清乾淨了，電機也檢查過，開機試了一下，嗡嗡轉得穩當。
「這下好了，素梅姐的壓面生意又能開張了。」銀花高興的給了牛二一拳。
牛二也咧開嘴笑，他心裡終於輕鬆了，比打了勝仗還要開心。
拖拉機突突突地開回村。
還沒到韓素梅家門口，牛二就看見了。院門口站著七八個人，有男有女，手裡拎著面袋子。
人群中間站著一個穿黑褂子的男人，手裡捏著一根木棍，正指著院子嚷嚷。
是鐵鎖！
"韓素梅！你出來！"鐵鎖用木棍敲了敲院門，"你把大家的面扣在你家，不給壓，是不是想自己吃？你男人癱了，你良心也癱了？"
旁邊一個老婆婆拄著拐，顫顫巍巍："我前天送來的面，說今天來取，結果門不開，機器不響，啥情況嘛？"
"就是就是，"一個年輕媳婦抱著娃，"我家男人等著吃麵條呢，這都幾天了？"
人群擠在院門口，有人往前拱，有人往後縮，嗡嗡地議論著。
韓素梅站在院門裡，手扶著門框，臉色發白。她身後，趙大柱在屋裡喊了一聲，聲音啞的，聽不清說什麼。
鐵鎖往前跨了一步，木棍往地上一杵："今兒個不給個說法，別想糊弄過去！"
韓素梅看著鐵鎖，看著那幾個村民，微微笑了一下，"機器壞了，修去了。"
"修？"鐵鎖冷笑，"修個屁！你把面扣下自己吃，還編……"
拖拉機在院門口停下了。牛二從駕駛座上跳下來，"讓讓。"
人群回頭，他們先是看見牛二，然後又看見拖斗上那台壓面機，皮帶是新換的，黑亮黑亮的。
鐵鎖愣住了，木棍還杵在地上。
牛二走到院門口，站在韓素梅前面。
"機器出了點故障，已經修好了，剛縣城拉回來。"
人群安靜了一下。老婆婆往前湊了湊，眯著眼看："真能壓了？"
"能。"牛二環視一眼人群，"但得等一兩天。剛修回來，得調試。"
年輕媳婦急了："那我的面咋辦？娃等著吃呢！"
"等不及的人，"牛二指了指院裡，"先把面拿回去，去馬家村壓，或者去鎮上。能等的人，把面放這兒，後天來取，我牛二擔保，給大家壓得好好兒的，一兩不少。"
他頓了頓，目光從人群掃過去，最後停在鐵鎖臉上："誰要是再造謠說我素梅姐扣面自己吃，別怪我牛二不講情面。"
鐵鎖的臉抽動了一下，他知道牛二和李青山走的近。衡量了一下，他把木棍往肩上一扛，轉身走了。
人群散了。等不及的三個人把面袋子扛走了，剩下的把面擱在院牆根，排成一排。
韓素梅站在院門口，看著牛二把機器從拖拉機上搬下來，她急忙上前搭了把手，和銀花一起抬進院子。
"姐，"牛二直起腰，抹了一把臉上的汗，"後天就能壓了。"
「多少錢？」韓素梅從圍裙兜里掏出一沓零錢。
銀花看了牛二一眼，輕聲說：「五十塊。」
韓素梅數了半天錢不夠，又跑到屋裡，從柜子里拿了幾張十塊的出來，塞給銀花，「謝謝你們了，不然我真不知道怎麼辦好……」
她看了看煥然一新的機器，崩潰的情緒終於忍不住了。
看著韓素梅背過身在抹眼淚，銀花拉了拉牛二的袖子，使了個眼色。兩個人悄悄走了。
李青山回到工棚的時候，阿星不在。
他在附近市場買了一隻燒鵝，用油紙包著，另外還買了一瓶白酒。
他把東西擱在阿星鋪位上，又從地上撿了一張煙盒紙，用鉛筆頭寫了幾個字：「阿星，我走了。你要是來北邊，記得找我。」後面寫了村子名稱和電話。
他要回家了，即日啟程。