曹長風招呼大家：「好了，都回去休息吧，明天還得趕路呢。」
曹藍和兩個小叔叔，蹲在那邊，「咔嚓咔嚓」！「咔嚓咔嚓」！
愉快的吃棗子。
看到祖父看自己，曹藍很機靈的從布袋子裡掏出點心，跑到祖父身邊，討好給祖父曹飈：「祖父，您嘗嘗？！」
曹飈吃過這個，那還是在剛出京那會兒、他渾身是傷的時候，蘇氏拿出來的。
他接過孫子遞過來的點心，分給身邊站著的二弟曹長風，老哥倆，沉默的吃著。
曹藍和父親、還有兩個小叔叔， 蹲在地上，圍成一個圈，分吃袋子裡的點心和棗子。
曹懷周和曹懷素此刻各有心思，他倆是一點食慾都沒有了！
最近的事兒，過於的詭異！
原本，曹懷周就覺得有高手在如影隨形的跟著流放隊伍，今天，他和對方交手後，更加確定這群人功夫不弱！
到底是敵是友？
誰知道？！
唉！
和高手過過招的曹懷周、和滿腦子奇思妙想的曹懷素，都仰頭看天，一聲長長的嘆息！
太愁人了！
長房裡老少幾個男人們吃了「宵夜」，沉默的回到了各自睡的地方。
曹飈離開的時候，給四房的叔叔留下來五六個大棗子。
四老太爺看著大侄子給他留下來的、個個都像雞蛋大小的棗子，心裡感嘆。
給兒子一個，婆娘小楊氏一個，小楊氏生的一兒一女年齡小，棗子足夠大，這倆娃娃分吃一個，想了想，給兒子身邊的小廝楊順，也分了一個。
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最後一個，四老太爺和身邊自幼陪著他長大的曹滿，一人一口分吃。
患難與共了幾十年的主僕倆，湊在一起，小口小口，分吃了一生中，最甜、汁水最充足的、比梨子還好吃的大棗子。
四房嫡長子曹長安，手裡握著一個大棗子，和身邊相依為命的小廝楊順，也是你一口，我一口的分吃，另外一個，楊順收到腰間的荷包里，等倆人餓得受不住時，再拿出來分吃。
楊順用肩膀輕輕碰了碰他一手帶大的小主子，低低的說：「咱們也撿到過。」
意思是，前幾天咱們撿到的，吃著味道和這個差不多，就是髒了些，沒有水，只能在衣服上蹭了蹭吃，所以才沒有這個好吃。
曹長安低低的說：「嗯。」
他也覺得，和曾經撿到的吃著差不多。
不過，這個乾淨得多，因為乾淨，似乎汁水也更多。
他倆撿來的東西，多少會藏起來些，四老太爺睜隻眼閉隻眼，自己的長子，當然得自己護著，孩子知道藏起來些吃得，在四老太爺看來，是好事！
孩子有心眼，不是直性子的笨蛋，能不是好事？
知道活著的艱難，才能活下去！
不管在什麼時候都是這麼個道理！
小楊氏木訥的躺在一塊破布衫上，她的兒女分吃了一個，她自己的捨不得吃， 也收了起來，明天給兒女吃。
四房的幾個人，明明也是出身國公府，和國公府的其他家人相比，似乎是另類。
每個人都很擅長精打細算。
曹懷素回到了蘇念坐著的蓆子上。
今夜火把特別多，營地四周環繞著山林，昏黃色的火把跳躍著，顯得又悶又熱 ，恍惚中，遙遠的夜空，也成了橙黃色。
蘇念想問曹懷素消失這一個多時辰去了哪裡。
曹懷素非常疲憊的挨著蘇念躺倒，很脆弱的往蘇念那邊靠近了些，腦袋像是依偎著蘇念腿，一隻手怯怯的，放在了蘇念的腳腕上。
蘇念心窩一軟，什麼都問不出來了。
這個時候，大家都離得太近，問了曹懷素怕也不方便說。
蘇念給自己找了個藉口，然後也歪倒，躺在了蓆子上，曹懷素鬆開覆蓋在娘子腳腕上的手，微微抬起，最後，手輕輕搭在了蘇念的胳膊上。
最初，曹懷素和娘子睡覺，中間隔著一隻手臂的距離，現在，他手能撫著娘子的胳膊。
曹懷素輕輕嘆口氣。
蘇念手一翻，摸出一個小瓶子，是補鈣的口服液，嗯，蘇念老覺得，這個嬌少爺整日軟綿綿的，怕不是缺鈣？
熟練的紮上小吸管，蘇念將吸管的另一頭放在曹懷素唇邊：「吸！」
曹懷素遲疑了一個呼吸，下一個呼吸，便含著吸管，緩緩的，將娘子手裡，這味道奇怪的藥水，喝到了肚子裡。
蘇念覺得曹懷素很配合，隨口說道：「嗯，很乖。」
黑暗中，曹懷素臉發燙，耳朵也發燙，胸口也發燙。
蘇念收起口服液的玻璃瓶：「睡覺！」
十幾個呼吸後，曹懷素低低的說：「娘子晚安。」
蘇念哼笑了一聲，沒有回。
曹懷素將額頭靠在蘇念的胳膊上，手緊緊抓著蘇念的胳膊，淺淺的睡去。
長房今夜派出去幫著解差巡夜的，是曹懷周和曹懷棟。
曹懷周很認真，手裡拿著一根棍子，實實在在的、跟著解差，沿著營地的外圍，轉了兩圈。
最後，在某個地方，他擺擺手，示意曹懷棟跟著解差往前走，他蹲了下來。
周全原本已經睡著了，感覺到身邊一股熱氣，他睜開眼，用手遮住遠處的火把光，看到曹懷周蹲在自己面前，衝著他吹氣。
他一骨碌爬起來，恭恭敬敬的：「曹二爺？」
曹懷周手指豎起放在唇邊：「噓！」
周全機靈的左右看看，點點頭。
他旁邊，王采翻了個身，又睡了。
曹懷周從腰裡布袋裡，拿出兩塊固元糕，遞給周全：「想不想吃？」
周全不是傻子，他呆呆的看了看曹懷周，先問：「二爺的意思是？」
曹懷周輕哼：「叫我曹二哥就好，曹二爺是我二叔。」
周全只得又喊了一聲：「曹二哥。」
曹懷周將手裡的點心遞給周全：「是點心，能補身子的。」
周全接過摸著軟軟彈彈的點心，嗅到了一股香甜的味道，他那異常敏銳的鼻子立刻分辨出：有核桃仁、有紅棗、還有淡淡的黃酒的味道。。。。。。
他咽了咽口水。
不知道曹懷周什麼意思，他還是沒敢吃。
曹懷周低聲問：「想不想吃饅頭？」
周全滿眼發光：「想！」
曹懷周半是誘惑半是命令的說：「明天起，我從自己的口糧里，每天給你摳出來兩個饅頭，你幫我做事。」
周全立即：「二爺吩咐！」
隨即又說：「二哥吩咐！」
曹懷周嗯了一聲，附在周全的耳朵邊，低低說了幾句。
周全有點疑惑：「二哥覺得，我行？」
行不行的，曹懷周目前沒有其他人可以用。
即便是親衛們後期跟上來，也混不到解差的隊伍里。
目前，也就周全勉強能用。
曹懷周低頭，難得耐心的，又說了幾句。
「聽懂沒？」
周全微微點頭：「聽懂了。」
「幹得好，多給一個饅頭！」
周全嗓子眼一噎，嗚嗚咽咽的說：「是！」
曹懷周今夜沒有饅頭，只得又摸出兩塊固元糕給周全，然後說：「明天起，開始給饅頭。」
這麼好吃的點心，給了別人可惜了！
若是平日裡，他對手下，其實很很大方的。
可周全和他的手下比，就是個弱雞，他能收這個弱雞當小弟，已經是降低標準了，還得給這人好吃的點心，多少有點捨不得。
呸，流放路上，他倒是學會了吝嗇！
周全喜滋滋的，為自己多了一個靠山而欣喜：「多謝二哥照顧！」
這可是國公府里的二公子啊！
是個結結實實的大靠山！
曹懷周：「聽話就行。」
周全表白：「我最聽話了！二哥！」
「那就好！」
曹懷周拍拍周全的肩膀：「不可對外人言！」
「是！二哥放心，我的嘴最嚴了！」二次表白！
橘黃色的夜裡，周全能看到曹懷周點點頭，起身離開。
曹懷周在囚犯隊伍里，安插了一顆釘子。
也算是，收到了第一個小弟。
若是以往，曹懷周是看不上周全這樣絲毫不會功夫的小弟的， 今時不同往日，有個小弟不容易，就這樣吧！
比沒有強！
曹懷周腳步輕快的，追上了巡夜小分隊。