劉建華在第三次審訊的時候，交代了第五隻鞋的下落。前面四隻的去向已經清楚了——兩隻穿在了死者腳上，一隻扔進了河裡，一隻隨身攜帶被抓時繳獲。第五隻，他藏在了別處。
蘇棠問他藏在哪裡，他說：「棉紡廠，倉庫後面，牆縫裡。」他說這話的時候聲音很低，像是怕人聽見，但審訊室里只有他和蘇棠、劉建國三個人。蘇棠問他什麼時候藏的，他說買了鞋的當天晚上。「我買了三雙，用了一雙，剩兩雙。一雙帶在身上，一雙藏在那裡。」蘇棠在筆記本上記下這句話。他藏鞋的地點，在棉紡廠倉庫後面的牆縫裡，離他作案的地方不遠，離他跟蹤王芳的地方也很近。他把鞋藏在那裡，像是隨時準備取用。
下午，蘇棠和劉建國去了棉紡廠。倉庫後面的巷子很窄，兩堵牆之間只有不到一米的距離，地上長滿了青苔，牆根有一排排水孔。蘇棠蹲下來，從第一個排水孔開始摸，摸到第五個的時候，手指碰到了一團軟軟的東西。她用手電筒往裡照，看到一團用油紙包著的東西塞在排水孔深處。她用鑷子夾住油紙的一角，慢慢往外拽。油紙包著的是一雙紅鞋，跟之前幾雙一模一樣，鞋底乾淨，沒有穿過。油紙外面裹了一層塑料布，防潮的，鞋面還是新的，紅色在燈光下鮮亮如血。
劉建國拍了照，蘇棠把鞋裝進證物袋。至此，五雙鞋全部找到——兩雙在死者腳上，一雙在河裡，一雙在劉建華身上，一雙在牆縫裡。每一個物證都對應一個環節，每一個環節都指向同一個人。
從棉紡廠出來，蘇棠站在倉庫後面的巷子裡，抬頭看天。天灰濛濛的，太陽被雲遮住了，光線很暗。她看著手裡那個證物袋，紅鞋在袋子裡安靜地躺著，鞋底朝上，花紋清晰。這是劉建華為王芳準備的鞋，也是他為自己的罪行準備的最後一個物證。
回到分局，蘇棠把五雙鞋的證物袋並排放在桌上。趙春梅一個一個地看過去，看完之後說了一句：「他買這麼多鞋的時候，就已經計劃好了要殺多少人。」蘇棠點了點頭。五雙鞋，五個人。他殺了兩個，準備了三個。如果不是被抓，王芳可能是第三個，後面還有第四個、第五個。
周建國進來，看了那排鞋，沒說話，把一份文件放在桌上。是市局刑偵處的通知，要求下周將此案移送檢察院。蘇棠翻了翻文件，拿起筆，開始寫起訴意見書。她寫得很快，事實清楚，證據確鑿，每一個字都落在實處。寫到劉建華的犯罪動機時，她停了筆。動機——他老婆穿紅鞋上吊，他恨紅鞋，恨穿紅鞋的女人，恨自己沒早點回家。蘇棠把這幾個字寫上去，覺得太輕了，又覺得剛好。一個人的瘋狂，往往就是從這麼輕的幾個字開始的。
晚上，蘇棠在辦公室加班整理卷宗。趙春梅也沒走，在隔壁屋裡寫自己的那份報告。走廊里很安靜，只有日光燈管的嗡嗡聲。蘇棠把劉建華的審訊筆錄從頭到尾看了一遍，把前後矛盾的地方標出來，準備明天再審。她發現一個細節——劉建華說他在紡織廠當臨時工的時候就開始注意棉紡廠的女工了，但他說不出第一個注意到的是誰。他說「記不清了」，但蘇棠覺得他不是記不清，是不想說。第一個注意到的人，可能不是李秀英，可能是一個他還不想讓警察知道的人。
蘇棠在這個地方畫了一個問號。
第二天上午，蘇棠第四次提審劉建華。她問他第一個注意到的人是誰，劉建華沉默了很久，說了兩個字：「秀蘭。」蘇棠愣了一下。秀蘭是他老婆的名字。他說他第一個注意到的人是他老婆，在紡織廠門口，他看到一個人穿紅鞋走過去，背影很像秀蘭。他追上去，不是。後來他經常站在那裡，看那些穿紅鞋的女人走過去，看她們的背影，看她們的頭髮，看她們走路的姿勢。他在找一個人，一個已經死了三年的人。
蘇棠把這句話記在本子上。「你在找秀蘭，但你找到的是李秀英和張紅梅。她們不是秀蘭，她們只是穿了紅鞋。」
劉建華的頭低了下去，肩膀開始抖。他沒有哭出聲，但蘇棠看到他的肩膀一聳一聳的，像一個人在承受某種看不見的重量。
蘇棠站起來，走到窗邊，把窗簾拉開一條縫。陽光從縫隙里擠進來，落在桌面上。她站在窗前，背對著劉建華，等他的肩膀不再抖了，才轉過身來。
「劉建華，你找的那些人，她們也有丈夫，也有父母，也有人等她們回家。」
蘇棠走回桌前，坐下，翻開筆記本。她把那個問號劃掉了。她不需要知道第一個被注意到的人是誰了，她只需要知道，他殺了兩個人，還準備殺第三個。這就夠了。
下午，蘇棠把起訴意見書初稿寫完了。趙春梅幫她校對了一遍，改了幾處措辭。兩個人把卷宗材料按順序排好，一份一份地裝進牛皮紙檔案袋。一共五個袋子，每個袋子都鼓鼓囊囊的，裝滿了紙。蘇棠在封面上寫上案由——「劉建華故意殺人案」，寫上日期，寫上自己的名字。
趙春梅把檔案袋摞起來，用繩子捆好，放在桌角。蘇棠站起來，走到窗前。窗外的天快黑了，路燈已經亮了，昏黃的光照著空蕩蕩的馬路。遠處紡織廠的煙囪還在冒煙，灰白色的煙在暮色里慢慢散開。
她看了一眼日曆，今天是一月二十三日。明天，案卷材料將移送檢察院。劉建華的案子，從發案到破案，用了一個多月。這一個多月里，城東死了兩個女人，第三個差一點死了。現在不會再有人死了，至少不會死在這個人手裡。
蘇棠轉過身，看到趙春梅趴在桌上睡著了，手裡還攥著一支鋼筆。她把燈關了，走出辦公室。走廊里的燈還亮著，她下了樓，騎上車。風吹在臉上，冷的，但比前些日子暖了一些。一月快要過完了，春天快來了。
到家的時候，沈硯之還在書桌前看書。他的考試成績還沒出來，但他每天晚上還在看書，說是為以後做準備。蘇棠換了鞋，走過去，站在他身後看了一會兒。他在看一本《紡織工藝學》，書頁上畫滿了重點。蘇棠沒有打擾他，去廚房熱了飯，一個人吃了。吃完飯，她洗了碗，坐在沙發上看明天的提審提綱。
沈硯之從書桌前站起來，走過來在她旁邊坐下。他手裡拿著一封信，遞給她。蘇棠接過來，信封上寫著「江城市第一紡織廠勞資科」，落款是手寫的。她拆開，裡面是一張通知單，上面寫著沈硯之通過了技術工考試，從下個月起轉為正式工。
蘇棠把通知單看了兩遍，抬起頭看著沈硯之。沈硯之嘴角彎著，眼睛裡有光。蘇棠把通知單還給他，說了一句「恭喜」。沈硯之把通知單折好，放回信封里，站起來，去廚房倒了兩杯水，一杯給她，一杯自己端著。
兩個人坐在沙發上，各喝各的水，誰都沒說話。窗外偶爾傳來汽車聲，遠處有人放收音機，聲音在夜風裡飄著，聽不太清楚。蘇棠把杯子放在茶几上，靠在沙發靠背上，閉上了眼睛。沈硯之也沒有說話。屋裡很安靜，只有兩個人的呼吸聲，一輕一重，像兩首不同節奏的歌，合在一起，倒也不刺耳。