「怎麼了？」
顧淮安低沉的問話，打斷了蘇晚卿腦中紛亂的思緒。
他眼底方才的溫和褪去，取而代之的是審視與戒備。
那是一種被窺探了秘密後，屬於動物的本能防衛。
蘇晚卿的心臟停了一瞬，又重重地搏動起來。
她迎著他那雙過分清明的眼睛，一句質問已衝到唇邊。
「顧淮安，你裝得累不累？」
但話音只在喉間滾了滾，又被她咽了下去。
不，還不是攤牌的時候。
這場由她主導的反向狩獵才剛拉開序幕。
她要親手，一層層剝開他偽裝了五年的，那身禁慾高冷的完美外殼。
這個念頭讓她唇角的笑意變了味道，帶上了幾分算計和玩味。
她非但沒有移開視線，反而迎著他的目光，笑得愈發明媚。
「沒什麼呀。」她的聲音拖長，帶上了一點故意的嬌軟。「就是覺得，我先生今天早上，特別帥。」
她說著，伸出手指虛虛拂過他襯衫的領口，像在撣去並不存在的灰塵。
「秀色可餐，比這碗海鮮粥下飯多了。」
這番大膽又直白的話，讓顧淮安握著報紙的動作停了下來，整個人都繃住了。
他素來冷峻的臉上，以肉眼可見的速度爬上一層薄紅。
那顏色從臉頰一直燒到耳根，讓他的耳朵紅得通透。
「咳咳！」
顧淮安嗆咳兩聲，倉促地轉回頭，用報紙擋住自己的臉。
可上面的鉛字在他眼裡已經糊成了一片。
「好好吃飯。」
他從齒縫間擠出幾個字，聲音里透著被戳穿的窘迫。
蘇晚卿看著他這副手足無措還要強裝鎮定的樣子，唇邊的笑意再也藏不住。
原來，看他露出破綻，是這樣一件讓人上癮的事。
然而，餐桌上並不是所有人都樂於見到這副畫面。
「哼。」
一聲不合時宜的冷哼從對面傳來。
在蘇晚卿說出「秀色可餐」時，秦佩蘭捏著湯匙的手指早已收緊，指骨的輪廓清晰地凸顯出來，她眼中的溫度徹底消失了。
此刻，她把湯匙重重地磕在碗沿，發出一聲刺耳的脆響。
她那雙保養得宜的眼睛，此刻流露出赤裸的鄙夷。
「蘇晚卿。」她連名帶姓地叫道，語氣冰冷，帶著審判的意味。「既然你已經是我們顧家的兒媳婦，有些規矩，我這個做婆婆的，就必須跟你說清楚。」
來了。
蘇晚卿收回臉上的笑，抬眼平靜地看著秦佩蘭。
「我們顧家是傳統家庭，講究男主外，女主內。」
秦佩蘭的目光像刀片一樣刮在蘇晚卿身上。
「淮安在外面，為了這個國家，為了這座城市，日理萬機，已經非常辛苦了。作為他的妻子，你的首要責任，就是照顧好他的生活，打理好這個家，讓他沒有任何後顧之憂。」
她稍作停頓，話語變得更加尖刻。
「你那個什麼畫廊的工作，拋頭露面，整天跟一些不三不四的藝術家打交道，本就上不了台面。昨天當著老爺子的面我不好多說，但今天，我必須把話說清楚。」
秦佩蘭的目光冷了下來。
「從今天開始，你必須把家裡的事情放在第一位。我會讓王嫂教你如何採買，如何安排菜單，如何管理家裡的傭人。還有，如何學做幾道淮安愛吃的菜。」
她說完，朝旁邊侍立的管家遞了個眼色。
管家立刻上前，將一本厚厚的紅絲絨包裹的冊子，遞到蘇晚卿面前。
「這是我們顧家幾代人傳下來的菜譜和家規，你拿去好好學。」
秦佩蘭的語氣里是命令，不給人留半點反駁的餘地。
「不要總想著你那個小畫廊了，不成體統。我們顧家的女主人，不需要靠那種東西來證明自己的價值！」
這番話，比昨天顧明珠的刁難還要誅心。
顧明珠只是否定她的職業。
而秦佩蘭，是在徹底否定她整個人，企圖將她變成一個依附於丈夫，沒有任何自我的籠中雀。
蘇晚卿放在桌下的手攥成了拳，指甲掐進掌心，她剛要開口反駁。
可這一次，有人比她更快。
「夠了。」
一個結著冰碴的聲音響起。是顧淮安。
他手裡的報紙被砸在桌上，發出一聲脆響。
他臉上血色盡褪，周遭的空氣都因他的怒意而變得沉重。
「媽。」他叫了一聲，聲音里聽不出一絲暖意。「我的妻子，不需要學這些。」
他的視線落在那本紅絲絨冊子上，眼底的厭惡像是要溢出來。
「她是誰，她想做什麼，她有什麼樣的事業，都是她的自由。我娶她，不是為了讓她來給顧家當一個高級保姆，更不是為了讓她放棄自我，來迎合你們說的規矩。」
顧淮安站起身，高大的身影投下極具壓迫感的陰影。
他走到蘇晚卿的身後，伸出手，將她從椅子上輕輕拉了起來。
然後，他當著秦佩蘭的面，將蘇晚卿的手，緊緊地攥在了自己的手心裡。
他的掌心滾燙而有力。
「我愛她，愛的是她蘇晚卿這個人。」他的聲音敲在每個人的心上。「是那個在自己的領域裡閃閃發光，自信，獨立，有思想的蘇晚卿。」
「如果為了成為顧家的兒媳，就必須磨掉她所有的稜角，讓她變成一個你們想要的樣子，那麼……」
他頓了頓，一字一句，清晰又決絕。
「這個兒媳，我們不當也罷。」
他這句話落定，餐廳里靜得能聽見呼吸。
秦佩蘭臉上的血色褪得一乾二淨，她怔怔地望著自己的兒子，那眼神全然是在看一個陌生人。
而蘇晚卿，站在顧淮安的身後，被他牢牢地護著。
她看著他寬闊的背影，感受著他手心傳來的堅定溫度。
他手心的溫度燙得驚人，那股熱意順著她的手臂往上燒，一直燒到了心口。
昨天，她覺得他是個工於心計的捕食者。
可此刻，這個捕食者正亮出他最鋒利的爪牙，挺起最堅硬的脊樑，為她擋開撲面而來的惡意。
這份守護，因為她已窺見那五年深情的秘密，而變得無比厚重。
那滾燙的情意，擊中了她的靈魂。
蘇晚卿的心腔被一種巨大的感動漲滿，酸澀又滾燙。
夠了。
什麼試探，什麼遊戲，都不重要了。
當晚，兩人回到市區的公寓。
車裡的氣氛有些沉悶。
從老宅出來，顧淮安就一直沉默著，大約是覺得早上對母親說的話太重，臉色並不好看。
蘇晚卿洗完澡出來，看到顧淮安正站在客廳的落地窗前，背對著她抽菸。
窗外是流光溢彩的城市夜景，卻照不亮他身影里的那份落寞。
蘇晚卿的心口抽了一下。
這份沉重又滾燙的守護，讓她覺得再玩下去，就成了一種褻瀆。
她胸口起伏了一下，像是下定了某種決心，轉身走進了臥室。
幾分鐘後，她再次走了出來，手上拿著一樣東西。
顧淮安聽到了身後的腳步聲，掐滅了煙，轉過身來。
「晚卿，今天早上的事……」
他想解釋，可他的話音在看到蘇晚卿手裡的東西時，斷在了喉嚨里。
蘇晚卿的手裡，拿著一張照片。
一張邊角微黃，被反覆摩挲過的陳舊照片。
照片上，是五年前在江大湖畔，那個穿著白色連衣裙，扎著高馬尾的，十九歲的她。
蘇晚卿就這麼舉著那張照片，一步步，走到他的面前。
她的臉上，再沒有了之前的調侃與算計，只有一種前所未有的認真。
她抬起眼，目光清亮，筆直地望進他那雙因為震驚而風暴驟起的眼睛裡。
「顧淮安。」她的聲音很輕，卻有一種不容拒絕的力量。「我們談談吧。」
「關於……五年前的事。」