人很快被帶來，竟是幾個潑皮，還死不承認撒謊，個個大言不慚說親眼見小乞兒抱著石頭砸冰面，然後一不小心掉入河中淹死。
蕭平掃了眼衙役，衙役會意，拿著鞭子對著這幾個潑皮就是一頓猛抽，邊抽邊罵：
「讓你撒謊，讓你騙人，老子抽死你們……」
抽得潑皮哭爹喊娘，很快受不住，招了：
「別打了，我們錯了，我們沒看到……」
「是有人跟我們這麼說的……」
原來，這幾個潑皮和平日一樣在城門口附近的市場閒逛，聽人說看到一個小乞兒搬石頭砸冰抓魚。
幾個潑皮就想去看看，萬一小乞兒真弄到了魚，那他們就搶過來。
到了河邊，不見小乞兒，倒是在河裡看到一個人。
人明顯死了。
於是他們大喊大叫，引來了人。
等大馬聽到消息帶人過來，這幾個潑皮見他在問小乞兒的情況，而且還給那幾個打撈的賞錢，就想起之前聽到的什麼搬石頭砸冰撈魚的話，於是順口就說了出來。
然後，果然也得了一些賞錢。
至於，他們最開始是聽誰說的……
幾個潑皮拼命回憶，有一人道：
「似乎是個腳夫，穿著蓑衣，戴著斗笠。」
「長什麼樣？沒注意。反正挺白的。這群賣苦力的不都長那樣……」
又一潑皮反駁：「胡說，苦力都是長得又瘦又黑，怎麼可能白？我就覺得那人不是腳夫。」
裴肅三人對視一眼，便明白，是有人假扮腳夫，在潑皮必定出現的地方，故意說那些話，果然引得愛貪小便宜的潑皮來了河邊……
蕭平問清楚了這幾個潑皮是在哪兒見到的那個腳夫後，讓衙役去找人。
而裴肅看向旁邊圍觀的幾個乞兒，走過去，指著小乞兒的屍體，問道：
「你們認識他嗎？」
幾個乞兒一臉的麻木，並不回答他的問題。
衙役過來，正要呵斥，裴肅阻止，對幾個乞兒繼續道：
「你們有人看到他是怎麼死的嗎？」
幾個乞兒仍是一臉的麻木。
裴肅讓崔良將食盒拿過來，對幾個乞兒道：
「這兒有大肉包，你們誰看到了，回答我的問題，就有大肉包吃。」
崔良看向裴肅，這才反應過來，他為何要打包吃剩的飯菜，為何離開酒樓前他又要了一屜大肉包。
不一定是寒酸，只怕是聽大馬說起了乞兒……
聞著香噴噴的大肉包，幾個乞兒臉色漸漸有了變化，不再麻木，而是對食物的強烈渴望，眼睛直勾勾地盯著，咽著口水。
「誰回答問題，誰就有大肉包吃。」
終於，飢餓戰勝了一切，一個十一二歲左右、瘦骨伶仃，招風耳上長滿凍瘡的乞兒站起來，盯著大肉包，道：
「狗蛋看到有人將狗剩扔河裡了。」
裴肅指著河邊小乞兒的屍體，問道：
「這是狗剩？」
招風耳乞兒點頭。
裴肅又問：「狗蛋是誰？」
招風耳乞兒：
「狗蛋就是狗蛋，同我們一樣，都是乞丐。」
裴肅：「在這兒嗎？」
招風耳乞兒搖頭。
裴肅看了崔良一眼。
崔良將大肉包遞給招風耳乞兒。
招風耳乞兒一把快速接過，緊緊拿著，大口咬了一口。
又想起什麼，連忙又將大肉包分成幾份，給另外幾個乞兒一人一份。
分完後，又一言不發地狼吞虎咽著。
另幾個乞兒分得不多，很快吃完，眼巴巴地看著食盒裡的大肉包。
裴肅看著他們，道：
「誰認識狗蛋，去把他找來，一個大肉包。」
幾個乞兒連忙道：
「我去……」
「我去……」
轉身就跑，都跑去找人了。
等招風耳乞兒吃完大肉包，又看著食盒咽著口水。
裴肅問道：
「你和狗剩熟悉嗎？」
招風耳乞兒眼睛盯著大肉包，點頭回答道：
「熟悉，我們都是一個村子的，平日裡都窩在一起睡覺。誰討到東西，大家都分分。」
裴肅問：「狗剩今兒為何要去雀兒街？他差點撞到馬車了，你知道嗎？」
招風耳乞兒愣了愣，又轉頭看向河邊的小乞兒屍體，好一會兒才道：
「狗蛋肯定知道。」
去找狗蛋的幾個乞兒很快回來了，還帶來一個同樣衣衫單薄襤褸臉色凍得發青的小乞兒。
「大人，這就是狗蛋。」
狗蛋十歲左右的樣子，同樣瘦骨伶仃，耳朵上同樣長滿了凍瘡。
不，不止耳朵，還有手，甚至下巴都長滿了凍瘡。
一件破爛的衣衫，也不知衣襟里藏了什麼，鼓鼓囊囊。
看著河邊狗剩的屍體，狗蛋呆呆的，眼睛裡都是淚水。
崔良給那幾個找狗蛋的乞兒一人一個大肉包。
拿到大肉包，幾個半大的孩子同樣將包子掰開，一些分給狗蛋，一些分給招風耳乞兒。
狗蛋吃著肉包，邊吃邊哭。
等他吃完了，裴肅問他狗剩的事，他哭著說了。
「早上，我和狗剩出去找食……」
開始時，是分開找。
後來，他實在沒找到，就去找狗剩，結果卻看到狗剩和一個男人在雀兒街一條巷子裡，那男人不知和狗剩說了什麼，又遞給狗剩一把銅錢。
等街上來了馬車和許多騎馬的人，那男人指著馬車對狗剩說了什麼，然後，就走了。
狗蛋正要找狗剩說話，卻見狗剩直接沖馬車撞去……
好在，馬夫及時拉住了馬，狗剩無事，只摔倒在地。
見闖了大禍，又無人理睬自己，狗剩跑了。
狗蛋也怕，跟在狗剩身後跑。
但他年紀小，腿也短，跑不過狗剩，等追到城外，又見到了那男人。
男人似乎專門在等狗剩。
狗剩向男人要另一半銅錢，男人卻突然捂著狗剩的嘴，然後扔了一塊石頭砸碎冰面，將狗剩扔河裡。
狗蛋嚇得厲害，趕緊跑了。
……
狗蛋哭得厲害，哭得直抽抽，眼淚落下，落在村皴裂的臉上。
「我對不起狗剩，我應該去救他的。可那男人力氣很大，捂著狗剩的嘴，沒一會兒狗剩就軟了身體……」
「男人身上有刀，我害怕，我是個膽小鬼……」
裴肅輕嘆一口氣，他想說：
你還是小孩子，就算衝過去，不但救不了狗剩，反而會害了自己。你不是膽小鬼……
可最終，他什麼安慰的話都未說，只拍了拍狗蛋的肩膀，問道：
「那男人長什麼樣？」