蘇州城外，運河碼頭。
一艘不起眼的烏篷船緩緩靠岸。
船頭站著一個身著深色便袍的男子，身形挺拔，面容冷峻，發束玉簪，負手而立。
他抬眼望向岸上熙攘的人群，目光沉沉，像在尋找什麼，又像什麼都沒在看。
身後一名隨從低聲道：「爺，到了。」
趙衍沒有應聲，只是微微頷首，抬步上了岸。
這是他的地盤，卻從未來過。
蘇州城的繁華不輸京城，河道縱橫，小橋流水，街市上吳儂軟語此起彼伏，賣花的小姑娘挎著竹籃從身邊經過，留下一縷清甜的桂花香。
趙衍走在人群中，面無表情，腳步不緊不慢。
他忽然想起蘇青曾在紫宸殿偷偷哼唱江南小調的事。
那日他擦著博古架，嘴裡哼著什麼，哼著哼著跑了調，自己還不知道，搖頭晃腦地繼續哼。
他當時批著摺子，筆尖頓了一下，沒有抬頭。
現在想來，他哼的或許就是這小調。
趙衍垂下眼帘，將那一絲恍惚壓下去，加快了腳步。
趙衍坐在椅上，端起茶盞抿了一口，沒有看他，語氣平淡得像在說今天天氣不錯：「起來。人在哪兒？」
玄二不敢起身，低頭道：「首領追擊刺客，至今未傳回消息。蘇青……下落不明。屬下沿著河道搜尋了數十里，又走訪了附近村鎮，只找到了被首領擊殺的刺客的屍體，蘇青……」
「活要見人，死要見屍。」趙衍放下茶盞，聲音不大，卻帶著不容置疑的威壓，「加派人手，沿著河道往南找。每一個村子，每一戶人家，都不要放過。」
「是！」玄二領命，這才站起身。
趙衍又問：「刺客的活口審出了什麼？」
「招了，是被收買的江湖殺手，目標是錢大人。而那些逃掉的，是趙玹豢養的死士，不過都已經被首領擊殺了。」玄二頓了頓，聲音更低了幾分，「只是……首領擊殺刺客後，便再未與屬下聯絡。屬下發出的消息，也毫無回應。」
趙衍的手指在案上輕輕叩了兩下，不急不慢。
玄一。
任務完成卻遲遲未歸，甚至連隻字片語也無，這不像是他的作風。
他麾下的暗衛首領，行事向來乾淨利落，從不拖泥帶水。
若真的重傷到連傳訊的力氣都沒有，那便不會是「下落不明」，而是「屍骨已寒」。
那麼，就只剩下一種可能。
玄一已經先一步找到他了。
趙衍眉間微微蹙起。
人在哪裡？
為何不回？
是真的被什麼絆住了手腳，還是……不願回來？
他沒有往下想，只是站起身，走到窗前，推開窗戶。
窗外是一條窄巷，巷口有孩童在踢毽子，笑聲清脆。
趙衍望著窗外那片熱鬧，沉默良久，忽然開口：「玄一可知朕來了？」
「回陛下，不知。」玄二垂首，「首領追擊刺客後便斷了音訊，屬下發出的消息，他均未回應。陛下的行蹤，屬下未曾向任何人提及。」
趙衍微微頷首，眼底掠過一絲難以捉摸的情緒。
他不想讓玄一知道，至少，不是現在。
「把玄一追擊的方向和最後失蹤的位置標出來。」他轉過身，眸色沉沉，「朕親自去尋。」
「陛下，江南局勢未穩，趙玹雖逃，餘黨仍在，您若——」
「朕說了，親自去。」趙衍的聲音不重，卻不容置喙。
玄二欲言又止，終是沒敢多言，轉身鋪開輿圖，提筆蘸墨。
夜幕降臨，趙衍獨坐在知府安排的別院中，屏退左右。
桌上攤著一張輿圖，上面用硃筆標出了幾個位置，蘇青失蹤的河灘，刺客藏身的竹林，以及附近幾個村鎮的分布。
趙衍看著那些紅點，眉頭微微擰起。
河灘往南，沿水路二十餘里，便是柳河村。
再往南，山道漸多，村莊零落。
若他上了岸，又怕走官道被盤查，多半會往那些偏僻的村子去。
沒有武藝傍身，身子骨又弱，能撐多久？
他是否準備了盤纏，帶的盤纏夠不夠？
有沒有人幫她？
那個「幫她」的人——
他心裡泛起一陣不自在，將那張輿圖仔仔細細又看了一遍，將那幾個村子的方位和名字一一記在心底。
他閉上眼，腦海里浮現蘇青在御前偷懶時偷偷活動手腕的小動作。
「你跑不掉的。」他低聲說，聲音很輕，像是對夜裡的風說，又像是對自己說。
窗外，月色清冷，萬籟俱寂。
遠處隱約傳來更夫的梆子聲，一慢兩快，已是二更。
趙衍站起身，走回桌前，提起硃筆，在輿圖上又添了一個標記，那是他明日要親自去搜尋的方向。
燭火將他的影子投在牆上，又高又長，像一道不肯低頭的孤峰。