此後蘇青在湖心殿身後永遠有人。
玄七的影子無處不在，裴姑姑和霜兒更是輪班守著她，連她半夜翻身的聲音都能驚動外間值夜的宮女。
她沒有鬧，只是安安靜靜地不說話。
有時坐在窗前看湖面上的飛鳥，一看就是一個時辰。
那些鳥從太液池對岸飛過來，在湖心殿上空盤旋幾圈，又飛走了。
她盯著它們翅膀划過天際的弧線，眼底什麼情緒都沒有，平靜得像一潭死水。
裴姑姑端來的飯菜她吃了，送來的湯藥她喝了，讓她更衣她就更衣，讓她歇息她就歇息。
配合得無可挑剔，順從得讓人挑不出半點錯處。
可越是這般平靜，湖心殿上下越是提心弔膽，不敢有絲毫懈怠。
第二天早上，裴姑姑進來稟報，說太醫院來了人，要給她請平安脈。
蘇青坐在窗前，目光落在湖面上，沒有說好，也沒有說不好，甚至連頭都沒點一下。
裴姑姑等了幾息，便當她默許了，退出去領人。
腳步聲從殿外傳來，在門檻外停了一瞬，然後跨了進來。
那人走到她身後幾步遠的地方站定，衣料摩擦的窸窣聲在安靜的殿內格外清晰。
然後是藥箱擱在桌上的聲音，很輕，像是怕驚擾什麼。
「娘娘，奴才為您把脈。」
蘇青的身形猛地一僵，那個聲音她太熟了。
是太醫院裡跟她插科打諢的人，三天兩頭「順路」給她塞藥包的人。
趙衍居然讓他過來，他想做什麼？
「娘娘？」柳七站在身後，聲音恭敬有禮，是她從未聽過的語氣。
以前他叫她「小青子」，叫她「哎喲我的蘇公公」，叫她「來來來我有事跟你說」。
這聲「娘娘」，他叫得恭敬而克制，像在兩人之間劃下了一道無法跨越的鴻溝。
昨日還是相談甚歡、惺惺相惜的夥伴，今日便是主子與奴才。
她不知道現在該如何面對他，不知道要跟他說什麼。
從前那些插科打諢的默契，那些不必言說的信任，此刻都被一道無形的高牆隔開了。
她坐在牆的另一端，安靜得像一個陌生人。
她沒有轉身。
柳七也沒有動。
他站在她身後幾步遠的地方，看著她的背影。
這是他第一次見她穿羅裙的模樣，一身煙紫色宮裝，料子輕軟得像湖面上將散未散的暮霧，髮髻高挽，簪了一支素銀步搖，端坐在窗前，脊背繃得筆直。
那煙紫色穿在她身上本該是極好看的，襯得她的眉眼愈發清冷，可他卻只覺得喉嚨發緊。
她好像整個人都沒了靈氣。
不過兩三日不見，她瘦了一圈，那種瘦不是身體的消瘦，是有什麼東西從她內部被抽走了，像一盞燈被人擰滅了芯，只剩下一具精緻的、被華服包裹的空殼。
她沒有回頭，只是坐在那裡，安靜得像一尊沒有魂魄的瓷器。
「娘娘？」他又叫了一聲。
蘇青還是沒有動。
他看見她的肩膀細微地顫了一下，極輕微，像一片被風吹過的葉子，抖了抖又強撐著穩住。
他喉頭滾了一下，把所有的規矩和囑咐都咽了下去。
「小青子。」
蘇青的背影一僵，像被什麼無形的東西猛地拽住了脊骨。
片刻後，她緩緩轉過頭來。
她瘦了些，眼眶微微泛紅，眼底有什麼東西在閃，乍一湧上來又被她生生逼了回去，只在睫毛上凝成一層薄薄的濕意。
她看著他，嘴唇動了動，聲音很輕：「你……知道是我？」
柳七看著她那雙泛紅的眼睛，忽然覺得鼻子一酸。
他知道是她。
從秋獵之後他為她把過脈的那一刻起，他就知道那個機靈刁鑽的小青子是個女子。
從那以後，她要的東西他都為她弄來，那些抑制女子特徵的藥物，還有尋常的備用藥，他從不過問用途，也從不多看一眼。
她需要遮掩，他就替她遮掩，不問緣由。
「知道，很早就知道了。」
蘇青抬起手，用指尖輕輕蹭了一下眼角，那動作很輕，像是在擦什麼不該存在的東西。
她的聲音微微發啞：「什麼時候？」
「兩年前的秋獵，陛下遇險那時候。」柳七說。
那時候他跟著柳院判去接應陛下，蘇青也在，發著高熱，人已經燒迷糊了。
他替她把脈時，手指搭上那截細瘦手腕的瞬間，他什麼都明白了。
蘇青的手指停在眼角，愣了一瞬。
原來這麼早。
原來她從那麼久之前就不是一個人在扛著這個秘密了。
她的嘴唇動了動，又問了一句：「那他們知道嗎？」
她問的是當初一起進宮的那幾個人，周阿福，陳順，王鐵牛。
柳七搖搖頭。
這種事，越少人知道越好。
蘇青垂下眼，沉默了片刻，然後抬起眼看他，聲音很輕，卻比方才多了一絲溫度：「謝謝你，柳七。」