十一月初，蕭府送來帖子，說府中要做初雪宴，請卿府上下前去賞雪喝茶。
趙夫人拿著帖子看了看，懶得去和王夫人打太極，可又礙於情面不好推辭，便只叫映儀夫妻前去應個景。
兩人一早便出了門往蕭府去。
馬車穿過長街，在蕭府門前停下時，映儀掀簾一看，不由在心裡暗暗嘖了一聲。
這蕭府坐落在京城東邊最體面的地段，門前兩尊石獅子比卿府的還要高出一頭，漢白玉的底座上雕著祥雲瑞獸，磨得光可鑑人。
門楣上懸著一塊烏木匾額，上書「蕭府」二字，字跡古樸蒼勁，一看便知是前朝名家的手筆。
進了大門，迎面便是一面巨大的琉璃影壁，壁上以各色琉璃拼出一幅「歲寒三友」圖，雪光映著琉璃，流光溢彩，晃得人眼花。
繞過影壁，是一條寬闊的青石甬道，兩旁遍植古松翠柏，枝頭壓著薄薄一層新雪，白綠相間，清雅中透著一股底蘊。
再往裡走，便是層層疊疊的院落，飛檐翹角、雕樑畫棟，每一處細節都透著世家大族幾百年積攢下來的氣派與講究。
到了二門上，兩人分開，蕭衍往男賓席去了，映儀則跟著引路的婆子往後院的暖閣去。
暖閣建在蕭府後花園的假山之上，四面以琉璃為窗，明淨通透，將滿園的雪景盡數收在眼底。閣內鋪著厚實的猩紅氈毯，四角擱著鎏金獸首炭爐，炭火紅融融的，將一室烘得暖如春日。
靠窗擺著一溜紫檀木的矮几，几上陳著各色茶點——有內造的八珍糕、松子糖、蜜餞青梅，也有蕭府自家廚子做的桂花藕粉圓子和梅花香餅。另有幾架博古屏風，將暖閣隔成幾個錯落的空間，屏風上嵌著螺鈿與雲母，在燭火下泛著亮眼的光。
待映儀跨進暖閣門檻時，滿堂的目光便齊刷刷地落在了她身上。她今日穿了一身月白色的織錦褙子，領口鑲著一圈白狐毛，底下是一條藕荷色錦裙，通身清雅而不張揚。
她略略掃了一眼，見在場的多是世家貴婦，有幾個她曾在定陽侯府的宴席上見過，更多的卻是生面孔。那些夫人個個珠圍翠繞，通身的氣派端莊而矜貴。同為世家，這些夫人與蕭家算是同氣連枝。
映儀面上不顯，只笑著上前，對著坐在主位的王夫人端端正正行了一禮：「侄媳婦給大伯母請安。近來家中事忙，倒不曾前來拜訪，倒是晚輩失禮了。」
王夫人面上笑容一滯，嘴角抽了抽，隨即恢復如初，語氣溫和地朝她招了招手：「都是一家人，你這孩子，未免太外道了。來我身邊坐。」
映儀倒也不怯場，徑直上前，一屁股將王夫人往旁邊擠了擠，穩穩噹噹地坐下，面上仍掛著謙和的笑：「多謝大伯母。」
兩人這一擠一讓之間，無聲的較量便落在了滿堂夫人的眼裡。大家面上不顯，心裡卻都在重新打量這位很少出門的卿氏女。
一位紫衣夫人微微一笑，端起茶盞抿了一口，慢條斯理地開了口：「這便是蕭衍的媳婦罷？生得倒是齊整，是個好模樣的美人兒。」
她頓了頓，語氣依舊溫溫和和的，但言語之間卻滿是敲打，「只是蕭衍那孩子氣性大，如今既已成家了，你這做媳婦的，也該好好規勸著。
俗話說得好，妻賢夫禍少。若妻子賢良，一切尚好；若是為人妻不賢不孝，不僅不規勸丈夫，還挑唆丈夫與家裡離心，忤逆親生父母，那可是要遭人唾罵的。」
映儀也笑了，語氣誠懇：「夫人說得是，我受教了。只是我年輕不懂事，只知道聽從父母教誨——不怕夫人笑話，在我家，又是另一套規矩了。
我娘教導我，俗話說得好，贅雞隨雞、贅狗隨狗。這男子既入了贅，便生是妻家人、死是妻家鬼，千萬要追隨妻子，不可違逆半分。
我家既贅了男兒回來，這賢良的自該是丈夫，與我這個做妻子的有何相干呢？」
此話一出，四周一片寂靜。
夫人們面面相覷，手裡的茶盞懸在半空，送到唇邊的點心也忘了咬。
這話說得很是直白，算是把蕭家乃至蕭衍的面子都放在地上踩了。
向來慣會拐著彎說話的世家夫人們，面對映儀這直來直去的打法，一時間竟不知該如何接招。
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一位長臉夫人忍不住了，放下手裡的帕子，皺著眉頭道：「你這孩子，這嘴上怎麼這般不饒人？你即便再不看誰的面子，也要給你夫君體面才是。這男人的面子，最是尊貴值錢的。你這番話，若是叫他聽見了，他該如何想？」
映儀並不在意。
愛咋想咋想——若男人的面子當真很尊貴很值錢，當初和突厥打仗時，便不用考慮公主和親了，直接賠男人的面子就行了。
她面上倒也不顯，只是微微睜大了眼睛，仿佛才察覺自己失言，不由一把拉住王夫人的手，語氣裡帶著恰到好處的慌張與懊惱：「瞧我這嘴，這是讓大伯母多心了？
哎喲，我在家時就這樣，說話直來直去的，不像那些長舌的婦人，一句話能說明白的，總要七拐八繞說一籮篼。大伯母不會生氣了罷？
我娘也總說我嘴上沒把門的，不放心我嫁出去，這才找個溫順乖巧的夫婿在家裡伺候我呢。」
說罷，映儀像是有些赧然，嬌羞著低下頭，拿帕子捂了捂嘴，輕輕笑了兩聲。
王夫人此時已經被氣得兩眼發昏。
這個死丫頭，怎麼每句話都像一把刀子，直直往自己心口上捅。
可她想著在場這麼多夫人，千萬不能失態，只能強擠出一個笑來，拍了拍映儀的手背：「你這孩子，說什麼呢？我怎麼會生氣呢？你是我家衍兒的妻子，我喜歡你還來不及呢。」
映儀順勢攥緊了王夫人的手，一臉誠懇地望著她：「大伯母不生我的氣便好。這年紀大了的人，若經常生氣，也對身子不好。」
她頓了頓，又垂下眼帘，像是想起了什麼，聲音也低了幾分，故作委屈道，「之前我與蕭衍成婚，蕭家只送了點薄禮，我還以為是伯父伯母不喜歡我，所以才敷衍了事。我還傷心了許久呢。
今兒見了大伯母，我才知道是我誤會大伯母了。當時蕭衍還安慰我，說若真有貴重的東西，要當面相送才能突顯重視，看來他是沒誆我了。」
這一番話說完，滿堂的夫人們面色各異，有的低頭喝茶掩飾嘴角的笑，有的拿帕子按了按鼻尖，有的乾脆把臉別向窗外，假裝看那梅林里的雪。
王夫人攥著帕子的手指捏得發白，指甲幾乎要嵌進掌心去。
她深吸了一口氣，才將那股堵在胸口的氣硬生生壓了下去，嘴角扯出一個勉強的笑：「你這孩子，說的哪裡話……蕭家自然是看重你的，只是……只是當日事忙，一時疏忽了。」
映儀笑吟吟地：「既是這樣，那擇日不如撞日。今兒當著諸位夫人的面，那我便受了大伯母的禮了——也好叫那些小人看看，我們兩家一直都是親親熱熱的，從未有過嫌隙，沒得叫別人總挑撥。」