「什麼？死了？！」宋寶林霍然起身，一雙眸子死死釘在跪地的小內侍身上。
貴妃被這聲驚呼刺得眉頭一緊，緩緩將手中的茶盞擱下：「聒噪什麼？死了便死了，一個冷宮罪婦，也值得你這般大驚小怪？真是小門小戶出身，上不得台面。」
張御女當初指認了昭充媛，即便最後關頭改了口，到底還是在皇上心中埋了根刺，但緊接著晚上昭充媛就險些出了事，皇上便對她和貴妃的疑心更多些。
可只要張御女活著，這根刺就永遠在皇上心裡，說不得什麼時候就能派上用處。
皇上捨得與昭充媛置氣，其中未必沒有這根刺的功勞。
如今，人死了，還用血寫下那些亂七八糟的話，這要是傳到皇上耳朵里，昭充媛非但嫌疑盡洗，還成了含冤受屈的苦主，這對她們來說可不是什麼好事。
瞧著貴妃那副渾不在意的模樣，宋寶林心中升起一股無力感，最後一點解釋的念頭也沒了。想起入宮前夜，父親在書房囑咐她的那些話，暗暗決定要早些與貴妃劃清界限，晚些時候務必得設法往家中遞個消息……
宋寶林心思百轉，面上卻愈發恭順：「娘娘息怒，是妾失了分寸。只是那血書終究是個禍根，若被有心人做文章……怕會污了娘娘清譽，總需徹底料理乾淨才好。」
貴妃眼風冷冷掃過：「本宮行事，何時輪到你來指點？」她側首瞥向菊秋，「拿銀子堵緊他們的嘴，叫他們把事情辦漂亮些，本宮不想聽見什麼閒話。」
菊秋躬身退出殿外。
貴妃倚在軟榻上，瞧著默坐一旁的宋寶林，唇角勾起一抹冷嘲：「進宮三月，你倒是將六宮門檻踏了個遍。怎麼，終日忙著四處賣好，卻將正事忘乾淨了？禁足的滋味本宮受夠了，你可曾琢磨出半點有用的法子？」
她已經禁足了半年，中途皇上未曾踏入一步，連親生的大皇子與二皇子都不得相見。太后壽宴那日借著張御女那樁公案才勉強出了宮門，外頭風光一晃，愈發襯得這朝霞殿如囚籠一般。嘗過了那一點自由的滋味，貴妃哪裡還肯安安分分地熬到解禁之日？
這半年來她伏低做小，韓家在前朝亦是處處順應聖意，想來只需一個恰當的時機，便能叫皇上鬆了口。
宋寶林略一斟酌：「妾正想同娘娘商議此事。再有兩日便要封印，屆時皇上會常在後宮走動，年節又是團圓的日子，大皇子與二皇子面聖的機會自然也多。若能讓兩位殿下在恰當之時流露出思母之情，便是再順理成章不過。只是這話要說得自然，時機更要恰到好處，還需有人從旁引導，妾願為娘娘分此憂，懇請娘娘允准。」
聽她提到大皇子與二皇子，貴妃眸光驟然一冷：「兩位皇子年幼，能辦什麼事？你這般急著往他們身邊湊——究竟是想替本宮分憂，還是另存了旁的心思？」
這兩個孩子可是貴妃與韓家日後的指望，由不得她不謹慎。
宋寶林言辭懇切：「正因兩位皇子年幼，言語才更顯赤誠。孩子思念母親乃是天性，皇上聽了只會憐惜，必然不會生疑。」她頓了頓，語意深長地補上一句，「更何況兩位皇子……也是妾日後的倚仗呢！還請娘娘相信妾。」
貴妃指尖輕輕敲著案幾：「只是說幾句話？」
宋寶林神色愈發恭謹：「單是言語自然不夠。娘娘需親手為皇子們縫製些物件，譬如香囊、手套，要精巧醒目，日日佩在身上。皇上見了，便會想起娘娘一片慈母之心。當日皇上動怒，說到底不過是疑心娘娘疏於慈愛。如今只要讓皇上親眼見到您悔過思子之情，心結自然消解。來年二月初大皇子十歲生辰，按制要行賜名大典，您這個生母豈能缺席？最遲到那時，娘娘定能風風光光走出這朝霞殿。」
見她說的有理有據，貴妃眼底的銳利漸漸化作沉思。
十歲賜名是皇室子弟除洗三、周歲外最緊要的大事，若她這個生母屆時仍被禁足不得露面，宮中那些慣會見風使舵的，還不知要編排出多少閒話，只怕還會疑心皇上是要將她的孩子記到別人名下，這絕對不行！
如今她困在這朝霞殿裡，兩個孩子年紀小，心性未定，若被旁人三言兩語籠絡了去……大皇子與那昭充媛本就親近，更別說皇后膝下正空虛著！萬一……這般一想，倒不如讓宋寶林時常去盯著，反倒更穩妥些。
貴妃指尖在案上不輕不重地一叩：「准了。但若讓本宮發現你帶歪了皇兒的心思——仔細你全家的性命。」
宋寶林立刻指天發誓：「妾若有半分妄念，必叫天打雷劈！每逢見殿下前，妾必先稟過娘娘，娘娘有何囑咐，妾也定一字不差帶到……」
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「好了。」貴妃打斷了她，「用不著這般費事，本宮自會派個得力人跟著你。」
宋寶林連忙應道：「還是娘娘思慮周全！有您身邊得力的人指點著，妾心裡也更踏實。」
貴妃示意菊秋端來一個鋪著絨布的托盤，上頭並排躺著兩支累絲金釵，釵頭蝶翼輕顫，栩栩如生。
貴妃施恩般揚了揚下巴：「這是賞你的年節禮。往後差事辦得妥當，這樣的好東西……自然源源不斷。」
宋寶林雙手捧過，臉上堆著感激的笑，目光掠過貴妃鬢邊，帶著幾分小心道：「妾斗膽，想向娘娘討要您鬢間那支碧海凝珠釵……」
「放肆！」菊秋當即厲聲呵斥，「此釵乃是貴妃入宮時皇上親賜的，豈容你覬覦！」
宋寶林連忙俯身，聲音卻穩而不亂：「妾深知此釵乃皇上所賜，意義非凡，才斗膽相求。妾姿容平庸，若戴上此釵，必是珠釵耀目而人黯淡，皇上見了定會想起娘娘戴著它時的絕代風華，事後妾即刻奉還，絕不敢有半分損毀。」
貴妃目光如刀在她臉上寸寸刮過，良久，她抬手將那支碧海凝珠釵取下：「你若真能藉此讓本宮走出這朝霞殿……便罷。若不能——」
宋寶林雙手高擎過眉，以極恭順的姿態穩穩托住。
自然要助貴妃解禁，否則，她往後的戲可不好唱。