無須與管事的多費唇舌，這自是最好不過，什麼樣的主子帶什麼樣的奴才，這仙客軒的都是講究人。
領頭的力士一路上不住口地贊江順辦事體面，言語間十分殷勤，就這麼將人領到了馱轎處。
那管事得了信兒，一路小跑著迎上來：「今早兒窗頭的喜鵲叫得格外歡實，原來是有貴客登門吶！」
江順客客氣氣地將事情的原委說了一遍：「……這不，還要勞動您費費心，指派個手藝好的，把這轎輦的漆面趕緊補一補。」
說罷，他面上掛著笑，一隻沉甸甸的荷包悄無聲息地遞到了管事手中。
那管事手腕一翻，荷包便隱入袖中：「這點子事還值當您親自跑一趟，派個人來吩咐一聲便是了。」他邊說邊走到轎輦旁，仔細打量了片刻，「只是漆面有些損傷，未曾傷及木胎。若是裡頭壞了，少不得要送回少府監去。眼下這情形倒是好辦，咱們這兒就能處置。您只管放心，我這就喚石文來，他的手藝沒得說，經他手補過的地方，保准任誰也瞧不出半點破綻。」
「那感情好。」江順笑道，「如此便有勞管事，請您這就喚他過來吧。早些修補妥當，我也好早些回去復命。」
銀錢開路，又不是什麼過分的要求，管事的自是痛快，當即便將石文叫了過來。
石文看著三十上下，面容木訥，他依禮見過二人後，便不再多言，只蹲下身去，取出工具，仔細端詳起轎輦的傷處來。
管事的嫌棄他不會來事兒，生怕得罪了江順，壓低聲音賠笑道：「您千萬海涵，這人就是個實心葫蘆，三棍子打不出個悶屁來。可您別瞧他不聲不響，一雙手卻巧得很，修補的活兒從沒出過岔子。您且隨我去用杯茶，歇歇腳，待他料理停當了，立刻來回您。」
江順應和著點點頭：「那成，那咱就叨擾了。」
「瞧您這話說的。」
二人邊喝茶邊閒聊，約莫過了小半個時辰的光景，就見石文走到門邊：「轎輦的漆面已經補好。」
江順俯身細看了半晌，眼中儘是讚嘆之色：「這手藝真是神了！竟瞧不出半點修補的痕跡，如此便算是大功告成了？」
石文並未答話，只默不作聲地將散落在地上的工具一件件仔細擦拭乾淨，收回工具箱內。
管事的聽了連忙擺手解釋道：「您有所不知，這漆補上去，須得先將轎輦移至陰房，靜置十二個時辰，待漆層干透，方可進行下一道工序。屆時需細細打磨平整，若查驗無誤，方能推光出亮。若打磨時發現有瑕疵，則需補漆重來。唯有推光之後，這活兒才算真正完工。」他話鋒一轉，臉上堆起笑來，「不過您只管放心，石文手上極有分寸，一遍過去，準保光滑平整，從來用不著返工！」
江順一聽就急了：「哎喲，這可如何是好！明日主子出行，豈能少了轎輦？可有甚麼法子能讓這漆幹得快些？譬如……譬如在旁邊生個炭盆，拿火烘上一烘，能成嗎？」
「不行！」一直沉默的石文猛地抬起頭，「這漆非得慢慢陰乾不可。若是用火去烤，表面看著是幹了，裡頭卻壞了根本，必生出細密的裂紋，到時候整片漆殼都會翹起來，掉得乾乾淨淨！」
管事的忙賠著笑安撫道：「江爺爺您千萬別著急！咱們這兒常年備著轎輦，防的就是這類萬一的狀況。明日昭充媛出行，先用備轎便是，絕不會耽誤事！這邊我親自盯著石文，時辰一到立馬打磨推光，後日天亮前，準保將這乘轎輦收拾得煥然一新！」
江順面色稍霽，點頭道：「既如此，也只好依您所言了。」說罷，他從袖中取出一個輕巧的荷包，塞到石文手中，「勞你修補時多費心了」
管事的微微點頭，石文便將荷包揣入懷中，仍舊一言不發，拎起工具箱轉身去了。
江順轉頭對管事笑道：「今日既然來了，不如就趁便將備轎領用的手續一併辦妥了，也省得明日事忙，再多跑一趟麻煩您。」
江順在領用冊上簽了名，目光掃過冊子，點頭贊道：「您這帳目做得真是精細！何人來過，何時歸還，一筆筆記得清清楚楚，瞧著就叫人心裡透亮。」
管事面上掠過一絲得色，從案頭取過另一本冊子：「可不單單是領用，您再瞧瞧這個——平日裡的擦拭、上油、晾曬、小修小補，但凡是經過手的養護活兒，咱這兒都一筆一筆記得清清楚楚呢！」
江順接過冊子翻了幾頁，眼中露出訝異之色：「喲，看來那石文果然是專精此道，瞧這冊子上記的，修補漆面的活兒十有八九都是他的手筆。這麼一看，咱可就徹底放心了。」他合上冊子，「明兒個要用的那乘備轎，還得勞您費心，再親自查驗一遍，務必確保萬無一失才好。」
「哎喲，您這說的是哪裡話！」管事正色道，「這等關乎主子安危的大事，便是有天大的膽子也不敢怠慢吶！您放一百個心，每一乘轎輦出行前都仔細查驗過，還得叫人拿軟布細細擦拭一遍，保證乾乾淨淨、穩穩噹噹，絕沒有一丁點兒閃失！」
待江順回到仙客軒，陸太醫早已在殿內。
他從袖中取出一方素絹，小心展開，露出其上一點漆痕，正是他借著塞荷包的掩護，從石文的調漆板上悄然蹭下來的。
趁著陸太醫驗看的工夫，江順將事情悉數道來：「……奴才看過記檔的冊子，轎輦平日裡的養護修補，十之八九是經那石文的手。您說……會不會是此人？」
崔琇沒有回話，只靜靜瞧著陸太醫。
她此前疑心是轎輦被人動了手腳，細想之下，令人中藥的途徑無非三種：一是口服，二是吸入，三是肌膚接觸。
轎輦之上，口服自然是不可能，若是通過呼吸，青玉她們終日隨行在側卻安然無恙，也可排除。如此，便只剩下接觸這一條路。而她唯一會觸碰之處，便是這左右兩側的扶手了。
正是疑心關竅在此，她才命紅釧趁機刮花扶手漆面，又讓江順借補漆之機，取回些漆樣，以便查驗。
約莫過了一盞茶的功夫，陸太醫方才緩緩抬起頭，面色凝重道：「江內官帶回來的新漆並無異樣，只是……」他指向另一處漆屑，「紅釧姑娘自轎輦上刮下來的這些，細聞之下卻透著一絲極淡的古怪氣味，臣愚鈍，一時難以分辨究竟是何物。」
紅釧端起那放浸著漆屑的玉碗，放在鼻尖輕輕一嗅，她雙目微闔，眉頭愈蹙愈緊，最終頹然地睜開眼，面帶愧色道：「主子，這氣味幽微奇特，奴婢無能，一時也辨不真切。」
她暗自懊惱，枉費主子真金白銀地栽培，不知耗費了多少貴重香料，連番邦極稀罕的物事也尋來供她研習，自己苦學多年制香之術，如今竟連這一縷古怪氣味都辨不出根源，實在有負主子期許。
眼下唯一可堪慰藉的是，總算能確定問題是出在那轎輦之上。
孫瑞沉吟片刻：「如果真是在漆中做了手腳，為何江順取回的新漆毫無異樣，偏偏只有轎輦上的漆出了問題？」
江順一怔：「莫非是因著奴才在場，那石文不敢在新漆中動手腳？若真如此，那咱們今日會不會打草驚蛇了？」
崔琇在案几上不輕不重地叩了兩下：「明日備用轎輦來了，再驗一驗。」
如此短的工夫內，任誰也來不及在備轎的漆上做文章。若明日驗看，仍能查出蹊蹺，那便可斷定——問題不是出在漆料本身。