八個姑娘的實習安排是分兩批走的。
第一批四個人，趙雁秋帶隊，去了通泰行京城總號。第二批四個人，常婉清領頭，進了胤禟的四海銀莊。
通泰行的掌柜李茂才接到通知的時候，正值月底結帳，鋪子裡進出的流水帳堆了兩尺高，四個帳房先生對著算盤撥得手腕子都腫了。
趙雁秋四個人到的那天上午，李茂才給她們安排了一間角落的小屋，桌椅板凳文房四寶都是新的，算盤是寧暖暖從學堂搬來的那種十三檔的老銅珠算盤，撥起來聲音清脆。
「幾位姑娘先生，你們且坐著歇會兒，中午我讓後廚給你們備飯。」李茂才的客套話還沒說完，趙雁秋已經坐下了。
「李掌柜，福晉說讓我們先從庫房的入庫單開始核對，三月份的入庫單在哪？」
李茂才愣了一拍，回頭讓夥計把三月的入庫單子搬了過來。一摞子半尺厚，用麻繩扎著，灰撲撲的。
趙雁秋拆了麻繩，把入庫單按日期排好，一張一張過。她看單子的速度很快，左手翻紙右手撥算盤，上一張的數字還沒在算盤上消，下一張已經翻過來了。
三月初七的一張單子，她停住了。
「李掌柜，這批從蘇州進的杭綢，入庫單上寫的是一百二十匹，單價三兩六錢，總價四百三十二兩。」
李茂才湊過來看。「沒錯啊。」
「一百二十乘三兩六錢是四百三十二兩，數目是對的。」趙雁秋的手指頭點著旁邊另一張紙。「但這批貨的提貨單上寫的是一百二十五匹，比入庫單多了五匹。」
李茂才的臉變了。
他搶過提貨單和入庫單對著看了半天，額頭上滲了一層汗。
五匹杭綢，按三兩六錢一匹算，就是十八兩銀子的差額。這筆貨是蘇州分號發過來的，中間經了三個人的手，庫房管事收貨的時候沒跟提貨單核對就簽了字。
「不是有人貪，是管事偷懶。」趙雁秋把兩張單子並排擱在桌上。
「一百二十五匹和一百二十匹就差五匹，管事圖省事直接按帳房給的數字簽收了，多出來的五匹要麼在庫房角落吃灰，要麼被人順走了都不知道。」
李茂才的腦門上的汗順著鬢角往下淌。
這種秋毫之末的疏漏，他自己查帳的時候根本注意不到。
通泰行一年的流水幾十萬兩，每天進出的單據上百張，靠人眼一張張核已經是極限了，這種入庫單和提貨單之間的差異，四個老帳房幹了三年都沒查出來過。
趙雁秋查了一天，從三月份的入庫單里挑出了七處差錯。最大的一筆是一批從廣州進的檀香木，提貨單寫了三千斤，入庫單寫了兩千八百斤，差了兩百斤，按市價折銀子將近六十兩。
晚上李茂才把當天的查帳結果送到九爺府上，胤禟看了看數字，搖了搖頭。
「這些年漏了多少銀子出去，想想就肉疼。」
「不是漏，是流程有洞。」寧暖暖在旁邊削一根新的白蠟杆棒，刨花飛了一桌子。
「以後入庫的環節加一步交叉核對，管事簽收之前必須跟提貨單逐條比對，不對的當場打回。這套制度趙雁秋能幫你建起來。」
銀莊那邊的情況差不多。常婉清帶的四個人進了銀莊的後台帳房，第一天就發現了利息核算的一處系統性偏差。
銀莊放貸收息的時候，按月計息，利率是月息一分二厘。但帳房在算利息的時候，遇到不滿一個月的零頭天數，統一按半個月算。借了二十三天的和借了十六天的，收的利息一樣多。
這個算法簡單粗暴，省了算細帳的工夫，但日積月累，銀莊在零頭天數上吃了不少暗虧。
常婉清把過去半年的貸款流水重新算了一遍，吃掉的零頭利息合計四百多兩。
她把核算報告交給銀莊主事的時候，主事的臉色不太好。
不是生氣，是窘。他管了三年的銀莊，一個十二歲的姑娘進來一天就挑出了他三年沒發現的毛病。
「常姑娘，你這個……厲害了。」主事乾巴巴地擠出一句。
「不厲害，是先生教得好。」常婉清把算盤推到一邊，從袖口裡掏出一張自己擬的利息核算新表格。
「主事，您看看這個表格，按實際天數計息，每天的利息預先算好了填在格子裡，放貸的時候直接查表就行，不比現在多費多少工夫。」
主事接過表格看了半天，好用，確實好用，他把表格小心翼翼地收起來，態度跟剛才完全不一樣了。
「常姑娘以後有什麼需要，您只管吩咐。」
消息傳得快。
通泰行和銀莊的事在京城的商圈裡轉了兩天就傳開了。
九福晉辦的女學堂出來的學生，查帳比老帳房還利索，這話聽著玄乎，但李茂才和銀莊主事都是實在人，人家說查出來了就是查出來了，數字擺在那裡，沒得辯。
有幾家跟通泰行有生意來往的商號掌柜偷偷找到李茂才打聽，問九福晉的學堂還招不招人，他們也想送閨女去。
李茂才被問得多了，去找寧暖暖請示。
寧暖暖啃著一個蘋果，嚼了兩口說了一句：第二期，秋天開。
三個月實習期過了一半的時候，胤禛讓人傳話，請寧暖暖去一趟四爺府。
胤禛在書房裡等著，桌上擱了一摞戶部的稅務報表。
他把常婉清編的那個利息核算表格拿了一份抄本出來，鋪在桌上給寧暖暖看。
「這個東西，不光銀莊能用，戶部下面各省的藩庫都能用。」胤禛的手指點著表格上的豎列格式。
「藩庫每年的稅銀上繳都有時間差，差幾天算幾天的折色，以前都是毛估估，你這個表格一套上去，每省每年能省出上千兩的冤枉帳。」
寧暖暖咬了一口蘋果。「四爺的意思是？」
「把你的人往戶部塞。」胤禛把話挑明了。
「不是借調，不是協辦，是正經給她們一個名分。」
他站起來，走到窗前，背對著寧暖暖說了一句。
「我打算請皇阿瑪破例設女官。」
寧暖暖嚼蘋果的動作頓了一下。
「四爺，你把話說清楚。」
「大清沒有女官的先例，但有一個東西大清有。」胤禛轉過身。「內務府有女掌事，後宮有女尚書，這些都是管內廷事務的。朝堂上沒有女官，是因為從來沒人提過。」
「你提，常綬那幫人不得瘋？」
「常綬的女兒是第二名。」胤禛的嘴角扯了一下。
「他要是跳出來反對，我讓他閨女當著朝堂的面考一場，跟戶部的筆帖式同台比算術，你覺得誰贏？」
寧暖暖把蘋果核丟進紙簍里，擦了擦手。
「這件事得皇阿瑪點頭。」
「所以我請你來商量，摺子怎麼寫。」
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