雍正二年夏天，太原的蒸汽機作坊正式開工了。
作坊選在太原城外五里的一片空地上，靠著汾河，取水方便，旁邊就是煤礦，燃料不愁。
廠房是新蓋的，青磚大瓦，前後三進，前面是鍛造間，中間是組裝間，後面是倉庫。
郭鐵柱當了作坊的總匠頭，手底下帶了三十個鐵匠和銅匠，都是從太原周邊挑的好手。
寧暖暖畫的圖紙貼在鍛造間的牆上，每個零件的尺寸標得清清楚楚。
第一批蒸汽機造了十台，用了三個月。
十台機器，五台送去了京西的煤礦，用來抽礦井裡的積水。
以前礦井積水靠人力用轆轤往上搖，一天搖到晚，累死累活也搖不乾淨，礦工經常泡在齊腰深的水裡挖煤。
蒸汽機裝上以後，一台機器頂二十個人的活兒，礦井裡的水三天就抽乾了。
剩下五台送去了河南，給河道衙門用。
黃河每年汛期要加固堤壩，以前打樁子全靠人抬石夯，一天打不了幾根樁。
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蒸汽機帶動的石夯一天能打三十根樁，效率翻了十倍。
郭小鐵到了河南以後乾的第一件事就是盯著蒸汽機裝機，他從小看他爹打鐵，對這些鐵傢伙比誰都熟，哪個接口鬆了哪個閥門漏氣，他一眼就能看出來。
消息傳回京城的時候是八月，胤禟在銀莊看到了河南掌柜寄來的信。
「福晉，河南那邊來信了，說蒸汽機在河道上用得不錯，田文鏡專門寫了摺子夸。」
寧暖暖正在算通泰行的季度帳，算盤珠子撥得噼里啪啦響。「夸什麼？」
「夸機器好使，說今年汛期加固堤壩的速度比往年快了三倍，省了六萬兩的人工銀子。」
「六萬兩？」寧暖暖的算盤停了。「十台機器造價一共才兩萬兩，一個汛期就省回來了三倍。」
「所以田文鏡在摺子里跟皇上要了，說明年還要二十台。」
寧暖暖把算盤推到一邊。「二十台太原那邊吃得下，但得擴產，現在三十個匠人不夠用了，得再招一批。」
「招多少？」
「翻一倍，六十個。」
胤禟把信擱在桌上。「六十個鐵匠銅匠，太原能湊齊？」
「太原湊不齊就從大同、平遙調，山西不缺打鐵的人。」
九月，作坊擴了產，匠人從三十個增到了六十五個。
第二批蒸汽機開始造了，這回不止是抽水機和打樁機，寧暖暖還畫了一種新的圖紙，磨麵機。
蒸汽機帶動石磨轉，一台機器一天能磨三千斤麥子，頂一個磨坊十頭驢的活兒。
第一台磨麵機造出來以後，胤禟讓人運到了通泰行在保定的糧行試用。
試了三天，糧行掌柜寫了封信回來，信裡頭的語氣激動得字都寫歪了。
「王爺！這東西是神器！以前十頭驢磨一天的面，這鐵傢伙半天就磨完了，驢還得餵草料，這東西燒煤就行，一天的煤錢才三百文！」
胤禟把信給寧暖暖看，寧暖暖掃了一眼，把信扔回桌上。
「別高興太早，磨麵機只是開始，後面還有軋棉機、紡紗機，一樣一樣來。」
「你還要造什麼？」
「紡紗機。」寧暖暖拿了張白紙開始畫。
「現在一個織娘一天紡一斤紗，要是用蒸汽機帶動紡錘，一台機器一天能紡五十斤。」
胤禟的核桃停了。「五十斤？」
「五十斤打底，做好了能到八十斤。」
「那織娘們不是沒活幹了？」
寧暖暖的筆頓了一下，抬頭看他。「你這個問題問得好。」
「怎麼說？」
「機器替代人力是大勢，但不能一下子把人全替了，得慢慢來。先在官辦的織造局用，民間的織娘暫時不動，等官辦的產量上來了，布價降了，老百姓穿得起便宜布了，再慢慢推廣。」
胤禟想了想。「那織娘們以後幹什麼？」
「進工坊。」寧暖暖繼續畫圖。「機器要人看著，要人維護，要人操作，以前一個織娘管一架織機，以後一個織娘管十台機器，她的產出翻了十倍，工錢也能漲。」
「你想得倒遠。」
「不想遠不行，走一步看一步的人走不了多遠。」
十月，雍正又召了一次議事。
這回不是在養心殿，是在暢春園，秋天了，雍正搬到了園子裡住。
到場的人比以前多了，除了胤禟、寧暖暖、張廷玉，還有方苞和新上任的工部尚書孫嘉淦。
孫嘉淦從廉政公署署長調到了工部，雍正的意思很明確，廉政公署查貪的活兒已經上了正軌，孫嘉淦這個人太正了，放在工部管實業比放在廉政公署查案更合適。
「太原作坊的事朕看了摺子。」雍正坐在園子裡的涼亭下面，手裡端著碗茶。
「十台機器省了六萬兩銀子，這筆帳划算。」
「不止省銀子。」寧暖暖站在亭子外面，今天太陽好，她不想進亭子裡坐著。
「省的是人命。以前礦井抽水靠人力，每年淹死的礦工不下百人，有了機器，礦工不用下到積水區了。」
雍正的茶碗停在嘴邊。「這個朕沒想到。」
「還有河道上打樁，以前石夯砸下來砸偏了傷人的事年年有，機器打樁比人准，傷亡也少了。」
方苞在旁邊捋鬍子，捋得飛快。「宜親王妃，老夫有個想法。」
「方大人請說。」
「太原的作坊能不能再開一個分坊？設在江南，蘇州或者杭州，那邊絲織業發達，要是能把蒸汽機用在繅絲上……」
「能。」寧暖暖接得乾脆。「繅絲比紡紗簡單，蒸汽機帶動繅絲車，一台機器頂二十個繅絲工。」
方苞的眼睛又亮了，跟上回看蒸汽機的時候一個表情。
雍正把茶碗擱下。「江南的事先不急，太原那邊的產能穩住了再說。朕今天叫你們來，是另一件事。」
所有人看向他。
「實科第一批四十七個人派下去五個月了，各地的考評陸續報上來了。」雍正從袖子裡抽出一份摺子。
「四十七個人裡頭，考評優等的有三十一個，中等的十二個，差等的四個。」
「三十一個優等。」張廷玉接了話。「文科同期派下去的進士，優等率不到四成，實科超過了六成。」
雍正把摺子遞給胤禟。「九弟看看，差等的那四個是怎麼回事。」
胤禟翻了兩頁。「兩個是商科的，到了鹽運司以後跟當地的鹽商攪在了一起，收了好處。一個是律科的，判案的時候偏袒了原告，被人告了。還有一個是農科的，到了地方以後水土不服病了三個月，沒幹成什麼事。」
「前三個革職。」雍正的語氣沒有商量餘地。「第四個調回京城養病，病好了再派。」
「皇上，才五個月就革了三個，會不會……」張廷玉欲言又止。
「會不會什麼？會不會讓人覺得實科出來的人也不行？」雍正把話接了。
「不怕，四十七個裡頭淘汰三個，說明實科的篩選機制有效，該淘汰的淘汰，留下來的才是真能幹事的人。」
寧暖暖在亭子外面聽著，沒插話。
她知道雍正說的對，任何制度都不可能百分百成功，有人貪有人廢是正常的，關鍵是淘汰機制要快，爛蘋果不能留在筐里。
PS：六萬兩一個汛期就省回來了，這波投資誰不心動？點個為愛發電！