雍正三年正月十六，年還沒過完，寧暖暖就把修路的方案整理妥了。
方案分了兩份，一份是常規的碎石硬面路方案，預算、路線、工期全列齊了，中規中矩，挑不出毛病。
另一份壓在底下，只有三頁紙，紙上畫了一個東西。
兩根鐵條平行鋪在地上，間距四尺二寸，鐵條底下墊著枕木，枕木嵌在碎石路基里。
鐵條上面跑的不是普通馬車，是底下裝了鐵輪子的平板車，四匹馬拉著，車上堆滿了貨。
胤禟蹲在桌前看了半天，手裡的核桃忘了轉。
「這是什麼？」
「軌道。」寧暖暖拿筆桿子指著圖上的鐵條。
「馬車在土路上跑，輪子陷土裡，阻力大，馬費勁，走得慢，換成鐵輪子在鐵軌上跑，阻力小了十倍不止，同樣一匹馬拉的貨翻五六倍。」
「鐵輪子在鐵條上跑？」胤禟的眉頭擰了一下。「滑不滑？」
「鐵輪子內側有凸緣，卡在鐵軌邊上，跑不偏。」寧暖暖翻到第二頁，上面畫了輪子的截面圖。
「你看這個輪子的形狀，內高外低，天然往軌道裡面靠，除非馬使勁往旁邊拽，否則車跑不出軌道。」
胤禟蹲著挪了兩步，換了個角度看圖紙。
「鐵軌得多少鐵？」
「從京城到太原五百里，太遠了，先不做。先做一段短的試試，比如京城到通州，四十里。」寧暖暖在圖紙上畫了條線。
「通州是漕運碼頭，南方來的糧食、絲綢、茶葉全在通州卸船，再用馬車拉進京城。從通州到京城這四十里路，每年過的貨有幾百萬石，全靠騾馬大車，慢得要死。」
「四十里鐵軌用多少鐵？」
「我算過了，鐵軌加枕木加路基，四十里大約需要鐵料六十萬斤，折銀三萬兩左右，加上人工和其他雜項，總預算五萬兩齣頭。」
胤禟把核桃掏出來了，轉了一圈。
「五萬兩修四十里路？比碎石路貴不了多少。」
「路基的錢差不多，貴在鐵料上。但鐵軌修好了能用二十年，碎石路年年得補，十年下來碎石路的維護費比鐵軌高。」
胤禟站起來，在書房裡走了兩步。「這東西你打算什麼時候跟四哥說？」
「明天。」
「明天？年才過完，四哥正月里不議事的。」
「我讓小德子遞了話了，皇上說正月十七午後有空，讓咱們帶著方案進宮。」
胤禟停了腳步。「你連進宮的日子都定好了，那你問我幹什麼？」
「問你覺得鐵軌這事靠不靠譜。」
「我覺得靠譜個屁，我連鐵輪子長什麼樣都想不出來。」
「想不出來沒關係，明天進宮你就負責一件事。」
「什麼事？」
「皇上問到銀子的事你接話，別的我來說。」
胤禟哼了一聲。「又是我當錢袋子。」
「你當錢袋子當得多好，誰不夸宜親王會賺銀子。」
「是誇我會賺還是誇我會被你花？」
何玉柱在門口端著果盤進來，聽見這話咧了下嘴，被胤禟一個眼刀剜回去了。
正月十七午後，養心殿。
雍正剛歇完午覺，臉上還帶著點倦意，但精神不差。
張廷玉照舊站在側面候著，手裡捧著正月里積壓的摺子。
寧暖暖把兩份方案都遞了上去，雍正先看的碎石路方案，翻了兩頁擱下了，拿起第二份。
三頁紙，雍正看了一刻鐘。
看完了沒說話，把圖紙平鋪在御案上，手指沿著那兩根鐵軌的線條從左劃到右。
「鐵輪子在鐵條上跑。」雍正的語氣聽不出情緒。「這東西試過沒有？」
「沒有大規模試過，但原理我驗證過了。」
寧暖暖從袖子裡掏出一個小玩意兒，黃銅做的，巴掌大小，是兩根細銅條釘在一塊小木板上，銅條上面擱了一個拇指大的小銅車，車底下四個小銅輪子，輪子內側有凸緣。
她把小木板擱在御案上，用手指推了一下小銅車。
銅車沿著銅軌滑了出去，滑得又快又穩，從御案這頭一直滑到那頭，撞在鎮紙上才停下來。
雍正盯著那個小銅車看了三息，伸手把它撥回來，又推了一下，銅車又滑了出去。
「阻力確實小。」雍正的手指捏著小銅車轉了轉。
「但這是銅的，光滑。換成鐵的呢？鐵粗糙，阻力會不會大？」
「鐵軌表面打磨光滑就行，不需要跟銅一樣亮，只要沒有毛刺和凸起，阻力一樣小。」寧暖暖答。
「太原作坊那邊造蒸汽機的活塞已經能做到很高的光潔度了，鐵軌的要求比活塞低得多。」
雍正把小銅車和銅軌遞給張廷玉。「你試試。」
張廷玉接了，在手裡翻來覆去看了看，小心翼翼把銅軌擱在旁邊的茶几上，推了一下銅車。
銅車嗖地滑出去，從茶几上飛了出去，掉在地上滾了兩圈。
張廷玉愣了一下。
胤禟在旁邊忍著沒笑。
雍正倒是笑了，短促的一聲。「滑得挺遠。」
「載重以後速度會降下來。」寧暖暖把銅車從地上撿起來。
「但即便載了重貨，鐵軌上的馬車速度也比土路上快三到四倍，拉的貨多五到六倍。」
「京城到通州四十里，五萬兩。」雍正回到了正題上。「朝廷出多少？」
胤禟接了話。「臣弟的意思是，朝廷出三萬，通泰行出兩萬，鐵軌修好以後，過路的商號按貨量收費，收的錢朝廷拿六成通泰行拿四成，五年以後全歸朝廷。」
雍正的手指在御案上敲了兩下。「通泰行的貨呢？」
「通泰行的貨免費走十年。」
「十年太長，五年。」
胤禟嘴巴張了一下，看了寧暖暖一眼，寧暖暖不動聲色地點了下頭。
「五年就五年。」胤禟應了。
雍正把圖紙收了。「工部那邊誰來管這事？」
「孫嘉淦。」寧暖暖說。
「鐵軌的鑄造、鋪設都是工部的活兒，孫嘉淦管工部又懂實務，他來盯最合適。」
「行。」雍正把小銅車和銅軌留在了御案上，打算自己留著。
「方案朕批了，明天就讓孫嘉淦開始準備，開春化凍了動工。」
出了養心殿，胤禟走在宮道上，嘴裡嘟嘟囔囔。
「五年，我開口說十年他硬砍成五年，合著我的銀子不是銀子。」
寧暖暖走在前面，步子輕快。
「我本來就打算要五年，讓你開口說十年是給皇上砍價的餘地，他砍完了高興，咱們拿到了本來就想要的數。」
胤禟的腳步頓了半拍。
「你故意的？」
「做買賣哪有不砍價的。」
胤禟轉了三圈核桃，笑罵了一句。「福晉，你連皇上的價都敢砍。」
「這叫談判技巧，不叫砍價。」
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