雍正八年冬天，胤禟開始頭疼一件事，銀子的成色。
準確說，是南洋回來的銀子成色亂七八糟。
暹羅給的銀錠含銀量八成多，算厚道的。
占城給的銀餅里摻了不知道什麼東西，有幾塊敲開了裡面發黃。
蘇祿最離譜，拿了一箱子西班牙銀元過來抵貨款，張掌柜在銀莊裡驗了半天，發現裡面有三分之一是翻鑄的，比正版的輕了一錢。
「爺，這個月光驗銀子就耗了六個夥計的眼睛，張掌柜說再這麼下去他得去配老花鏡了。」何玉柱蹲在書房門口匯報。
胤禟坐在桌前拿剪子鉸一塊占城銀餅的邊角，鉸下來的銀渣子顏色發灰，拿手一搓掉了粉末。「這是銀子還是鉛塊？」
寧暖暖從隔壁院子過來的時候，胤禟桌上已經堆了一排形狀各異的銀錠銀餅銀元，旁邊放著一架戥子和一瓶試金水。
「又在跟銀子較勁？」
「你過來看看這個。」胤禟把那塊占城銀餅推過去。
「含銀量我估摸不到七成，這幫人拿廢銅爛鐵充銀子糊弄爺。」
寧暖暖掂了掂銀餅，拿指甲在切面上劃了一道。
劃痕發暗，確實不太對。
「不光占城，暹羅和蘇祿給的銀子也有問題。」胤禟把一排銀錠挨個指。
「大小不一樣，成色不一樣，重量不一樣，有用西班牙銀元的，有用日本丁銀的，還有用緬甸那種彎彎曲曲像蟲子一樣的銀條的，銀莊的夥計光換算就換算到頭禿。」
寧暖暖把銀餅擱回桌上，這個問題她不是沒想過，只是一直沒騰出手來處理。
「根子上的問題不是人家銀子成色差，是大清沒有自己的標準貨幣。」
「什麼意思？咱們有銀兩啊。」
「銀兩不是貨幣，是稱重交易。你去買個饅頭掏一錠五十兩的官銀出來，饅頭鋪老闆拿剪子給你鉸銀子找零？國內湊合用也就罷了，做國際貿易拿銀兩去跟人結算，被人扒皮是早晚的事。」
胤禟的剪子擱下了。「那你想怎麼弄？」
「鑄銀元。」
寧暖暖拉了把凳子坐在他對面。
「統一規格、統一重量、統一成色的銀元。每枚重七錢二分，含銀九成，正面鑄大清國號和年號，背面鑄龍紋和面值。一枚銀元等於一兩銀子，在大清境內和所有貿易夥伴國通用。」
胤禟拿起桌上那枚西班牙銀元看了看。
西班牙人的鷹洋在全世界流通了兩百年，從美洲到亞洲到處能花，靠的就是統一的規格和靠譜的成色。
「鑄銀元得有鑄幣廠。」
「用通州兵工廠改一條線出來就行，鑄幣跟鑄炮用的設備有七成重疊。模具讓安東尼設計，衝壓用蒸汽機帶動，一天能出五千枚。」
「五千枚？一天三千五百兩銀子從模具里蹦出來？」
「蹦出來的是銀元不是銀子，銀子是原料，銀元是成品。鑄幣賺的是鑄幣稅，每枚銀元含銀六錢五分，面值一兩，中間的差價就是鑄幣利潤。」
胤禟的核桃掉桌上了。
「等等，你說每枚含銀六錢五分？不是九成嗎？」
「對外宣稱含銀九成，實際含銀也確實是九成。七錢二分的總重里有六錢五分是純銀，剩下的是銅，九成沒錯。」
胤禟掐著手指頭算了半天。「七錢二分重的銀元當一兩使，裡面六錢五分是銀子，那每鑄一枚銀元朝廷白賺三錢五分銀子的差價？」
「鑄幣稅的邏輯就是這樣。西班牙人靠鷹洋的鑄幣稅養了半個帝國的海軍，英國人靠英鎊的鑄幣稅撬動了全球貿易。誰的貨幣被更多人接受，誰就能從貨幣流通裏白賺一筆。」
胤禟的嘴張了張，合了合，又張了。
「你把這事跟四哥說了沒有？」
「還沒，得先讓你明白了，進宮的時候你幫我搭腔，你是搞銀莊的，你開口比我管用。」
第二天下午，養心殿。
雍正聽完了銀元的方案，第一個問題不是問怎麼鑄，而是問：
「南洋那些國家憑什麼認咱們的銀元？」
「憑貨。」寧暖暖把一份貿易數據遞上去。
「暹羅一年從大清進口的貨物價值四十萬兩，他要買咱們的東西，就得用咱們的銀元結算。咱們不收他的暹羅銀錠了，不收他的西班牙鷹洋了，統統換成大清銀元來付。他要是沒有大清銀元怎麼辦？拿他的銀子到廣州來兌，兌的時候按實際含銀量折算，他那些七八成的碎銀子到了銀莊，虧的是他不是咱們。」
雍正端著茶碗沒喝。「這等於逼人家用咱們的錢。」
「不是逼，是選擇。」寧暖暖豎起一根手指。
「他可以不用大清銀元，但不用就買不到大清的絲綢、瓷器和蒸汽機，這些東西全世界只有大清產。用不用隨他，反正用了方便，不用吃虧。」
胤禟在旁邊把核桃一轉。
「四哥，這事我插一句。銀莊這兩年被南洋的碎銀子折騰得夠嗆，光驗銀子和折算匯率的人工成本一年就三千兩。換成銀元結算，這筆錢全省了。另外銀元流通到南洋以後，當地人用著方便了，拿來做日常交易也行，等大清銀元在南洋鋪開了，鷹洋就沒人用了。西班牙人從美洲挖出來的銀子以後想花到亞洲來，得先換成大清銀元。」
雍正喝了口茶。「鑄幣廠建在哪？」
「通州。」寧暖暖沒猶豫。
「兵工廠現成的場地和設備，改一條線出來兩個月就能投產。第一批先鑄五十萬枚，面值五十萬兩，夠南洋貿易半年的流通量。」
「五十萬枚銀元需要多少銀料？」
「三十六萬兩純銀加四萬兩純銅，合計投入約三十六萬兩白銀。鑄出來的銀元面值五十萬兩，鑄幣稅收入十四萬兩。」
張廷玉的算盤撥得啪啪響，核完了數抬頭點了個頭。
雍正把茶碗擱下。「鑄幣的事准了，但有一條，銀元的樣式朕要親自定。」
「皇上定就皇上定，臣婦負責鑄就行。」
兩日後雍正招寧暖暖覲見，從御案底下翻出一張紙，上面畫了個草稿。
正面是「雍正通寶」四個字環繞一圈，中間是滿漢雙文的「壹圓」。
背面是一條五爪金龍盤旋在雲紋中間。
寧暖暖看了看那條龍。「龍畫得挺好，就是爪子再張開一點，顯得有氣勢。」
「朕畫的龍還要你指點？」
「臣婦多嘴了。」寧暖暖行了個禮退了半步，嘴角沒管住。
胤禟在後面咬著嘴唇忍笑，核桃差點從鼻孔里噴出去。
兩個月後，通州鑄幣廠出了第一枚樣幣。圓形，邊緣有齒紋防剪邊，正面雍正通寶壹圓，背面五爪龍，爪子確實比雍正的草稿張得更開了一點。
樣幣送進宮的時候，雍正拿在手裡翻了好幾遍，咬了一口，牙印淺淺的，成色到位。
雍正把樣幣擱在御案上。「開鑄。」
雍正九年正月，第一批五十萬枚大清銀元從通州出廠。
銀元裝在木箱裡，一箱一千枚，由銀莊的押運隊送往廣州。
同時，一道諭旨發到南洋五國的使節手中：自即日起，大清遠洋貿易總局的一切貿易結算改用大清銀元，不再接受碎銀、外國銀元和實物折價。
暹羅是第一個換過來的，暹羅國王派了財務官到廣州兌了五萬枚銀元回去，兌完了還多要了二百枚說要收藏。
三個月後，大清銀元開始在南洋各國的集市上出現，大城府的商人拿銀元買米買布，蘇祿的漁民拿銀元買鹽買鐵鍋。
有個占城的商人跑到通泰行分號來，掏出一枚銀元問周大安：「這個龍是什麼意思？」
周大安說：「龍是大清的龍，拿著這枚錢在南洋哪都能花。」
占城商人把銀元揣進了兜里，走出去的時候摸了三次口袋，確認還在。
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