九月中旬，秦先生交上來一篇稿子，寧暖暖看了三行就擱下了。
「秦先生，這篇不能登。」
秦先生湊過來看，稿子寫的是京郊通州有人得了瘟疫，村里請了巫婆跳大神，跳了三天人沒治好死了，後來縣衙派了大夫去用藥才控制住。
「哪裡不妥？」
「不是不妥，是不夠。」寧暖暖把稿子翻過來，在背面寫了幾個字。
「你光寫了巫婆沒用、大夫有用，沒寫為什麼巫婆沒用、大夫為什麼有用。老百姓看完了只記住一件事：這回巫婆不靈了。下回換個巫婆他還信。」
秦先生撓了撓頭。「那怎麼寫？」
「寫清楚瘟疫是怎麼傳的。人挨人傳、水裡傳、老鼠跳蚤傳，把傳播的路徑說明白了，老百姓知道這東西是實實在在的病，不是鬼神作祟，才會從根子上不信那些跳大神的把戲。」
秦先生把稿子收回去的時候，臉上有點為難。「王妃，這個寫出來怕是有人罵。」
「罵什麼？」
「京城裡開壇做法的道士不少，城隍廟香火旺著呢，寫這個等於跟他們唱對台戲。」
寧暖暖端著茶碗喝了一口。
「城隍廟的香火管城隍廟的事，我不寫神仙不存在，我只寫瘟疫不是神仙降的罰，是實打實的病菌。信不信神是他們的事，生了病找大夫還是找巫婆，這是命的事。」
秦先生走了以後，胤禟從隔壁間轉過來，手裡拿著一份剛從銀莊送來的月報。
「你又搞什麼？」
「科學普及。」
「科什麼？」
「就是把道理講清楚，讓人知其然也知其所以然。」
寧暖暖把茶碗擱下，從柜子里翻出一疊她早先整理的筆記。
「你看，這是我讓通泰行的夥計從各地收集來的民間偏方和迷信做法，光京城就有三十多條。什么小孩發燒燒紙錢、什麼打雷天不能照鏡子、什麼懷孕不能動剪刀。」
胤禟掃了兩眼那份筆記。「懷孕不能動剪刀這事我小時候額娘也信。」
寧暖暖點點頭："對，宮裡也信這些，但宮裡有太醫時刻候著，信了也無非多守幾條規矩，真出事了還有人兜底。可老百姓沒有太醫，村鎮上連個正經大夫都未必請得起，他們一旦信了這些，耽誤了病情，那就是要命的事。"
「所以你想用報紙破這些？」
「不是破，是替換。」寧暖暖豎了根手指。
「我不說你信的是假的，我只告訴你真的是什麼。小孩發燒，不是邪祟上身，是身體在跟病打仗，你給他退熱用涼水擦身比燒紙錢管用。話說到這個份上，信不信他自己選，但起碼他知道有另一條路。」
胤禟把核桃從袖口掏出來盤了兩圈。「四哥知道你要幹這個嗎？」
「還沒說。」
「先說一聲，別到時候御史參你一本說你妖言惑眾。」
「我什麼時候怕過御史？」
「你是沒怕過，但我怕啊，每回你搞出事來，參你的摺子有一半會順帶參我一句'縱容福晉胡為'。」
寧暖暖沒搭理他，把筆記收好，拿了一份新的稿紙開始列提綱。
九月二十，第十期《京城時報》多了一個新欄目，叫「明理小識」。
第一篇文章的題目是：《井水為什麼不能直接喝？》
文章只有兩百字，寫的是通州去年鬧肚子的那次疫情，起因是村口的水井旁邊有人倒了馬糞，髒東西滲進了井裡，喝了生水的人上吐下瀉。
文章末尾給了三個辦法：喝燒開的水、井口加蓋子、糞堆離水源遠一些。
配圖畫的是一口井，旁邊有個大叉子標著「糞堆不能放這裡」，另一邊是一口鍋在燒水，底下標著「喝這個」。
這篇文章上街以後，第一個反應來自順天府。
順天府的通判跑到蔣廷錫那裡告了一狀，說報紙上那篇文章害得他轄下的百姓跑到衙門口投訴，說隔壁鄰居在井邊倒髒水，要求衙門管。
蔣廷錫把通判打發走了，跟張廷玉說了一句：「宜親王福晉那報紙越做越像個包打聽了，什麼事都往上登。」
張廷玉這回抬了頭。「百姓知道髒水致病，主動要求鄰里整改，比衙門挨家挨戶去檢查省事，通判嫌煩是通判懶。」
蔣廷錫嘬了嘬牙，沒話了。
十月初一，第十二期報紙登了第二篇明理小識，題目是《打雷是怎麼回事》。
秦先生這回寫得特別用心，把打雷解釋成「天上的雲撞在一起摩擦出來的響動」，跟摔瓷碗一個道理，不是雷公電母在發脾氣。
這篇出來以後挨罵了。
罵的不是老百姓，是城隍廟的道士，一個叫玄清的老道士跑到通泰行門口堵了半天，要找寧暖暖理論。
何廣把他攔在外面，老道士扯著嗓子在外面喊。
「報紙上胡說八道！雷公電母是上天神將，豈是雲彩碰出來的？這是褻瀆天庭！」
何廣看著他喊完了，回了一句：「道長，您要是能把雷公電母請下來讓我看看，我立馬信您的。」
老道士氣得甩袖子走了。
這件事當天就在前門大街傳開了，第二天茶館裡有人拿這事當段子講，說「城隍廟的老道士被宜親王福晉的報紙氣跑了」。
胤禟晚上回來聽何玉柱說了這事，在飯桌上笑了半天。
「你把人家的飯碗砸了，人家不堵你堵誰？」
「我砸什麼飯碗了？城隍廟一年的香火錢幾萬兩，我一篇三百字的文章能動他分毫？」
寧暖暖夾了一筷子菜塞嘴裡。「再說了，我文章里一個字沒提城隍廟，是他自己對號入座。」
「你寫'不是雷公電母在發脾氣'，這不是提他們是什麼？」
「那叫科學描述，不叫提。」
胤禟指著她笑。「你這張嘴啊，什麼歪理都說得通。」
十月中旬，明理小識連載到了第五篇，題目涵蓋了「傷口為什麼要洗乾淨」「發霉的糧食為什麼不能吃」「蚊子怎麼傳瘧疾」。
弘曆有天在養心殿跟雍正請安的時候，把報紙上這幾篇文章提了一嘴。
「皇阿瑪，九嬸在報紙上登的那些文章，兒臣覺得比科舉策論有用得多。讀書人寫一萬字的文章論天人感應，不如九嬸三百字教人喝開水。」
雍正翻摺子的手停了一拍。「你最近跟你九嬸走得近，學了不少她的口氣。」
「兒臣覺得九嬸說話實在。」
「實在是實在，但不是所有場合都能這麼實在。」雍正把摺子合上。
「你記著一條，破舊的同時得立新，光告訴人'以前信的是假的'不夠，得給人一個新的依靠。人活著得信點什麼，你把他舊的信仰拆了不給新的，他就慌了，慌了就鬧。」
弘曆把這話記在了心裡。
當晚他去了宜親王府，把雍正這段話轉述給了寧暖暖。
寧暖暖正蹲在後院裡拿兩塊鐵餅當手枕做伏地挺身，聽完了從地上爬起來，拍了拍手上的土。
「你皇阿瑪說得對。」
「那九嬸打算怎麼辦？」
「接下來要寫的不是破什麼了，是教什麼。教人怎麼種地產量高，教人怎麼養牲口不生病，教人怎麼蓋房子不漏雨。把實實在在的本事送到他們手裡，他們自然就知道什麼管用什麼不管用，不用我去批判誰。」
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