老掌柜沒急著拿起最左邊那張，只把三張舊紙重新排齊，紙角磨損各不相同，墨色也分新舊，他逐張看完，才抬起眼來。
「這三張舊紙，二位究竟從何處得來？」
沈萱將帕子搭回膝上，答得隨意。
「收拾家中舊藥箱時，翻出一張舊方，方後還夾著三頁損耗抄目，上頭分量同如今對不上，唯恐抓錯藥傷了身子，才尋到貴號請教。」
她的指尖搭著紙邊，話音仍舊溫軟。
「我們只想弄清，這套計量寫法是否屬於藥行舊制。」
老掌柜的視線在三點與橫截半的舊寫法上留了片刻，方才招呼客人的熱絡已經收了起來。
李妄將鼓囊囊的錢袋往前一推，銀塊碰在櫃面上，發出一聲沉響。
「川貝仍照上等貨揀足一斤，若有餘銀，再配幾味潤肺藥材。」
他側過半步，擋在沈萱與櫃角之間，又替她拉過一張靠椅。
「我家夫人的病拖不得，最怕藥抓差了，本來只是查張舊方，掌柜何必弄得同盤問犯人一般？」
沈萱坐進椅中，眼尾輕垂，朝他嬌嗔了一句。
「夫君又在外人面前亂花銀子！」
【這孫子把夫妻戲演得也太投入了，說好只是富商夫婦，他怎麼連寵妻敗家的人設都補全了？】
【果然是個變態，對我的圖謀不軌如今連裝都懶得裝了！】
李妄唇邊險些失守，只得低頭整理錢袋繫繩，將那點動靜遮了過去。
老掌柜見他們為了川貝拌嘴，戒心倒是緩了幾分。
沈萱只把三張抄目依次推近。
「我只請教掌柜三個問題。」
「第一，這種三點與橫截半的寫法，是不是青禾舊量。」
「第二，這套舊量究竟何時停用。」
「第三，停用以後，如今還有哪些人能準確看懂，甚至照舊寫出。」
【至於南堰舊主到底是不是……】
【最好只是巧合。】
老掌柜目光立即避開那三張舊紙。
「這幾處寫法，不過是早年江南藥行常見的簡寫，並非我廣寧一家獨有。」
「各鋪老師傅順手寫慣了，隔些年再見……其實也並不稀奇。」
沈萱聽完沒有反駁，反而把櫃邊的空白箋紙推到他面前。
「既然與廣寧舊號無涉，便請掌柜寫明，三張抄目所用簡寫並非廣寧獨有，再蓋上貴鋪現印。」
老掌柜的手已經伸向印盒，指尖碰到盒蓋，卻遲遲沒有掀開。
沈萱望著那隻停住的手，唇邊仍溫和。
「貴鋪若只是辨認藥制，這句話應當不難落押。將來方子出了差錯，我們夫婦也不會攀扯廣寧。」
老掌柜的指尖在盒蓋上停了片刻，終究沒有掀開，只把手收回袖中。
「本店只賣藥材，不替來路不明的舊紙作保。」
沈萱將空白箋紙收回來，隨即換了另一條路。
「那便不認來處，只請掌柜任選一張，按照如今的計量方式重新換算，並對換算結果擔責。」
她將三張紙往前推了一寸。
「若掌柜確實不認得舊制，便直言不知。若能夠換算，就請把結果寫明落押。」
【不知道，便不能準確換算。】
【知道卻不肯落押，就說明剛才那句常見簡寫只是推託。】
老掌柜兩邊都沒有接，只盯著紙上的半道短橫，臉色一點點沉下去。
李妄仍舊帶著富商式的笑意，手掌卻壓住了櫃面上的錢袋。
「舊年往來，我們夫婦一概不問。」
「可我夫人入口之藥總不能糊塗。」
「掌柜若不肯認這張舊單，便寫明不認；若肯換算，便請當場落押。」
他將沈萱面前的舊紙理平，語氣甚至稱得上客氣。
「銀子已經放在這裡，掌柜總不能既賣藥，又不肯說分量如何看。」
老掌柜盯了他許久，伸手把三張舊紙往櫃沿外推了半寸。
「二位若只是買藥，川貝稱好便可離櫃。」
沈萱沒有接紙，也沒有站起來，靠在椅背上只看著他。
老掌柜的手搭回算盤框上，拇指撥了一下珠子，沒撥響。
過了片刻，他盯著那半道短橫，像是終於被逼煩了，一把拿起舊紙。
「這有什麼看不懂的，三點便是三分，橫截半是一錢半。」
他說完又低聲斥了一句。
「正月初七以後，京中藥行誰還敢這樣寫。」
話音落下，他握著舊紙的手頓時僵住，隨即緊緊閉上了嘴。
沈萱沒有把話往南堰舊主身上引。
「掌柜方才所說的正月初七，到底是哪一年？」
老掌柜沉默許久，櫃後的藥童已經稱完川貝，被一個手勢趕去了後院。
他重新看向眼前這對富戶夫妻時，聲音已壓得極低。
「那一年是景安九年，我當時還只是廣寧藥行的學徒。」
他把舊紙重新放回櫃面。
「正月初七一早，江南總號送來急帖，要求京中各處分號即日停用青禾分量法。」
「分量牌、換算板，還有專用損耗單，全都要在當日撤下，不許再擺在櫃前使用。」
老掌柜停了一下，又繼續補上。
「那些東西撤掉以後，藥行夥計便不會再學。」
「如今還能寫得分毫不差之人，要麼是景安九年前的舊人，要麼手中還留著換算板與舊樣單。」
沈萱只將老府醫給的三張抄目重新收進袖中。
「掌柜今日只證明停量日期與撤除舊物，旁的事情我們不作牽連。」
老掌柜緩緩鬆開手指。
「我只能證明急帖確實如此，至於為何停量……」
「我當年一個藥行小學徒實不知情。」
李妄把錢袋往他面前又推了半寸。
「一斤川貝照常買下，今日只當請掌柜辨過家中舊方。」
沈萱垂下眼睫，指尖在袖中壓緊了那三張紙。
【目前只證實景安九年正月初七停量，不證實為何而停，更不證實舊主是誰。】
【可是生母陳氏死在正月初三，隔了四日，江南總號便急令京中撤盡青禾舊量。】
【若這不是巧合，那麻煩可就大了。】
【其背後牽扯恐怕會推翻目前所推演的一切。】
她的拇指沿著舊紙邊角刮過，指甲在紙面留下一道白痕。