辰時剛過，老府醫來複診，只准沈萱在案前做些輕省活，仍不許久站，更不許靠近爐火。
得了這句準話，她便讓翠兒攙著往小廚房走，沒選軟轎，也沒選李妄。
她一步步走得謹慎，邁進灶間門檻時，兩條腿已經酸軟得厲害。
廚娘趕緊搬來一張高腳凳，又把矮案移到她面前，案面高度正好夠她坐著操刀。
翠兒替她解開披風，眉頭擰著，滿臉不贊同。
「小姐尚未養好身子，怎麼今日又要親自下廚？」
沈萱只朝她笑了笑，雙手已經按住案沿。
「欠了人家的飯，總歸要把第一頓履行完畢。」
【誰家好人大清早就點名要吃炸雞薯條套餐。】
【李妄這個黑心資本家遲早遭報應。】
廚娘從庫房取來朱色硬紙，案邊擺好尺刀和漿糊。
沈萱拿炭條在紙面劃下尺寸，讓翠兒依照長八寸，寬五寸裁出紙片，再把兩側向內壓出摺痕。
翠兒照著指點折好袋身，在接口處刷上一層薄漿糊，袋底向上翻折一寸半，兩角分別壓實，紙袋模樣便成了。
「裡面還要墊一層淨紙，袋底不要完全封死。」
沈萱拿起尚未下鍋的生薯條，裝進紙袋演示。
「這裡留一道窄折口，熱氣能散出去，薯條便不會捂軟。」
廚娘捏著袋底端詳片刻，眉間仍有猶豫。
「府中食盒已經足夠精細，另製紙袋恐怕徒耗紙料。」
沈萱把紙袋遞給她，讓她親手托住。
「若只是送去正殿，食盒自然更體面。」
「可若要分給府衛或外出辦差之人，紙袋比碗碟輕便，每人一份，拿了便走，油漬也不會污了公文和衣袖。」
廚娘試著把紙袋放進食盒，六隻正好並排平碼，既不擠壓吃食，也不用另放小碟隔開。
她立即讓人取來尺子，將袋身底折和接口尺寸逐項抄下。
「請沈姑娘再定下每份用量，日後小廚房也好依樣製作。」
沈萱把薯芋稱足六兩，又將醃好的雞塊分作四兩一份。
「麵粉與澱粉共用一兩半，先薄裹一層，蘸過調好的蛋液，再滾第二層乾粉，油燒到竹筷入鍋能連續冒出細泡，便可放入雞塊。」
她說著拿起菜刀，坐在高凳上，將薯芋切成粗細相近的長條。
才切到第三隻，腕間便開始發酸，翠兒伸手想接刀，她只把剩下的薯芋推了過去。
「我切樣品，你照著這個粗細繼續處理。」
醃好的雞塊送到面前，沈萱抓起一隻雞翅，用力摁進麵粉盆里，又翻過來按了幾下。
【黑心甲方不是喜歡吃炸雞嗎！】
【老子今天就給他多裹兩層澱粉。】
【最好一口下去全是脆殼，爭取一頓直接送走這個壓榨病患的變態。】
她面上仍是低眉順眼的模樣，手裡的雞翅卻被捏得骨節亂響。
翠兒看得後頸發涼，悄悄往旁邊挪了半步。
「小姐，這隻雞翅是不是與殿下有仇呀？」
沈萱抓起第二隻雞翅按進乾粉，頭也不抬。
「醃製時沒有拍松筋骨，我只是現在替它舒展開來而已。」
【這只是左翅，代表他昨夜故意設套，拿五十兩逼我做飯。】
【下一隻是右翅，代表他明知道我沒錢還故意看熱鬧。】
小廚房門外，李妄負手站在廊柱陰影里。
他沒有跨進門檻，只把距離留在五米之內。
窗扇半開，從那道縫隙望進去，正好能看見沈萱坐在矮案前，纖細的手腕按著雞翅，一下接一下，用力不減。
明明是在做飯，那股認真勁兒和她拆帳時一模一樣。
前世在寢室泡麵也能把調料包拆出仇恨感的人，換了副皮囊，仍沒改掉這個毛病。
腦子裡翻湧的彈幕，已經把他從黑心甲方罵成無良資本家，又一路罵成剝削病患的封建惡霸。
李妄把薄唇抿成一條線，肩頭還是抖了兩下。
他只好偏開臉，把視線放到廊外，免得廚房裡的人聽見笑聲。
【等這鍋油燒開，老子先把最大那塊炸給他。】
【外面焦黑裡面夾生，爭取一頓直接送走這個狗東西。】
李妄仍沒能把那點笑收回去。
若往後的日子都能這樣逗她，讓她當面裝乖，背地裡把自己罵上幾十遍，也比獨自困在這座皇子府里有趣得多。
可他袖中那份景安九年江寧舊卷調取清單，正抵在腕骨上。
東宮正借正式公文一寸寸收緊繩索，唐平看似配合，實際已經被逼到退無可退的位置。
等唐平真正掀開底牌，最先被推到險處的，必定還是沈萱正在暗中追查的陳氏舊案。
到了那一步，局勢便不在掌控之內，任何環節都可能生出變數。
李妄指腹收緊袖口，把那份清單往袖底藏了藏。
方才還帶著縱容的眉眼沉了下去，他又從窗縫看了一眼廚房裡正捶雞翅的沈萱，隨即轉身離開窗下。
身後，雞塊落進熱油，噼啪聲穿過半開的窗扇，落進廊下。
唐平下一次遞出來的東西，多半不再只是試探。