李妄的手停在半空。
修長的指腹距離那方刻著沈氏二字的木牌，僅差毫釐。
殿內絲竹靡靡，間或夾著玉盤與銀箸相碰的輕響。
沈萱沒有回頭，只半垂著眼睫立於明暗交界處，面上仍是白玉觀音般的溫順，心底的字句卻繃成一線，吐得又快又准。
【老李，你若現在拔了這牌子，便是咬了太后拋出的死餌。】
【她擺下趙嫣的正席，又把我按在執壺位上，分明是在逼你當眾表態。】
【你若掀牌，便等於將慈寧宮與定北王府的顏面擲在地上，硬生生把中立的西北勢力推向對面。】
【太子巴不得你掀，等你坐實沉迷罪女與狂悖無禮的惡名，滿殿宗親都是現成的人證，明日彈劾你的摺子便能淹了御書房。】
【景帝更樂見其成，他不願你身後站上定北王府，這齣戲本就是他默許用來離間的刀。】
念頭轉到此處，她呼吸放輕，隔著天青色的薄涼衣袖，用指尖在李妄手背上輕輕點了兩下。
這一記規勸，也是她拿自身安危下的一場豪賭。
【現在別動這塊牌子，站過去，等真正急著落子的人先沉不住氣。】
【你若真能聽到老子在想什麼，就把手收回去，再讓人替我換一把輕些的酒壺。】
香爐里的沉煙被穿堂風吹偏，細細一縷，散在兩人之間。
李妄沒有看她。
可他清楚，沈萱的疑心已經壓不住了。
她正在驗他。
而這一輪真正的驗題，是酒壺。
他若只收回手，這一局尚能含混過去。
可那柄銀鏨花長頸壺分量不輕。
沈萱腕傷雖愈，氣血卻沒有補回來，真讓她捧著站滿一宴……
李妄薄唇抿緊。
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明知換壺會讓她的疑心再重一層，他還是收回了手。
「來人。」
他音色清淡，語調平穩，半點端倪也未顯露。
執壺位旁的宮人立即躬身上前，連呼吸都收得謹慎。
「把那銀鏨花的長頸酒壺撤了，換汝窯青釉的單柄小壺來。」
李妄理了理玄黑朝服的袖口，從容入座，接下來的話說得不疾不徐，正好能讓四周聽清。
「她大病初癒，手腕有舊傷，端不得重物。」
宮人愣了半息，連忙應聲去換。
沈萱站在名牌旁，指尖已深深扣入掌心。
【真換了！】
【一次是巧合，兩次是湊巧，四五次就該立案了。】
她拼命將腦海里翻湧的猜測壓平，面上不露驚惶，只端端正正斂袖拜了一禮，嗓音溫軟。
「奴婢謝殿下體恤。」
話落，她安靜退後半步，規規矩矩站定在那面屈辱的執壺牌旁。
纖細的身影落在燈影里，脊背卻挺得筆直，自有一股不肯低折的風骨。
右側三步外，趙嫣獨坐於紅木案後。
她今日盛裝出席，滿頭珠翠耀目，十二幅牡丹百迭裙層層鋪開，盡顯異姓王府不可逾越的門第與氣派。
案角早已備好一束端午五彩絲，絲線纏得精巧，金扣上還嵌著細小的紅珊瑚珠。
來此之前，長輩便已遞過暗示。
若七皇子為那罪女發作掀牌，她便端出貴女的寬容，將這束五彩絲隨手賞給沈萱。
這般不費力氣的恩賞，足以當眾坐實主母與侍妾的尊卑，也能順勢博得慈寧宮的讚許。
可如今，預想中的雷霆震怒並未出現，趙嫣也不屑按照長輩安排的路數行事。
她微眯著一雙嫵媚桃花眼，隔著案上裊裊升起的茶霧，細細端詳沈萱。
那件天青色外衫素淨清雅，發間僅留一支赤金流蘇，愈發襯得她雪膚烏髮，眉眼柔婉。
明明被壓在最卑微的位置，她臉上卻尋不到怨懟與悽惶。
那份從骨子裡透出的從容與清醒，教人無從輕賤。
趙嫣靜默兩息，素手輕抬，將案角那束五彩絲拾起，悄然攏入寬大的攢絲雲袖。
大理寺驗房之時，她便知道沈萱不是蠢人。
如今這女子能將七皇子的脾性拿捏得恰到好處，又能在大局面前按住所有私怨，豈會只是一個憑美色攀附的玩物？
滿殿之人都以為，這面牌子折辱的是沈萱。
趙嫣卻忽然覺得，真正被這方木牌架在火上烤的，是她這個端坐貴女正席的正妃人選。
「皇上駕到！」
「太后駕到！」
「皇后娘娘駕到！」
三聲綿長尖細的通傳直貫正殿，原本虛浮靡麗的絲竹聲隨即散去。
方才還在交頭接耳的宗親命婦齊齊噤聲。
數百人伏地跪拜，衣料相觸的簌簌聲匯成一片沉悶潮音，壓得人胸口發緊。
「叩見皇上，太后，皇后娘娘。」
沉香隨帝駕從殿外漫入，宮人垂首斂氣，再無人敢多看半眼。
景帝身著明黃常服，步履沉穩地跨過門檻，太后與中宮皇后緊隨其側。
御前身後還跟著一眾盛裝妃嬪，環佩與步搖隨著步子輕晃，細碎聲響連成一片。
妃列前方，一名身著藕粉色宮裝的得寵妃嬪牽著年歲尚幼的九皇子，滿身珠翠，盡顯天家母慈子孝的和樂。
滿目喜色之中，唯有靜貴妃著一襲素服，發間只簪雕花木簪，由宮人攙扶著走在人群邊緣，途中還掩唇低咳了數聲。
景帝行至最高處的主座，並未立即叫起，只居高臨下掃過全場。
沈萱深深垂首，餘光受阻，只看見那片明黃色衣擺從眼前掠過，最終停在御座之前。
藕粉色裙角旁依著垂髫小兒，側後方那襲素色宮裝卻孤清得沒有半分生氣，冷暖相隔不過數步。
左腕上的羊脂玉鐲沁出幽涼，緊貼著她的腕骨。
【別的皇子有母妃牽著護著。】
【李妄的親娘，卻能眼都不眨地把荒唐名聲落到自己兒子頭上。】
【這破皇宮，真不是人待的地方。】
景帝的目光掠過太子席位，最後落在李妄這一側。
殿中再無雜音，唯余紫銅香爐里偶爾傳出的炭火輕響。
李承淵垂手立在東席之首，眉目溫潤，姿態謙和，仍是那副無可指摘的儲君模樣。
太后在旁側鳳座落座，皇后與一眾妃嬪也依次入席。
靜貴妃斂聲靜氣，端端正正坐在席間，淡泊的眉眼甚至未曾往李妄身側那面沈氏木牌上多落半分。
足足過了五息，景帝才開口，音色沉緩沙啞。
「都平身罷。」
「今日端陽佳節，原是家宴，不必拘禮。」
眾人謝恩起身，景帝沒有命人撤去那面刻薄的執壺名牌，也未對此多問半句，只抬手端起案上的金樽。
「開宴。」