鄭家壽宴之後，林家小廚連著忙了好幾日。
縣城來的馬車越來越多。
有人來吃東坡肉，有人來買雙皮奶，還有人一進門就問：「那一根不斷的長壽麵，今日有嗎？」
林顏只回一句：「沒有，壽宴定製。」
那人長吁短嘆，滿臉遺憾。
小兕子站在櫃檯後，抱著帳板補刀：「叔叔，下次過壽再來鴨。」
客人愣了愣：「我今年剛過完。」
小兕子認真道：「那你可以快點長大。」
前堂笑倒一片。
林顏在後廚聽見，手裡的勺子差點沒拿穩。
沈昭正替她把新送來的陶罐擺好，抬頭看了眼前堂：「大掌柜很會拓客。」
林顏道：「她這是催人變老。」
沈昭想了想：「也算精準營銷。」
林顏看他一眼：「你現在也學壞了。」
沈昭把最後一隻陶罐放穩：「近墨者黑。」
「你說誰是墨？」
「我。」
林顏被他堵了一下，索性不接。
到了傍晚，店門關上，前堂終於安靜下來。
林巧兒趴在櫃檯上算帳，算著算著，腦袋一點。
秋月把抹布搭在肩上，眼睛都快睜不開。
蘇婉清抱著小冊子，還在記今日雙皮奶的出數，字寫到最後，筆都歪了。
王秀蘭揉著腰：「不行了，再這麼忙下去，我這把老骨頭要被鹵香熏散架。」
林大山在後院搬完最後一筐柴，憨憨道：「要不明日少賣些？」
小兕子立刻抬頭：「少賣就少錢錢鴨。」
王秀蘭戳她腦門：「你還真掉錢眼裡了。」
小兕子捂住額頭：「兕子是在替帳本操心。」
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沈昭站在門邊，看著林顏。
她正低頭核對明日的菜單，燈影落在她眼下，染開一圈淡淡的青色。
沈昭開口：「明日歇一天。」
林顏筆尖停住：「什麼？」
「明日歇一天。」
前堂一下靜了。
小兕子瞪圓眼睛：「不賣飯飯啦？」
沈昭道：「不賣。」
小兕子倒吸一口涼氣，小臉寫滿了震驚。
林顏合上帳冊：「為什麼？」
沈昭看著她：「你連續忙了二十多日。」
「店裡——」
「巧兒和婉清能撐半日。孫嫂、秋月也在。只賣滷味和桃酥，不開堂食。」
林巧-兒立刻坐直：「我可以。」
蘇婉清也點頭：「我也可以。」
王秀蘭拍板：「行，就這麼定。顏兒，你明日出去透口氣。再不歇，你都快長在灶台上了。」
林顏看了一圈。
連林大山都點頭：「去吧，爹看門。」
鐵蛋從後院探頭：「俺也看門！俺和門門熟！」
小兕子立刻舉手：「兕子也去！」
林顏看向沈昭。
沈昭眼裡帶笑：「當然帶她。」
小兕子歡呼一聲，抱著帳板原地蹦：「出去玩鴨！帳本明天也放假鴨！」
林巧兒笑著把帳板接過去：「帳本明日跟我。」
小兕-子嚴肅叮囑：「不可以讓它哭哭。」
林巧兒點頭：「一定讓它笑。」
第二日一早，林顏還是起得很早。
她做了飯糰，包了桃酥，又切了幾塊桂花糯米藕，裝進食盒。
小兕子穿著小襖，背著自己的小布袋，裡面塞著兔兔傘、半塊桃酥，還有一顆不知道從哪撿來的圓石頭。
林顏問：「帶石頭做什麼？」
小兕子拍了拍布袋：「它也想出去玩。」
林顏：「……」
沈昭站在門外，手裡拿著一根竹杖。
林顏看他：「你這是要去爬山，還是要去打劫？」
沈昭道：「防蛇。」
小兕子立刻躲到林顏身後：「有蛇蛇？」
沈昭改口：「也可能沒有。」
小兕子鬆了口氣，又挺起小肚子：「那兕子不怕。」
三人出了鎮，沿著東邊的小路往外走。
秋風不冷，路邊草葉已經泛黃。田裡有人收晚稻，遠遠傳來牛鈴聲。
小兕子走了沒多久，就伸手：「娘親，兕子的腿腿說它累啦。」
林顏剛要抱，沈昭已經彎腰把她抱起來。
小兕子趴在他肩上，小聲道：「三鍋鍋，你很懂事鴨。」
沈昭道：「多謝誇獎。」
林顏走在旁邊，忍不住笑。
約莫半個時辰後，小路盡頭忽然開闊。
山坡上鋪著一大片野菊花。
金黃一片，順著坡勢往下延開。坡下有一條小溪，水聲淺淺，溪邊幾塊大石頭被太陽曬得暖。
小兕子一下從沈昭懷裡掙紮下來。
「花花！」
她衝進花叢，跑了幾步又回頭：「娘親！好多花花！它們都在開會鴨！」
林顏站在坡上，看著那片金黃，胸口那口憋了許久的氣慢慢鬆了。
沈昭看她：「喜歡嗎？」
林顏點頭：「你怎麼找到這裡的？」
「路過。」
林顏看他：「你路過的地方真多。」
沈昭不解釋，只道：「以後還可以路過。」
小兕子已經摘了一大把野菊花。
她蹲在地上，努力編花環。編了半天，花枝一邊長一邊短，歪得很有個性。
她把花環往頭上一戴，仰著臉：「娘親，兕子是花仙子鴨！」
林顏認真點頭：「很像。」
小兕子又編了一個，跑過來踮腳給林顏戴。
花環卡在林顏髮髻上，有兩朵花直接垂到耳邊。
「娘親也是花仙子！」
林顏摸了摸頭上的花：「謝謝小花仙子。」
小兕子轉頭看沈昭。
她看了很久。
沈昭道：「我不用。」
小兕子搖頭：「不行，一家人要整整齊齊。」
林顏聽見「一家人」三個字，手指輕輕停了一下。
小兕子又蹲下去，編了一個最大的。
她跑到沈昭面前，費勁地舉起來：「三鍋鍋低頭。」
沈昭低頭。
小兕子把花環套在他脖子上。
那花環大得離譜，像一圈金黃的項圈。
小兕子滿意拍手：「三鍋鍋是花大王！」
沈昭低頭看了眼脖子上的花，又看向林顏。
林顏已經笑彎了腰。
「花大王，你的表情不太配合。」
沈昭抬手扶了扶花環，一本正經：「花大王很滿意。」
小兕子更加高興：「那花大王要保護花仙子們鴨！」
沈昭看了林顏一眼：「好。」
三人在溪邊坐下。
林顏打開食盒。
飯糰里裹了肉鬆和鹹蛋黃，小兕子咬了一口，眼睛立刻眯起來。
「娘親，這個飯飯有驚喜！」
林顏問：「什麼驚喜？」
小兕子把飯糰舉起來：「裡面藏了肉肉！」
沈昭拿了一隻飯糰，咬了一口：「確實。」
林顏給小兕-子遞水：「慢點吃。」
小兕子坐在石頭上，兩隻小腳晃來晃去。
溪水清，她脫了鞋，把腳丫子小心放進去，立刻縮回來。
「涼涼！」
過了一會兒，她又放進去。
「但是好玩。」
林顏把桃酥放在油紙上：「只能玩一會兒，別著涼。」
「好鴨。」
小兕子吃飽後，又去追蝴蝶。
她跑得不遠，就在花叢邊上，時不時回頭喊一句：「娘親看兕子！」
林顏每次都應：「看著呢。」
沈昭坐在她旁邊。
風從溪面吹過來，帶著水汽。林顏頭上的花環被吹歪了一點。
沈昭伸手，替她扶正。
林顏沒躲。
兩人安靜坐了一會兒。
沈昭忽然開口：「林顏。」
他很少這樣叫她。
林顏轉頭：「嗯？」
沈昭看向遠處的小兕子。
小姑娘正蹲在一朵花前，和蝴蝶講道理。
「等兕子回京之後，你打算怎麼辦？」
林顏臉上的笑慢慢收住。
溪水還在流。
她看著水面，許久才道：「不知道。」
沈昭沒有催。
林顏撿起一顆小石子，放在掌心裡轉了轉。
「我只知道，我不想讓她一個人回去。」
沈昭看著她：「所以你會跟著去？」
林顏沒有立刻回答。
她抬頭看向小兕子。
小兕子抓蝴蝶沒抓到，叉著腰，對蝴蝶說：「你飛慢一點鴨，兕子追不上！」
林顏低聲道：「她喊我娘親。」
沈昭沒說話。
林顏繼續道：「我應了。」
她把石子輕輕放回溪邊。
「應了，就得負責到底。」
沈昭沉默了很久。
他的手搭在膝上，指尖輕輕壓了一下衣料。
「如果你去長安。」
林顏看他。
沈昭也轉過頭，目光落在她臉上。
「我也在長安。」
林顏心口重重一跳。
沈昭聲音不高，卻穩得像磐石：「不管發生什麼，我都會在你身邊。」
他停頓片刻，字字清晰。
「這是我的承諾。」
承諾。
這兩個字砸下來，林顏的眼眶瞬間就熱了。
她一直懸著的心，怕去長安，怕孤身一人，怕未知的風雨……
在這一刻，仿佛找到了最堅實的落點。
她猛地別過臉，不想讓他看見自己泛紅的眼睛，和不爭氣的淚意。
「你這人……」
她聲音帶了點鼻音，悶悶的。
「好好的，說這個做什麼。」
沈昭看著她被風吹亂的頭髮，看著她耳邊那朵歪掉的野菊，聲音放得更輕。
「因為現在，就很好。」
林顏沒說話。
她怕一開口，聲音就會泄露所有情緒。
遠處，小兕子終於跑回來。
她撲進林顏懷裡，氣喘吁吁：「娘親！兕子抓到蝴蝶啦！」
林顏低頭：「蝴蝶呢？」
小兕子攤開空空的小手：「它太漂釀了，兕子又放了。」
「真乖。」
小兕子仰頭，看見林顏眼眶紅紅的，立刻緊張起來。
「娘親又哭啦？」
林顏道：「沒哭，風吹的。」
小兕子狐疑地看她，又看沈昭。
然後她拖長聲音：「哦——」
林顏：「你哦什麼？」
小兕子嘿嘿笑，把臉埋進她懷裡：「兕子什麼都不知道鴨。」
沈昭低頭喝水。
花環垂在他胸前，隨著動作晃了一下。