趕路第三日，車隊進了一個小鎮。
鎮子不大，街邊鋪子稀稀拉拉。
早市快散了，賣菜的挑著空筐往回走，賣炊餅的攤前還剩半籃冷餅。
小兕子趴在車窗邊，眼睛忙得很。
「娘親，有賣糖糖噠！」
林顏看了一眼。
「那是麥芽糖。」
「娘親，有賣魚魚噠！」
「那條魚已經不太想活了。」
小兕子小臉一皺。
「魚魚聽了會難過鴨。」
沈昭剛端起茶，差點一口嗆住。
車輪剛過街角，林顏忽然抬手。
「停一下。」
車夫勒馬。
王公公立刻回頭：「林姑娘，可是有事？」
林顏挑開帘子，看向街邊一個小餛飩攤。
攤子很舊，木板被磨得發亮。
一個老婆婆坐在小爐旁，鍋里水開著，白氣往上冒。
攤前沒人。
「買兩碗餛飩。」林顏道。
小兕子一下精神了：「餛飩！」
王公公忙道：「林姑娘若想吃，老奴叫人去買。」
「不用。」
林顏抱著小兕子下了車。
老婆婆見來了客人，趕緊起身，手在圍裙上擦了擦。
「姑娘，吃餛飩？熱乎的。」
林顏點頭：「兩碗。」
小兕子趴在桌邊，看著鍋里翻滾的小餛飩。
「奶奶，它們在洗澡嗎？」
老婆婆一愣，笑了。
「對，在洗熱水澡。」
小兕子嚴肅道：「那它們洗好了，兕子就吃掉它們。」
老婆婆被逗得直樂，險些拿不穩勺子。
餛飩很快端上來。
皮厚，餡少，湯里只飄了幾粒蔥花。
林顏嘗了一口。
味道寡淡。
但熱。
小兕子吹了半天，小心咬下一隻，腮幫子動了動。
老婆婆有些緊張地看著她。
「小丫頭，好吃不？」
小兕子沒有立刻說話。
她看了看碗，又看了看老婆婆，很認真地開口。
「奶奶的餛飩……皮皮厚了一點點。」
老婆婆怔住。
王公公臉色微變，正想開口圓場。
小兕子又補了一句：「如果薄一點點，會更好吃鴨。」
老婆婆眨了眨眼，忽然笑了出來。
「喲，小丫頭還是個行家。」
小兕子不好意思地挺了挺小胸脯。
「兕子跟娘親吃過好多好吃噠。」
老婆婆看她乖巧，又從鍋邊撈了幾個放進她碗裡。
「那行家多吃幾個，幫奶奶再嘗嘗。」
小兕-子眼睛亮了：「謝謝奶奶！」
林顏付錢時，多放了幾文。
老婆婆趕緊推：「用不了這些。」
「孩子多吃了幾個。」林顏笑道，「算她的診金。」
老婆婆聽不懂「診金」，但聽出是好話，便沒再推，只一個勁地笑。
回到車上，小兕子還在想餛飩。
「娘親。」
「嗯？」
「為什麼奶奶的餛飩沒有娘親做的好吃鴨？」
林顏想了想。
「因為每個人擅長的東西不一樣。奶奶可能擅長別的。」
小兕子點點頭：「那兕子擅長什麼鴨？」
林顏看她一眼。
「擅長可愛。」
小兕子認真問：「可愛能當飯吃嗎？」
「在咱家能。」
小兕子放心了。
「那兕子以後多可愛一點，給娘親加飯。」
沈昭低頭喝茶，用杯沿擋住了嘴角的笑意。
他現在很確定，林顏養孩子，是按歪理養的。
但歪得……很有道理。
第四日，車隊路過一片桃林。
不是花季，枝頭沒有花，只剩滿樹綠葉。
風一過，葉子嘩嘩響。
小兕子趴著看了半晌，忽然回頭。
「娘親，兕子想下去看看。」
王公公立刻道：「殿下，路上風大。」
小兕子抬起小手，摸摸自己的小臉。
「兕子沒有被吹跑鴨。」
王公公噎住。
林顏看了看天色：「停一會兒。」
車隊在路邊停下。
小兕子一下車，就牽住林顏的手。
她走得慢，每一步都要踩在樹影上。
「娘親，這個影子碎碎噠。」
「樹葉擋了太陽。」
「太陽會生氣嗎？」
「不會。」
「為什麼？」
「它照的人太多了，忙不過來。」
小兕子點頭：「太陽好忙鴨。」
沈昭跟在後面。
護衛隔著一段距離散開。
王公公站在路邊，不敢離太遠。
柳如煙手裡拿著小披風，怕風起了小兕子冷。
桃林里很安靜。
林顏牽著小兕子走在前面，裙角擦過草葉。
小兕子彎腰撿起一片桃葉，舉到眼前看了又看。
「娘親，這個可以帶走嗎？」
「可以。」
小兕子立刻把葉子夾進自己的小布包里。
「這是路上的紀念鴨。」
林顏笑：「你那包袱快裝成雜貨鋪了。」
小兕子拍拍包：「它很能幹噠。」
沈昭看著她們的背影。
他的目光從那一大一小兩個身影上移開，望向路的盡頭。
路的盡頭是長安。
是太子，是魏王，是父皇那封信里藏著的君心難測。
可此刻，風吹過桃林，只有沙沙的葉響和草木的清氣。
他竟生出一個念頭。
若這條路沒有盡頭，該多好。
林顏回頭：「你站那兒幹什麼？」
沈昭走過去：「看路。」
林顏挑眉：「路在腳下。」
沈昭的視線落在她身上。
「也在你那邊。」
林顏耳尖一熱，轉身就走。
小兕子仰頭看了看沈昭，又看了看林顏。
「三鍋鍋，你又把娘親說熱啦？」
沈昭神色不變：「是太陽忙。」
小兕子信了：「太陽真的好忙鴨。」
第五日，天說變就變。
午後還是晴的，未時一過，雲就壓了下來。
風卷著沙土撲到車簾上，打得啪啪響。
沒多久，雨落下。
先是一滴一滴。
很快就連成一片。
官道泥濘，車輪陷進去又拔出來，馬走得十分吃力。
雷聲炸開時，小兕子整個人一抖，立刻鑽進林顏懷裡。
「娘親……打雷好嚇人人……」
林顏抱緊她，抬手捂住她一隻耳朵。
「不怕，娘親在。」
又一道雷滾過。
小兕子的小手抓住林顏衣襟，聲音發顫：「它是不是在罵人鴨？」
「不是。」
「那它為什麼這麼大聲？」
「天上的鼓掉了。」
小兕子愣了愣：「誰的鼓？」
林顏想都沒想：「雷公爺爺的。」
小兕子吸吸鼻子：「他好不小心鴨。」
沈昭坐在對面，看著林顏輕輕拍著孩子的背。
她開始哼那首自編的調子。
沒有詞。
只有低低的聲。
小兕子慢慢不抖了，眼皮也垂下來，可手還緊揪著林顏的袖子。
雨太大，車隊不得不找地方避。
王公公派人去前方探路，半刻後護衛回來。
「前面有個村子，只一戶人家願意借宿。屋子小，但乾淨。」
沈昭道：「去。」
馬車轉入泥路。
村里家家關門。雨水從屋檐成串落下，院牆被衝出黑印。
願意收留他們的是一對老夫妻。
屋子不大，堂屋擺著舊桌，牆角堆著柴。地掃得乾淨，灶台也擦過。
老婦人有些拘謹：「家裡窮，貴人別嫌。」
林顏抱著小兕子進門：「有地方避雨，已經很好。」
老漢搓著手：「飯食怕是拿不出好的。」
林顏放下包袱，挽起袖子。
「我來做。算我們借宿的謝禮。」
老婦人忙擺手：「哪能讓客人動手？」
小兕子從林顏懷裡探出頭，認真道：「奶奶放心，娘親做飯不累，娘親做飯會發光。」
林顏：「……」
倒也不必如此神化。
廚房裡能用的東西不多。
幾個雞蛋，一把青菜，半塊豆腐，還有一小盆冷飯。
夠了。
林顏先熱鍋，打蛋。
蛋液入鍋，香味一下起來。
她把冷飯倒進去，鏟子翻得快。
飯粒散開，顆顆裹上蛋香。
再燒一鍋水，下豆腐，放青菜，點鹽，最後撒一點蔥末。
王公公站在堂屋門口，本想說這等粗活不合身份。
可看見沈昭坐得穩如泰山，他也默默閉上了嘴。
柳如煙幫著擺碗。
老夫妻看著桌上兩道菜，眼神都直了。
蛋炒飯粒粒分明，金黃誘人。
青菜豆腐湯清亮見底，碧綠點綴。
沒有大魚大肉，卻香得實在。
小兕子坐在小板凳上，捧著碗吃第一口，立刻滿足地點頭。
「魂魂又回來啦。」
老漢吃了一勺飯，眼睛亮了。
「姑娘這手藝，開個店都使得！」
小兕子立刻挺胸。
「我娘親本來就開店鴨！全鎮最好吃的店！」
老婦人笑得合不攏嘴：「怪不得，怪不得。」
林顏給小兕子夾了點青菜：「別只顧夸，吃菜。」
小兕子乖乖吃掉。
「兕子夸和吃都不耽誤。」
王公公低頭扒飯。
他又想起宮裡的御膳。
規矩是真多。
香，也是真沒這一口來得踏實。
夜裡，雨還沒停。
一行人擠在堂屋。護衛在外頭輪值，沈昭靠在門邊，目光落在院中積起的水窪上。
小兕子已經睡了。
她睡在林顏懷裡，小手還抓著兔兔傘的傘柄。
雷聲小了，她眉頭也鬆了。
柳如煙坐在角落，聲音壓得很低。
「王公公。」
「嗯？」
「林姑娘對公主，是真心的。」
王公公看了一眼那邊。
林顏低頭替小兕子掖好衣角，動作很輕。
他點了點頭。
「老奴看得出來。公主跟著她，沒受一點委屈。」
柳如煙沉默片刻。
「入京後，未必人人都這麼看。」
王公公沒立刻接話。
屋外雨聲淅瀝。
過了很久，他才道：「那就把咱們看見的，如實說給陛下聽。」
柳如煙點頭。
沈昭坐在門邊，眼睫動了動，沒有說話。
第二天，雨停。
天色還灰，路上的泥卻能走了。
臨行前，林顏把一小罐滷肉醬遞給老婦人。
「拌麵拌飯都好吃。別放太多，咸。」
老婦人接過，拉著她的手不放。
「姑娘，你是好人。菩薩保佑你一路平安。」
小兕子趴在車窗上揮手。
「爺爺奶奶再見鴨！」
老漢笑著揮手：「小丫頭，路上別怕雷！」
小兕子認真回：「雷公爺爺的鼓要拿穩鴨！」