天放晴了。
官道被前幾日的雨洗過，塵土少了些。馬車走得穩，小兕子也跟著精神。
她抱著小木馬，坐在王秀蘭膝上，開始教算數。
「奶奶，三加三是多少鴨？」
王秀蘭想也不想：「六。」
小兕子拍手：「奶奶好聰明鴨！」
王秀蘭笑：「這還用你誇？」
「五加五呢？」
「十。」
「一百加一百呢？」
王秀蘭頓了頓：「……二百。」
小兕子眼睛亮了，立刻宣布：「奶奶可以當副掌柜！」
王秀蘭被她逗得直樂，又伸手點她額頭。
「你這小腦袋瓜，走到哪兒都惦記掌柜。」
小兕子認真道：「掌柜要會算錢錢，不然錢錢會跑。」
林顏坐在旁邊整理包袱，聞言抬頭：「那你會算多少？」
小兕子伸出兩隻小手，數了半天。
「兕子會算……好多好多。」
林顏道：「好多好多是多少？」
小兕子把手背到身後，理直氣壯：「反正比樹樹多。」
沈昭騎在車旁，聽見這句，唇角壓了一下。
王公公坐在另一輛車前，已經學會了。
公主說什麼都別接。
接了，就會被帶進溝里。
午間，車隊在山腳一處空地停下。
這地方背風，旁邊有幾株老樹，樹根露出半截。護衛去四周查看，柳如煙鋪墊子，王公公安排馬匹飲水。
林大山卻沒有坐下。
他繞著空地走了一圈，又蹲下，捏起一把黃土，在掌心裡搓。
林顏看見，走過去：「爹，您看什麼？」
林大山把土捻開。
「看土。」
林顏一怔：「土有什麼好看？」
林大山低頭，又抓了一把，指腹一搓。
「這土燒磚還行，建房不行。太散。雨大了，牆腳容易空。」
他話少，說完又看向旁邊一片石頭。
「那邊石頭硬，可以壓基。」
林顏沒說話。
林大山拍了拍手上的土，聲音低了點。
「到了長安，那宅子要是哪兒不牢，爹給你修。」
這話不響。
可林顏聽得喉嚨一緊。
王秀蘭在後頭喊：「你爹就這個本事。嘴不會說，手還能幹點活。」
林大山悶聲道：「手是拿來幹活的。」
小兕子已經蹲在他旁邊，學著他捏土。
她捏了一團，舉起來。
「外祖父，這個土土像不像包子？」
林大山看了半天：「像。」
小兕子又捏一團。
「這個像不像兕子？」
林大山嘴角動了動：「也像。」
小兕子低頭看看土團，又摸摸自己的臉，小表情很嚴肅。
「兕子比土土漂釀。」
林大山終於笑了。
笑聲不大，悶悶的。
王秀蘭聽見，拿蒲扇遮了遮眼。
林顏看著林大山手上的老繭。
那雙手種過地，扛過柴，修過漏雨的屋頂，也曾被林大海一家使喚得抬不起頭。
如今這雙手，要去長安給她蓋家。
林顏低聲道：「爹，等鋪子開起來，後院的灶也得您幫我看看。」
林大山點頭。
「嗯。」
小兕子立刻舉手：「兕子也幫忙！」
林顏看她滿手泥：「你先幫自己洗手。」
小兕子看了看手，小聲道：「土土太熱情了鴨。」
歇過一陣，官道上的人多了起來。
三輛大車從後面慢慢趕上來，車上蓋著油布，邊角露出幾匹布。車夫吆喝騾馬，鈴鐺叮噹響。
小兕子趴在車窗邊看。
「娘親，他們在搬家嗎？」
「不是。做生意。」
「什麼是做生意鴨？」
林顏道：「把一個地方的東西運到另一個地方賣，賺差價。」
小兕子聽懂了一半。
「像娘親一樣？」
「差不多。娘親賣的是自己做的。」
小兕子立刻驕傲：「那娘親更厲害鴨！」
旁邊商隊裡，一個胖掌柜聽見了，扭頭看過來。
他圓臉小眼，穿著綢衫，腰間掛著算盤袋。看見這邊護衛齊整，先沒敢靠近。
可風一吹，車廂里飄出一點醬香。
胖掌柜鼻子動了動。
又動了動。
他眼神變了。
這味兒，不是尋常乾糧。
他驅車靠近幾步，拱手笑道：「諸位貴人，可也是去長安？」
王公公眼皮一抬。
胖掌柜腳步立刻停住。
他很識趣。
但鼻子不識趣。
「冒昧問一句，諸位帶的可是滷肉？」
小兕子探出小腦袋：「叔叔也想吃鴨？」
胖掌柜一愣，隨即笑得眼睛都沒了。
「想。」
王公公張了張嘴，想攔。
林顏卻已經取出一塊燒餅，夾了些滷肉碎和醬菜，遞過去。
「路上遇見，嘗個味。」
胖掌柜雙手接過。
他原本只是想攀個話。
一口下去，人不動了。
燒餅有芝麻香，滷肉咸鮮入味，醬菜脆，後味還有一點回甘。不是貴菜，卻能讓趕路人的胃立刻醒過來。
他三兩口吃完，臉上笑意收了些。
「姑娘，這東西若到長安賣，能活。」
林顏看他：「只活？」
胖掌柜一頓，重新打量她。這姑娘年紀不大，話里卻帶著一股勁兒。
他笑了：「能火。」
小兕子立刻糾正：「不能著火鴨，會燙。」
胖掌柜愣了愣，笑彎了腰。
「是，是，不著火。是生意好。」
他從懷裡摸出一張名帖，雙手遞給林顏。
「長安金盛商號，趙四。姑娘若開鋪，有要進貨、走貨、問價的地方，可來找我。」
林顏接過，看了一眼，收好。
「多謝趙掌柜。」
沈昭在旁邊掃過那張名帖。
金盛商號。
他沒開口，只把名字記下。
王公公也記下了。
這一路，他的路報快寫成食單加商冊了。
傍晚，車隊進了一處大驛站。
這裡地處要道，來往客商多。院裡停著車，馬槽旁擠著幾匹騾子，堂屋裡也坐了不少人。
驛丞看見王公公腰牌，趕緊把上房騰出來，又讓廚房送飯。
飯菜比前幾日好。
有肉，有菜，還有一碗熱湯。
小兕子夾起一塊紅燒肉，咬了一口。
她停住。
林顏看她：「怎麼？」
小兕子慢慢把肉咽下去，小臉皺著。
「娘親，這個肉肉在生氣嗎？」
林顏問：「為什麼？」
「它好硬，好像不想被兕子吃掉。」
王公公低頭扒飯，肩膀抖了一下。
林顏看了看食盒。
剩下的東西不多了。
再有一日就到長安，能將就便將就。
她沒有起身。
王秀蘭卻坐不住。
她看了看那盤硬肉，又看了看小兕子慢吞吞的筷子，忽然站起來。
「你們吃著。」
林顏抬頭：「娘？」
王秀蘭擺手：「我去看看廚房。」
沒一會兒，廚房裡傳來鍋鏟聲。
驛站廚子一開始還不樂意，被王秀蘭瞪了一眼，又被王公公站在門口看了一眼，立刻讓了灶。
王秀蘭借了一口鍋。
她沒花哨東西。
只拿出隨身帶的小罐大醬，拍了幾瓣蒜，又讓廚子打了幾個雞蛋。
熱油下鍋，蒜香先起。
雞蛋倒進去，迅速膨起來。王秀蘭鏟子一翻，雞蛋碎成大塊，再把大醬往裡一擱，醬香頓時沖開。
堂屋裡好幾桌客商都抬頭。
小兕子鼻子一動。
「奶奶在發光啦！」
林顏：「……」
這孩子對做飯有奇怪的信仰。
不多時，一盤大醬炒雞蛋端上桌。
顏色不精緻，味道卻霸道。醬香裹著蛋香，配白飯正好。
小兕子舀了一勺拌飯，吃完眼睛彎起來。
「奶奶也很厲害鴨！」
王秀蘭笑著拍她腦袋。
「奶奶就會這幾樣，上不了台面。」
林顏夾了一筷子，放進碗裡。
「娘，我小時候最愛吃這個。」
王秀蘭手頓住。
她看向林顏，眼圈一下紅了，又很快別過臉。
「愛吃也不早說。我還當你長大了，嘴刁了。」
林顏低頭吃飯。
這個身體的記憶里，有一間漏風的小屋，一盞油燈，一碗醬雞蛋拌飯。她自己的記憶里，也有廚房，有母親，有深夜趕稿後的一口熱飯。
小兕子見她不說話，湊過來。
「娘親，好吃到不想講話了嗎？」
林顏笑了：「嗯。」
小兕子立刻捧著碗：「那兕子也不講話。」
她安靜了三息。
然後小聲問：「還能再來一勺嗎？」
王秀蘭笑罵：「小饞貓。」
夜深後，驛站院裡安靜下來。
馬偶爾打個響鼻，護衛在門口換值。客商們睡下，燈火只剩幾盞。
林大山獨自坐在院角。
他手裡拿著那塊白日撿來的石頭，翻來覆去地看。
沈昭走過去，在他身旁停下。
「岳父大人還沒歇？」
林大山沒看他。
「沈公子。」
他停了停，又改口。
「不。你到底是什麼人？」
沈昭沒有立刻答。
院裡風輕，燈影落在地上，晃了一下。
林大山抬頭看他。
「別跟我打哈哈。我笨，但不是瞎。」
沈昭垂眼：「您看出了什麼？」
林大山掰著手指，一樣一樣說。
「你身邊有人。明面上四個護衛，暗處不止。」
「王公公嘴上說接公主，可他聽你的。」
「你腰上的玉佩，不是普通人戴的。」
「還有，你說起長安，像說自家院子。」
他說得慢。
每一句都落得穩。
「我閨女跟著你走，我得知道，你是不是個坑。」
沈昭沉默片刻。
「岳父大人——」
林大山打斷他：「先回答。」
沈昭抬頭。
「到了長安，我會告訴您。」
林大山皺眉。
沈昭又道：「現在路上人多。說出來，對您、對林顏、對兕子，都未必安全。」
林大山盯著他。
他聽不懂朝堂彎彎繞。
但聽得懂「安全」兩個字。
沈昭站直了些，聲音不高。
「有一件事，我現在能說。」
林大山沒動。
沈昭看著他，語氣沉穩。
「我對林顏是真心。」
林大山的手慢慢握成拳。
「真心不值錢。」
沈昭一怔。
林大山道：「莊戶人家成親，也有說真心的。後來打媳婦的，喝酒賭錢的，賣田賣房的，也不少。」
他抬眼。
「你要敢糊弄我閨女，我打不過你，也會打。」
沈昭沒有笑。
他認真點頭。
「絕不敢。」
林大山看了他很久，才把那塊石頭放到地上。
「到了長安再說。」
沈昭應下：「好。」