東市茶樓今日沒空桌。
二樓靠欄的位置，說書人一拍醒木。
「話說那林家姑娘，原本只是永興坊一小廚娘，憑一口鍋，一把刀，硬是把晉陽公主養得白白嫩嫩，連陛下都親筆賜下金匾——」
底下有人拍桌。
「別繞！匾上到底寫的啥？」
說書人捋鬍子。
「義養皇女！」
茶樓里立刻炸了。
「真是這四個字？」
「我早上去看了，金晃晃的，差點閃瞎我。」
「陛下這是給她撐腰啊。」
「撐腰？這是把腰直接給她焊上了。」
有人笑噴了茶。
角落裡，一個穿灰袍的讀書人低聲道：「這四字重得很。義養二字，不是私藏，不是僭越，是陛下親口定下的名分。」
同桌人一愣。
「那以後御史還參不參？」
讀書人端起茶。
「參誰？參陛下眼瞎？」
這一句出來，滿桌都安靜了。
隨即有人壓低聲音笑。
「那還是吃飯去吧。聽說林家小廚今日排隊排到巷口了。」
說書人立刻接上。
「諸位要去可得趕早。晚了別說排骨，連湯底都沒了。」
一樓掌柜聽見，算盤撥得飛快。
他今日光賣茶水，都比平日多三成。
長安人愛熱鬧。
更愛看一個小人物忽然站到高處。
尤其這個高處，是皇帝親手遞過去的。
范陽盧氏宅中，方宜之把外頭消息說完，盧老夫人端著茶盞笑了。
「陛下這一手，比賞金銀還狠。」
方宜之道：「母親是說，那塊匾堵了朝堂的嘴？」
「不止。」盧老夫人把茶放下，「義養皇女四字，是告訴滿朝文武，林顏這人，朕認了。誰再拿出身說事，便是質疑陛下識人。」
方宜之想了想。
「那林姑娘以後處境會好些？」
盧老夫人看他一眼。
「好些，也難些。」
方宜之不解。
盧老夫人道：「從前有人踩她，是因她低。如今有人盯她，是因她被抬高。高處風大，腳下也滑。」
她吩咐管家。
「備一份賀禮送去。」
管家問：「老夫人，送什麼？」
「別送金銀珠玉。她家如今最不缺人盯著。」盧老夫人想了片刻，「庫里那套端硯取出來。」
方宜之怔了下。
「那是父親舊物。」
盧老夫人道：「正因如此，才顯得我們不是隨便湊熱鬧。」
她又補了一句。
「告訴林姑娘，硯台給她記菜譜，也給小公主練字。」
方宜之笑了。
「她聽了，應當會喜歡。」
盧老夫人端茶，慢慢喝了一口。
「她若聰明，就會知道，盧家送的不是硯，是一條路。」
永安殿裡，氣氛卻壓得很低。
韋貴妃坐在榻上，桌上的茶早涼了。
大宮女跪在旁邊，不敢抬頭。
「義養皇女。」
韋貴妃把這四個字念了一遍，唇邊沒有一絲笑意。
「本宮遞摺子，他駁了。本宮送禮，他收了又擋了。如今倒好，親筆賜匾，替一個做飯的立名。」
崔嬤嬤低聲道：「娘娘息怒。」
韋貴妃看向她。
「息怒？本宮再息怒，晉陽就真成她林家的孩子了。」
崔嬤嬤往前挪了半步。
「娘娘，匾已掛出去。明面上，再拿撫養之事做文章，怕是不成了。」
「本宮知道。」
韋貴妃聲音淡了下去。
越淡，殿裡人越不敢動。
崔嬤嬤道：「既然明路堵了，不如換一條。」
韋貴妃沒有立刻說話。
窗外風吹進來，帘子動了一下。
過了好一會兒，她才開口。
「她不是得了崇仁坊宅子麼？」
「是。陛下親賜。」
「永興坊是市井，街坊護她。崇仁坊不同。」韋貴妃指尖點了點桌面，「那裡住的，都是會看眼色的人。」
崔嬤嬤頭垂得更低。
「娘娘是想等她搬過去？」
「水淺，她會踩得穩。水深了，她未必懂規矩。」韋貴妃抬眼，「先別動。讓人盯著，看她何時搬，誰來賀，誰常進出。」
崔嬤嬤應下。
韋貴妃又道：「還有清河鎮那邊，消息別斷。」
崔嬤嬤垂下的眼皮跳了一下。
「奴婢明白。」
林家小廚這邊，從早忙到午後，連喝口水都像偷來的。
剛送走一批客，門口又來人了。
一位禮部小官家的太太送來兩匹細布。
綢緞鋪掌柜娘子送來一盒繡線。
還有個和尚，硬是送了一串佛珠，說是給小公主祈福。
王秀蘭站在櫃檯後，拿筆記禮單，越寫越慌。
「顏丫頭，這些人咱一個都不認識啊。」
林顏把一籃洗好的菜放下。
「不認識才要記清楚。」
王秀蘭抬頭。
「啥意思？」
「送禮有三種。真心道賀的，來攀關係的，還有來探底的。」林顏看向那串佛珠，「這種連門都沒進過，忽然送佛珠的，先放一邊。」
王秀蘭立刻把佛珠往遠處推了推。
「那它不會有毒吧？」
小兕子正在旁邊啃糖炒栗子，聽見「毒」，立刻把栗子藏到身後。
「慄慄沒有毒鴨！」
王秀蘭哭笑不得。
「沒說你的栗子。」
小兕子鬆了口氣，又小聲補了一句。
「慄慄這麼乖，不會害人噠。」
林顏忍住笑，拿起禮單。
「娘，今日收的東西，能退的退。不好退的，回禮不能少。咱們不占便宜。」
王秀蘭嘴上嘀咕：「占便宜也得敢占啊。」
她手卻老老實實記。
這時，門外傳來馬車聲。
一個小內侍下車，身後兩名宮人捧著匣子。
「林姑娘可在？」
林顏迎出去。
小內侍笑著行禮。
「奉趙公公之命，送崇仁坊宅院房契、鑰匙並一應文書。」
王秀蘭手裡的筆掉了。
林大山從後院出來，木柴還抱在懷裡。
「啥？」
小內侍把匣子打開。
裡面放著房契、鑰匙、宅院圖冊，文書上蓋著內廷印。
王秀蘭伸手接，手抖得厲害。
「這……這真是給咱們的？」
小內侍笑道：「陛下親批，林大娘放心。」
王秀蘭眼圈一下紅了。
她趕緊背過身，拿袖子擦臉。
「風大，迷眼。」
鋪子裡門窗都關著。
張嬸在旁邊小聲道：「這風也太會挑地方了。」
小兕子仰頭看林顏。
「娘親，阿婆為什麼笑笑又哭哭鴨？」
林顏蹲下。
「因為太高興了。」
小兕子想了想。
「就像兕子吃到好好吃的糕糕，眼睛會酸酸？」
「差不多。」
小兕子跑過去，抱住王秀蘭的腿。
「阿婆不哭，兕子給你慄慄吃。」
王秀蘭低頭看她掌心裡那半顆栗子，沒忍住，蹲下抱了她一下。
「你自己吃吧，小饞貓。」
小兕子認真糾正。
「兕子不是貓貓，兕子是公主鴨。」
甘露殿中，趙安回宮復命。
李世民剛批完一摞摺子，揉了揉眉心。
「送到了？」
趙安躬身。
「送到了。林姑娘接得穩。她母親哭了一陣。」
李世民手一停。
「林顏沒哭？」
「沒有。只問了宅中廚房、井水、門房和後巷出入口。」
李世民抬眼。
趙安又道：「還問了附近住戶。」
李世民笑了一聲。
「她倒先看明白了。」
趙安道：「林姑娘說，宅子是恩典，也是責任，不能糊塗搬。」
殿內靜了一下。
李世民把硃筆放下。
「一家老實人里，出了個明白人。」
趙安低聲道：「陛下，崇仁坊宅院已讓人修整過。灶房也按林姑娘鋪子的樣式改了些。」
李世民點頭。
「晉陽住得慣才好。」
提起晉陽，他聲音低了些。
「讓人暗中護著。別驚動她們。」
趙安應聲。
他心裡明白，陛下要護的，何止是一座宅子。
入夜後，沈昭來了。
今日鋪子已經打烊，前廳只剩一盞燈。
林顏在後廚擦灶台，袖子挽著，腕上還沾了點麵粉。
沈昭進來時，先看了一眼她的手。
「藥膏用了麼？」
林顏道：「用了。沒空多塗。」
沈昭把一個小瓷盒放到案邊。
「這個見效快。」
林顏看他。
「你這是固定投餵？」
沈昭道：「算售後。」
林顏笑了一下。
「崇仁坊的事，你怎麼想？」沈昭問。
林顏把抹布擰乾。
「該搬。」
沈昭並不意外。
「為何？」
「這裡人太雜。兕子身份擺在明處，天天有人借吃飯來看她，不合適。」
林顏頓了頓，「新宅有院牆，有門房，能擋掉一半麻煩。」
沈昭道：「老店呢？」
「不關。」
她答得快。
「林家小廚是根。根斷了，人就飄了。宅子住人，鋪子掙錢。兩邊都要。」
沈昭看著她。
「崇仁坊規矩多。」
「規矩多就學。有人拿規矩壓我，我就問他哪條寫在律令里。」林顏把灶台擦乾淨，「寫了的我守，沒寫的別來教我做人。」
沈昭低笑。
「這話若傳出去，又要得罪人。」
「我不說出去。」
林顏看他。
「你也別說。」
沈昭點頭。
「我嘴嚴。」
小兕子從裡屋探出腦袋。
「三鍋鍋，你上次也說嘴嚴，然後慄慄少了兩個。」
沈昭沉默。
林顏看向他。
「破案了。」
沈昭咳了一聲。
「那是舊案。」
小兕子抱著月月兔跑過來。
「舊案也要還慄慄鴨。」
沈昭從袖中拿出一小包糖炒栗子。
小兕子眼睛亮了。
「哇，三鍋鍋會變慄慄！」
林顏看著那包栗子。
行，賄賂證人，手法熟練。
夜深後，小兕-子躺在被窩裡，翻來覆去。
林顏坐在床邊，替她掖被角。
「睡不著？」
「娘親，我們真的要搬新家鴨？」
「嗯。」
「新家有廚房嗎？」
「有。比這裡大。」
小兕子放心了一點。
「月月兔也搬鴨。」
「搬。」
「小凳凳也搬。」
「搬。」
「誇誇錢匣子也搬。」
「搬。」
她想了想，又緊張起來。
「灶灶也搬鴨？」
林顏頓住。
「灶搬不動，新家有新灶。」
小兕子小臉皺起。
「那舊灶灶會不會難過鴨？」
「會吧。所以我們走之前，好好跟它說再見。」
小兕子用力點頭。
「要謝謝它給兕子做好多飯飯。」
「嗯。」
「還要謝謝它給娘親熱熱的火，不讓娘親冷。」
林顏摸了摸她的頭。
「好，都謝。」
小兕子閉上眼，聲音越來越小。
「兕子也要跟木牌牌說……不要跑掉……」