次日一早，天剛亮透，林顏就出了門。
她本想一個人去，結果李恪比她起得還早，已經站在院門外等著了。
披風換了，靴子也換了，整個人看著比昨晚精神不少。
王秀蘭端著熱餅出來，瞧了兩人一眼。
「去看鋪子就看鋪子，空著肚子看什麼？看房梁啊？」
林顏接過餅，咬了一口。
李恪也接了一張，低頭吃得很快。
小兕子本來還裹在小被子裡，聽見「看鋪子」三個字，立刻爬起來：「兕子也去！」
王秀蘭一把按住她。
「你先別去。前頭兩處，讓你娘先看。後頭要是有像樣的，我再帶你去見世面。」
小兕子不服：「兕子很會看！」
王秀蘭問：「你會看什麼？」
小兕子想了想，挺起肚子：「看哪裡能放肉肉。」
王秀蘭一噎。
這倒也算一種本事。
第一處在永興坊轉角，門臉窄，進深也淺，連後廚都擠巴巴的。
林顏進去轉了一圈，連一盞茶都沒停，出來就搖頭。
「擺四張桌子都嫌擠。」
李恪道：「人流也不夠。」
林顏點頭：「做老街坊生意可以，做分店不行。太守舊了。」
第二處在東市邊緣，地方倒是寬，門前也熱鬧，只是房東一開口，租錢高得像要把屋檐一起賣了。
林顏聽完報價，連眉毛都沒抬。
「走吧。」
房東一愣：「姑娘不再看看？」
林顏很客氣：「你這價，不是租鋪子，是想找個冤大頭過年。」
李恪在旁邊偏過頭，唇角那點笑意藏不住了。
這話不重，但夠響。
房東臉一黑，剛想爭兩句，李恪已經抬步走了。林顏跟上，連回頭都沒有。
等走出半條街，李恪才問：「這麼快？」
「他心不誠。」林顏道，「開口就虛高，後頭還得反覆磨。我是開店，不是陪他消遣。」
李恪看她一眼。
這人做生意，脾氣比算盤還直。
到了第三處時，太陽已經升高了一點。
小樓立在東市和崇仁坊交界的街口，不算最熱鬧，卻也不偏。兩層，前頭開闊，後頭還帶一方小院，樓上窗子朝街，旁邊一條巷子穿出去，能通另一條人來人往的街。
林顏站在門前，沒急著進去。
她先看門臉，又看屋樑，再看巷子口和路對麵攤販的擺法。
一樓做堂食，二樓做雅間，後院能分出備菜區，閣樓還能存乾貨。
這地方，不小氣。
李恪站在她身側，低聲道：「原先是賣茶的。撐了半年，關了。」
「茶客坐得久，翻台慢。」林顏道，「這條街不適合慢生意。」
李恪笑了：「你還沒進去，就給它判明白了？」
「八九不離十。」
房東是個精瘦中年人，眼珠子活，笑得也活，一見兩人就先拱手：「二位來看樓？好地段，好風水，若不是家裡急用錢，我可捨不得放。」
林顏進門，繞了一圈。
木樓梯還結實，樓上採光也好。後院地面平整，灶一搭就能用。
她轉回前堂，問：「租多少？」
房東比了個數。
「三十貫。」
林顏沒立刻還。
她只問：「左右五家，都是做什麼的？」
房東一怔，還是答了：「左邊布莊，右邊點心鋪，再往前一家酒肆，一家賣筆墨，一家賣首飾。」
林顏又問：「這條街人最多，在什麼時辰？」
房東看她的眼神變了點：「巳時到午時，申時後也熱鬧。」
「巷子那頭通哪兒？」
「通崇仁坊南口，走熟了的人都從那邊抄近路。」
林顏點了點頭，這才笑。
「二十八貫，簽三年，押一付三。」
房東差點沒反應過來。
「姑娘，你這砍得也太快了。這地段，少說也要三十五。」
林顏道：「三十五是你想要，不是它值。」
房東臉上的笑僵了半寸。
「你這話不對。」
「哪裡不對？」林顏抬手點了點門外，「位置不錯，路也通，可茶館還是黃了。為什麼？因為留不住人。坐茶的人要靜，要熟客，要慢慢養。這裡人走得快，街心浮，不適合喝一壺茶耗半日。」
她又點了點自己腳下。
「我若做吃食，就不一樣。人來，坐，吃，走，一波接一波。翻台快，周轉就快。它在茶客手裡不值，在我手裡才值。所以我給二十八，不低了。」
房東張了張嘴。
這姑娘問的三句話，刀刀都落在點子上。
他猶豫片刻，還是咬牙：「三十，不能再少。」
林顏轉身就要走。
動作不快，但很乾脆。
房東急了：「哎，姑娘，咱還能商量——」
李恪這時才開口。
他從頭到尾都沒插幾句，這一聲也很淡。
「店家，蜀王府的人，做生意不喜歡繞彎子。」
房東臉色一變。
他先看李恪，再看林顏，眼裡的算盤當場亂了。
蜀王府的人？
這話若是假，沒人敢這麼說；這話若是真，那他再端著，就是不識抬舉了。
房東立刻換了笑臉。
「原來是貴客，是我有眼不識泰山了！二十九貫，給您二位一個實價。再送兩個月免租，權當結個善緣。」
林顏側頭看了李恪一眼。
李恪神色平靜，像剛才只是隨口提了一嘴天氣。
她心底那點計較忽然就散了。
這人嘴上說記帳，手上倒先替她省錢了。
「成交。」林顏道。
契書很快寫好。
銀錢、年限、免租期、修繕歸屬，全都落了字。林顏一條條看完，才按了手印。
等她從裡頭出來時，門口已經多了幾個人。
王秀蘭果然把小兕子帶來了。
小丫頭正蹲在門檻邊，一塊一塊數地磚，手指點得認真，嘴裡還嘀咕：「九十七，九十八，九十九，一百……一百好多。」
見林顏出來，她立刻仰起頭。
「娘親，這是喔們的家嗎？」
林顏腳步停了一下，走過去，蹲到她面前。
「不是家。」
小兕子眼睛頓時圓了點。
林顏摸摸她的頭：「是咱們的店。以後它叫林家雅廚。」
小兕子消化了一會兒，忽然挺起胸脯。
「那兕子是雅廚的……」
她卡住了。
想了半天，沒想出頭銜。
王秀蘭在後頭接了一句：「你是雅廚的小祖宗。」
小兕子眼睛一亮。
「對！小祖宗！」
她說完，還很滿意地點了點頭，像這個官封得很大。
李恪別過臉去，喉間逸出低低的笑聲。
林顏都沒忍住，抬手捏了捏小兕子的臉：「你倒挺會給自己封位。」
小兕子抱住她胳膊：「那喔能管肉肉嗎？」
「能。」
「還能管糖糖嗎？」
「……也能。」
「那喔真是小祖宗。」
王秀蘭在旁邊笑罵：「你先把自己口水擦了，再管天下。」
回程路上，幾人走得不快。
林顏心裡已經開始算桌椅、灶台、人手和開張日子。算著算著，她忽然道：「我想做個新東西。」
李恪問：「什麼？」
「不是菜。」林顏道，「是卡。」
王秀蘭沒聽懂：「什麼卡？」
「給熟客的牌子。」林顏邊走邊說，「限量發。拿了牌子的，來店裡能優先入座，能點平時不上的菜。若逢生辰，再送一份特供。」
李恪聽明白了。
「你是想篩客。」
「也不全是。」林顏道，「是讓真正的老客有體面，也讓新客知道，林家的門不是只靠銀子擠。」
李恪點頭：「主意好。但第一批人，得給對。」
「我知道。」林顏已經開始點名，「盧老夫人肯定要有。劉娘子那邊也要留。方宜之一個。還有幾位常來照顧生意的老主顧……」
她說著說著，自己都覺得這名單有點長。
王秀蘭聽得頭大：「你這是發牌子，還是發喜糖？」
李恪補了一句：「再加禮部侍郎夫人崔氏。」
林顏轉頭：「你認得？」
「她會來。」李恪道，「她最愛口味新鮮的東西，也最會帶人來。」
林顏把這個名字記下了。
這不是一位客，這是能帶出一串客。
小兕子跟在旁邊，聽得一頭霧水，終於忍不住問：「VIP是什麼鴨？是比喔還好吃的意思嗎？」
林顏樂了：「差不多吧。」
小兕子立刻認真起來。
「那兕子要做最大的VIP！」
李恪看向林顏，眼底笑意溫存。
「她早就是了。」
小兕子沒聽出這話是對娘親說的，只當是夸自己，滿意了，手腕上的銀鈴一晃一晃，走路都帶風。