上午，林顏出門時，王秀蘭追到門口。
「就帶這麼點？」
她看著林顏手裡的食盒，眉頭皺得能夾住針。
食盒不大。
裡頭只有四塊棗泥山藥卷，兩個桂花藕粉圓子。
林顏把蓋子扣好：「夠了。」
「去盧府拜見老夫人，你就帶六個點心？」王秀蘭壓低聲音，「人家那是什麼門第？你這也太寒酸。」
王秀蘭嘖了一聲：「方先生如今倒成了你們家的百事通。」
方宜之正從院裡出來，聽見這句，腳步一頓。
他看了一眼食盒：「我只說她不缺東西，沒說我缺不缺。」
王秀蘭立刻道：「鍋里有粥，自己盛。」
方宜之點頭：「王嬸子明理。」
小兕子趴在門邊，仰著小臉：「娘親去喝茶茶嗎？」
「嗯。」
「帶兕子嗎？」
「不帶。」
小兕子嘴巴一癟。
林顏蹲下來，捏了捏她的小手：「你在家看著紅繩，別讓它們打架。」
小兕子立刻嚴肅起來：「兕子會管好它們。」
王秀蘭在旁邊補了一句：「也管好你自己的嘴，別偷吃丸子。」
小兕子小聲反駁：「丸丸自己跑來的。」
林顏忍住笑，起身出了門。
盧府門房一見她，沒多問，直接引進去。
這就是規矩。
不攔，便是認。
林顏走過廊下，腳步放穩。
盧府不喧鬧，連下人走路都輕。
院中幾株老梅還沒開，枝頭卻已經有了緊實的苞。
暖閣里，盧老夫人坐在窗邊曬太陽。
她膝上搭著薄毯，手邊放著一隻白瓷茶杯。
見林顏進來，她先笑了一聲。
「我還想著，你什麼時候來。」
林顏行禮：「晚輩來遲了。」
「不遲。」盧老夫人擺擺手，「忙著做正事，比那些成天只會串門子的人強。」
林顏把食盒放到小几上。
丫鬟要上前，她輕聲道：「我來。」
食盒打開，棗泥山藥卷擺在白瓷碟里，斷面紅白分明。
桂花藕粉圓子盛在小盞中，湯水清亮，香氣不重。
盧老夫人先看了看，才拿起一塊山藥卷咬了一口。
她嚼得慢。
林顏沒有催。
片刻後，盧老夫人點頭：「山藥打得夠細。棗泥不粗，沒偷懶。」
她又嘗了藕粉圓子。
圓子入口滑軟，桂花香繞在舌尖，不搶味。
盧老夫人笑了：「這個滑。」
林顏道：「特意做軟些，怕老夫人牙口不愛硬食。」
盧老夫人抬眼：「你連這個都記著？」
「上次來時，老夫人吃花生沒嚼完就咽了。」林顏道，「我看見了。」
暖閣里靜了一下。
旁邊伺候的丫鬟低下頭，肩膀輕輕動了動。
盧老夫人怔了片刻，忽然笑出聲來。
「好，好。」她指著林顏，「你這眼睛，不去管帳可惜了。」
林顏從袖中取出一枚青竹簡，雙手遞上。
「這是晚輩新做的熟客牌。」
盧老夫人接過來。
正面刻著：林家雅廚·知味。
她翻到背面。
盧·范陽·知己。
盧老夫人指尖停在「知己」二字上。
她沒立刻說話。
過了一會兒，她才道：「知味，知己。」
林顏站在一旁，神色不急。
盧老夫人抬頭：「你這牌子，發了多少枚？」
「第一批二十枚，目前發了十六枚。」
「餘下四枚呢？」
「等崔氏小聚後再定。」
盧老夫人把竹簡收進身旁的小匣里。
那小匣子裡放的，都是她常用之物。
「你做事的分寸，比你這年紀的人老練多了。」盧老夫人喝了口茶，「也比許多世家子弟強。」
林顏低頭：「老夫人過獎。」
「不是過獎。」盧老夫人道，「世家子弟最會算，可有些人算來算去，只剩利。你這牌子有利，也有人情。」
她看著林顏。
「所以它能走遠。」
盧老夫人放下茶杯，話鋒一轉：「崔氏的小聚，你準備好了？」
林顏道：「帶兩樣點心去，餘下的隨機應變。」
盧老夫人笑了一聲：「隨機應變？你是沒準備，還是準備太多說不過來？」
林顏也笑：「怕說多了顯得我心虛。」
「倒是實話。」
盧老夫人靠回軟枕，語氣平了些。
「那幾位夫人，我都熟。劉夫人心直，喜歡實在人，話別繞彎子。她若問你出身，你就照實說。」
林顏點頭：「祖上種地，父母勤勉，我靠鍋吃飯。」
盧老夫人眼裡笑意更深：「這話能用。」
她繼續道：「趙夫人面甜心酸，愛挑刺，但不記仇。她挑你的點心，你別急。她若不挑，反倒是沒把你當回事。」
林顏記下。
「張夫人。」盧老夫人頓了一下，「你留個神。」
林顏抬眼。
張夫人。
工部員外郎張家的夫人，姑母與韋貴妃堂嫂有親。
李恪給她的紙上，正划過這個名字。
盧老夫人沒把話說透。
她向來點到為止。
林顏只道：「晚輩明白。」
盧老夫人嗯了一聲，又像隨口問起：「那丫頭最近可好？」
林顏眼裡立刻帶了笑：「好得很。昨日當收錢官，把銅板排了十八排，打翻兩排。」
盧老夫人笑得眼角起了褶：「這丫頭，以後了不得。」
「她現在已經覺得自己很了不得。」
「這才好。」盧老夫人道，「小孩子就該有這股氣。」
她端起茶杯，杯蓋輕輕一碰杯沿。
「宮裡最近可有人來看她？」
林顏手指一頓。
很短。
她道：「暫時沒有。」
盧老夫人嗯了一聲，沒再問。
暖閣外，有丫鬟進來添炭。炭火一旺，屋裡更暖。
林顏卻知道，這句話不是閒談。
小兕子的身份，是懸在林家頭頂的一盞燈。
它亮著，能照路，也能引來人。
從盧府出來，街上風冷了些。
林顏提著空食盒，沿著牆根往崇仁坊走。
剛過書鋪，她便看見裴昀。
裴昀穿著素色袍子，手裡提著一個紙包。
看樣子剛從書鋪出來。
兩人打了個照面。
裴昀先開口：「林姑娘，好巧。」
林顏點頭：「裴公子。」
裴昀目光落在她手裡的食盒上：「去盧府？」
「給老夫人送了點心。」
她沒隱瞞。
有些事越藏，越像有事。
裴昀笑了一下，笑意沒到眼底。
「盧老夫人向來眼光獨到。被她認可的人，不多。」
林顏道：「老夫人厚愛。」
兩人同路，便並肩走了一段。
裴昀問起雅廚生意。
林顏答得簡單。
「還穩。」
「聽說熟客牌已經發出去了？」
「發了幾枚。」
「崇仁坊這幾日都在說。」裴昀看著前路，「林姑娘很會讓人記住舊情。」
林顏側頭看他：「舊情本來就該記。」
裴昀沒接話。
走到巷口時，他忽然道：「崔府壽宴的事，我也聽說了。」
林顏腳步不變。
裴昀語氣平淡：「金桂凝霜，好名字。聽說是蜀王殿下取的？」
來了。
林顏看著他：「殿下隨口說的，我覺得合適，就用了。」
裴昀點點頭：「蜀王殿下願意為一道菜命名，可見林姑娘這道菜確實難得。」
林顏看著前方：「菜若不好，名字再好也撐不住。」
裴昀笑了笑：「林姑娘說話，總是很穩。」
「不穩不行。」林顏道，「鍋在火上，手一抖，糊的是自己。」
裴昀停了一瞬。
進了巷子，他朝裴宅方向走。
走出幾步後，他忽然回頭。
「對了，你那個竹簡熟客牌，聽說做得不錯。」
林顏腳步微頓。
裴昀沒等她答，轉身走了。
林顏站在原地，看著他的背影。
巷子不大，消息傳得快，不奇怪。
可他說這句話時，像在等她反應。
她提著食盒回了雅廚。
方宜之正在門邊剝核桃。
林顏把盧府的事說了，也把裴昀的話說了。
方宜之聽完，核桃在指間轉了一圈。
「他知道熟客牌，不奇怪。張嬸和周嬸那日拿到牌子，嗓門隔三條街都能聽見。」
王秀蘭從後廚探頭：「你說誰嗓門大？」
方宜之立刻道：「我說街坊熱情。」
王秀蘭哼了一聲，又縮回去。
方宜之繼續道：「但他刻意提蜀王，是在確認你和蜀王府的關係深淺。」
林顏坐下：「他是在替自己看，還是替別人看？」
方宜之把核桃殼放到一邊。
「裴昀這人，自己也未必想明白在替誰看。」
林顏沒說話。
敵人好防，搖擺的人，才難算。
傍晚，後院傳來一陣小跑聲。
小兕子衝進來，手裡攥著一朵小黃花。
花是從牆角摘的，花莖還帶著一點土。
「娘親！」
她跑得臉頰發紅，氣都沒喘勻。
「兕子找到了！」
林顏低頭：「找到什麼了？」
小兕子踮起腳，把小黃花往林顏發間一別。
花別歪了，半朵掛在鬢邊，搖搖欲墜。
小兕子卻看得很滿意。
「找到最漂釀的花花，給娘親戴！」
林顏抬手摸了摸。
「謝謝兕子。」
小兕子認真道：「娘親要一直漂釀。這樣去喝茶茶的時候，夫人們就不敢欺負你。」
門口的王秀蘭動作一停。
她轉身去擦灶台，擦了兩下，又擦第三下。
林顏蹲下來，把小兕子摟進懷裡。
「她們不敢。」
小兕子抱住她的脖子，小聲說：「要是敢，兕子就罵她們。」
林顏問：「罵什麼？」
小兕子憋了半天，憋出一句：「你們不乖！」