林家雅廚門口，掛出了一塊新木牌。
年關限定，暖冬家宴套餐。
六菜一湯一甜一茶。
每日五份。
提前三日預定。
不接急單，不接自帶料。
一份一貫五百文。
王秀蘭站在門口來回看了三遍，越看心越虛。
「一貫五百文。」
她壓低聲音：「顏丫頭，你是不是寫少了一個零？」
林顏把木牌扶正：「沒寫錯。」
王秀蘭倒抽一口涼氣：「這價錢，夠尋常人家過半個月了。」
林顏道：「所以不是賣給尋常人家天天吃的。」
小兕子抱著月月兔，從旁邊探出個小腦袋。
「娘親，一貫五百文是多少？」
王秀蘭道：「能買好多好多糕。」
小兕子立刻把月月兔抱得死緊。
「那兕子不買。」
林顏笑了：「你不用買。」
小兕子鬆了口氣，拍拍胸脯：「兕子是內部人員。」
王秀蘭斜她一眼：「內部人員今日少吃一塊糕。」
小兕子的小臉一下就垮了。
內部也有風險。
木牌掛出去第一日，無人問津。
倒是有不少人圍著看。
有人念完價錢，笑著搖搖頭走了。
有人追問：「六菜一湯，憑什麼賣這麼貴？」
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王秀蘭差點就要擼袖子。
林顏攔住她，只回了一句：「憑做得少。」
那人當場噎住。
第二日，來了個穿綢襖的管事，問得極細。
「能不能便宜些？」
「不能。」
「多送一道菜？」
「不送。」
「我家老爺喜歡重油重鹽，能不能按東市酒樓那種做？」
林顏把帳本合上：「那您去東市更合適。」
管事臉色有些掛不住，拂袖而去。
王秀蘭看著他的背影，心疼得嘴角直抽抽。
「就這麼讓他走了？」
林顏道：「不合適的客人，早走比晚鬧好。」
王秀蘭嘴硬：「我就是問問。」
她轉身撥弄算盤，算盤珠子被她撥得噼啪作響，像要上戰場。
第三日一早，劉府管家來了。
他進門先行禮，話說得利索。
「林姑娘，我們夫人說，臘月二十二家裡人多，不想操心菜的事。那日的家宴，全交給你。」
王秀蘭手裡的抹布停在半空。
柳如煙筆已經提了起來：「幾人份？」
「六人。」
林顏點頭：「可有忌口？」
管家從袖中取出一張紙：「夫人寫好了。老夫人牙口不算好，少油。小少爺不吃蔥。我們老爺不喜甜。」
林顏接過，掃了一眼。
這才是正經要請飯的。
她在本子上寫下：劉府，臘月二十二，六人份。
管家放下定金，臨走前又道：「夫人還說，知味牌她收著了。」
話不多，分量卻足。
王秀蘭等人走遠了，才一拍桌子。
「開張了！」
小兕子跟著拍了拍月月兔的腦袋。
「開張啦！」
月月兔沒有意見。
當天下午，崔府的管事娘子也來了。
她帶著崔氏的話。
「我家夫人定臘月二十四一份。老夫人那邊要單做兩樣軟點心。桂花味的，若有，最好。」
林顏筆尖微微一頓。
桂花樹還沒種，桂花味先來了。
「有。」
管事娘子笑了：「老夫人說，小丫頭畫的樹，她放在枕邊了。」
小兕子正在旁邊貼紙封，聽見這話，立刻抬起頭。
「崔老奶奶喜歡樹樹嗎？」
「喜歡。」管事娘子蹲下身看她，「還說等春天，請你去看真的。」
小兕子的眼睛瞬間亮了。
「兕子要帶月月兔去！」
管事娘子忍著笑：「那奴婢回去就稟了老夫人。」
兩單入帳，王秀蘭的腰杆都挺直了。
可真正讓那塊木牌熱起來的，是第四日。
程府管家來了。
他不像管家，倒像來打仗的。
一進門，蒲扇似的大手「啪」地拍在櫃檯上。
「林姑娘，年三十那份，給我們老國公留著！」
王秀蘭嚇了一跳：「您慢點拍，櫃檯也算錢。」
程府管家一愣，隨即哈哈大笑。
他從袖中取出一錠銀子，往桌上一放。
「老國公說了，肉要足！菜別做得跟繡花似的，吃著不過癮。」
林顏問：「府上幾人？」
「這可不好說。」管家想了想，「老國公說，按十二人做。多了他吃，少了他也吃。」
王秀蘭嘴角抽了抽。
這話，很程國公。
林顏記下：「年三十，程府，十二人份。肉菜加重，甜點少糖。」
管家滿意點頭。
走到門口，他又回頭：「還有，老國公問，小姑娘那個胖餃子，能不能也做一盤？」
小兕子立刻舉手。
「能！兕子發明噠！」
管家抱拳：「那就勞煩小掌柜。」
小兕子挺起小肚子：「不勞煩，有定金就行。」
王秀蘭：「……」
這孩子到底跟誰學的。
程府定下年夜飯的消息，半日就傳遍了。
之後兩天，剩下兩份套餐沒撐到午後就沒了。
一份被戶部主事家定走。那位主事夫人親自派人送帖，說是崔氏小聚時聽劉夫人提了一句。
另一份被孫夫人府上定走。
她的話更簡單。
「老人能吃，孩子也能吃，就定。」
五份售罄。
木牌下卻比前幾日更熱鬧。
有人出雙倍價錢。
「林姑娘，我家年二十六就要，插一份行不行？」
林顏搖頭：「不插。」
「我加錢。」
「加錢也不插。」
那人急了：「開門做生意，哪有有錢不賺的？」
林顏看著他：「有。賺不了的錢，不賺。」
那人憋著一口氣走了。
方宜之坐在窗邊喝茶，聽見這話，輕輕笑了一聲。
「等你拒絕二十個人後，第二批就能開了。」
林顏道：「第二批可以開，但不急著漲價。」
方宜之挑眉：「你還嫌錢不香？」
「錢香。」林顏把菜單翻開，「但口碑更香。第二批加兩樣新品，名正言順。」
王秀蘭立刻湊了過來：「加什麼？」
「金湯魚片，八寶釀藕。」
王秀蘭聽完，臉上已經開始算錢了。
小兕子那邊也正忙。
她最近有了新差事——貼紙封。
暖身茶的陶罐封口前，要貼上林家雅廚的紙封。柳如煙負責寫批次，小兕子負責抹漿糊。
她人小，手也小，每貼一張，都得先捋平，再對準，最後壓實邊角。
貼完一罐，她就高高舉起來。
「如煙姐姐，看！」
柳如煙瞥了一眼：「這張歪了。」
小兕子低頭看。
確實歪了。
她小心翼翼地把紙封揭下來，重新貼。
「這次呢？」
柳如煙點頭：「過關。」
小兕子長出一口氣，拍了拍胸口。
「兕子是合格的貼紙工！」
王秀蘭路過，打趣道：「合格的貼紙工，晚上少吃點漿糊。」
小兕子瞪圓了眼睛。
「兕子不七糊子！」
林顏從後廚探出頭：「那你嘴邊是什麼？」
小兕子立刻用袖子去擦嘴。
擦完才發現，是糕點屑。
她鬆了口氣。
還好，職業清白保住了。
下午，雅廚來了一個不速之客。
中年婦人，衣裳素淨，頭髮挽得一絲不苟。她站在門口，沒往裡闖，先行了一禮。
「奴家姓孫，是聚香樓孫掌柜的娘子。」
後廚瞬間安靜下來。
錢婆子下意識往旁邊退了半步。
王秀蘭臉色沉了下來。
「聚香樓？」
孫娘子低著頭：「是。」
林顏從灶前出來，洗了手，在她對面坐下。
「孫嫂子有事？」
孫娘子手指攥緊了帕子，開口有些艱難。
「林掌柜，我直說。我家掌柜跟著錢掌柜做的那些事，我不贊成。可鋪子裡的事，我一個婦道人家也管不了。」
王秀蘭冷哼：「管不了，倒知道來我們這兒。」
孫娘子臉上血色一褪，卻沒走。
「我今日來，是想買兩罐暖身茶。我婆婆入冬就咳嗽，夜裡睡不好。聽人說你這茶喝著腸胃舒坦，想買回去試試。」
林顏看了她一會兒。
孫娘子沒有躲閃，只是臉上更添了幾分難堪。
林顏起身，去柜子里取了兩隻陶罐，又拿出一小包陳皮。
「暖身茶主要暖胃暖身，不治咳嗽。你婆婆咳得厲害，還是要請大夫看。」
孫娘子愣住了。
林顏把那包陳皮推過去。
「這個泡水喝，能潤潤嗓子。不是藥，也別當藥用。若夜裡咳得喘不上氣，千萬別拖。」
孫娘子接過陳皮，手抖了一下。
「多少錢？」
「茶照價收。陳皮不收錢。」
孫娘子抬頭看她，眼眶有些發紅。
「林掌柜，你不怕我回去告訴錢掌柜？」
林顏語氣平淡：「告訴他什麼？告訴他我沒趁人之危賣假藥？」
屋裡沒人說話。
王秀蘭嘴角動了動，沒忍住，又哼了一聲。
這話聽著客氣。
打臉可是真響。
孫娘子抱著茶和陳皮出門，走到巷口，又回頭望了一眼林家雅廚的牌匾。
方宜之從裡屋出來。
「你知道她來的意思嗎？」
林顏關上櫃門：「探路。」
「那你還給她陳皮？」
「陳皮不值錢。」林顏道，「可她婆婆若是真舒服了些，孫掌柜以後再想跟著錢富貴咬我，就得先過家裡這一關。」
方宜之慢慢點頭。
「你這是從灶台打到人家飯桌上了。」
王秀蘭聽懂了，精神一振。
「那就是釜底抽薪？」
林顏想了想：「不，是讓他家鍋自己漏。」
小兕子抱著月月兔路過，認真補充：「漏鍋不能煮飯飯。」
方宜之低頭喝茶，肩膀微微聳動。
晚上，林家吃了一頓熱鬧飯。
王秀蘭買了塊臘肉，切成薄片，蒸得油光透亮。林大山多喝了一碗酒，理由是冬天手冷，得暖暖。
王秀蘭瞪他：「手冷喝酒？你手長胃裡了？」
林大山立刻低頭：「那我少喝半碗。」
小兕子坐在中間，左手一塊臘肉，右手比了個叉。
「兕子宣布，今天是吃菜日！大家使勁七！」
何小滿也被留下吃飯。她坐在角落，碗裡被王秀蘭夾滿了菜。
「多吃點，瘦得跟柴火棍似的。」
何小滿小聲道：「謝謝奶奶。」
王秀蘭嘴上兇巴巴：「誰是你奶奶？吃飯。」
何小滿低頭扒飯，耳朵尖都紅了。
柳鶯鶯今日沒來，她回家陪柳老太太，只托何小滿帶了一張紙條。
紙上畫了一朵小花。
旁邊寫著兩個字。
加油。
小兕子把紙條看了很久，最後鄭重地放到月月兔身邊。
「這是戰書。」
林顏差點嗆到：「這叫鼓勵。」
小兕子點頭：「鼓勵戰書。」
王秀蘭懶得糾正她。
夜深後，鋪子徹底靜下來。
林顏獨自坐在燈下，翻開了帳本的最後一頁。